Начало пути
Шрифт:
– Вот знала бы, что там о детях, даже о родных, никто не заботится, ни за что не отпустила бы сына в твою школу! – продолжала негодовать мать Деймоса.
– И не сидели бы мы здесь, и всем бы было хорошо, – закончил Алекс. – Вудди, читай. Мне хочется узнать, как он вернулся в школу, а то это до сих пор мне было неизвестно.
====== Глава 4. ======
«Я сидел на дереве и тихонько подвывал, потому что на болото медленно, но верно опускалась ночь. Было страшно, и мне совершенно не стыдно в этом признаваться.
Прошло минут десять, когда я решился снова позвать на помощь.
– Спасите! Снимите меня отсюда! Слышит
И тут мне ответили.
– Ну что ты орешь, как блаженный? Слышу я тебя, причем уже давно. Ты же мне всех болотниц распугал, – я посмотрел вниз, откуда шел немного скрипучий голос, и покрепче вцепился в ветку, на которой сидел. Потому что возле моей ставшей такой родной березки стояло небольшое создание со страшной сморщенной мордой и покрытое зеленоватой шерстью. Оно стояло на довольно коротких задних лапах и протягивало одну из передних лап, которые были гораздо длиннее задних, в моем направлении, немного устрашающе выпуская свои немаленькие когти. А еще, это оно разговаривало!
– Спасите, – нормальным голосом проговорил я, но на полтона ниже. Честно говоря, мне совсем не хотелось, чтобы меня спасало это чудище.
– Так, давай-ка слезай уже оттуда, – существо поманило меня пальцем. Я замотал головой, решив для разнообразия промолчать.
Существо тоже замолчало и, встряхнув мохнатой головой, начало меня внимательно разглядывать. Затем оно как-то странно ойкнуло и протянуло руку к груди, на которой висел какой-то медальон. Я только сейчас увидел это украшение, до того момента оно было скрыто в густой шерсти. Медальон смотрелся на существе так странно и чужеродно, что я невольно округлил глаза. Несколько мгновений существо рассматривало то медальон, то меня, затем, снова повесив украшение на шею, оно обратился ко мне:
– Слезай, – я опять замотал головой. – Слушай, принц, может ты просто не можешь спуститься? Поэтому «Помогите» орал? Так давай, я тебе помогу.
– Нет-нет. Все абсолютно в порядке. Вот, сижу на березе загораю. Вам послышалось, честное слово, – практически искренне начал заверять я это существо.
– А может, ты высоты боишься? – усмехнулся мой собеседник. – Вот и висишь там, загораешь под сентябрьской луной?
– Да никто не боится высоты. И вообще, как оказалось, я должен уметь летать – вот думал, самое время проверить.
– И как долго ты проверять собираешься? Пока в топь самостоятельно не свалишься?
Я угрюмо молчал. Ноги и руки затекли, и я уже прилагал все больше усилий на то, чтобы не сорваться вниз. Вдруг это существо протянуло руки вверх, и они начали удлиняться, приближаясь ко мне. Я задумался о том, что такое в принципе невозможно и, вероятно, я сейчас просто сплю. Когда волосатые когтистые лапы дотронулись до меня, я понял, что это совсем не сон и, быстро «собрав волю в кулак», практически начал приказывать своим ногам отмереть и начать пинаться. Получалось плохо, и в итоге волосатые лапы схватили меня за бока и начали стягивать вниз. Я мертвой хваткой вцепился в ветку и потянул бедную березку за собой. Я брыкался, но это мало спасало меня от быстрого приближения к зеленой жиже. Березка, кстати, наклонялась вместе со мной. Во время своих хаотичных телодвижений я все-таки смог дотянуться до существа и довольно сильно ударить его ногой по голове. Существо оторопело и неожиданно разжало укоротившиеся до своих нормальных размеров руки. Березка распрямилась гораздо стремительнее, чем нагибалась, и я понял, что летать я умею. Правда, невысоко и недолго. Болотную тишину нарушил громкий плюх. Я вытащил лицо из грязи и долго пытался очистить нос и глаза. В то время, пока я летел, а затем пытался выбраться из грязи, мой страх куда-то исчез, уступив место раздражению.
– Не получилось полетать? Не расстраивайся – тут еще полно деревьев. Могу забросить на то, что повыше. Больше времени будет, чтобы научиться как следует планировать, хочешь? – прямо над моим ухом раздался знакомых голос. Я замер и отрицательно помотал головой. Единственное, что я хотел в тот момент – это попасть домой, но это в идеале. На крайний случай, в гостиную этой школы. Там хоть сухо и тепло.
– Ты кто такой вообще? – буркнул я, все еще отплевывая тину. Думаю, народ в гостиной явно придет в восторг от того, что с этой одеждой больше ничего не нужно будет делать. Некогда дорогущая одежда превратилась во что-то ужасное. Мой старый домашний прикид явно выглядит лучше.
– Хмырь, – протянуло существо мне руку.
– Ты себя недооцениваешь, – окинул я его взглядом. Выглядел он, конечно, не как те аристократы–мажоры, но неприятным он не был.
– Я Хмырь Болотный, – пояснил он.
– А что из этого имя, фамилия, прозвище? – решил уточнить я.
– Это общее название нашего вида. Принцев на своем веку я много перевидал, но такого безграмотного впервые. Пошли, я тебя провожу до школы, а то утонешь ненароком, а нам такого в коллекцию явно не нужно.
– Что, думаешь, всплыву или рыб твоих отравлю?
– Заметь, это не я сказал. И где ты нашел рыб в болоте, а?
– Это к слову, – смутился я. Стало холодно и меня начало слегка потряхивать.
– К слову, ага. Пошли, а то заболеешь и будешь мучиться, потому что на твое семейство хрен зелье подберешь. Умрешь в итоге.
– Утешительно, – хмыкнул я. – Ну что ж поделать, пойдем.
И мы пошли. Сначала шли молча, правда, меня просто разбирало любопытство и накопилась парочка вопросов.
– Ты меня боишься? – вдруг спросил Хмырь.
– Нет. Хотел бы съесть или утопить – сразу бы сделал, а вместо этого в замок меня ведешь.
– А может я тебя утопить хочу в другом месте? Или принести тебя в жертву Богу болота захочу, а до алтаря тащить тяжело. Зачем тащить, если жертва сама идет?
– Не захочешь.
– Почему?
– Потому что я безумно обаятелен, – улыбнулся я. – Как можно меня такого красивого да и в жертву?
– Вечно ваша семейка все опошлит, – фыркнул Хмырь. – Я вижу, у тебя накопились вопросы, можешь смело их задавать.
– И ты ответишь? – с сомнением произнес я.
– А почему нет? Все равно топать еще далеко, а молча идти неинтересно.
– А как долго нам идти?
– Ну, где-то около часа. И как тебя закинуло так далеко от школы?
– Видимо, желание свалить из этого дурдома перевесило желание в нем остаться.
– Ну, так летел бы дальше. Или твоего желания было недостаточно?
– Желания завались – таланта маловато, – буркнул я и уставился в болото. Интересно. Шли мы по тому месту, что называется топью. – А почему я не ухожу с бульканьем под воду? Медленно так и печально, с безысходностью на лице и ужасом в глазах? – спросил я у шедшего рядом мохнатого собеседника.