Надежда человеческая
Шрифт:
— Ничего себе!
А удивляться было чему: пелена тумана была такая плотная, что видимость практически равнялась нулю. Трак сбавил скорость до минимума. Чтобы как можно мягче приземлиться, пришлось включить воздушную подушку на полную мощность.
Наконец, андроид посадил шатл. За лобовым стеклом была пелена тумана и ничего больше.
— Трак, ступай, сделай анализ образцов воздуха и этого природного явления. Вдруг оно ядовитое…
— Есть.
— Откуда такой туман? — удивилась Иса, листая электронный журнал. — Нигде нет
— Данные старые. — заметил Рэй. — Тут все время сейсмическая активность, может, какие-то подводные источники обнажились…
Вернулся андроид:
— Капитан, все показатели в норме. Спутник безопасен для человека.
— Хорошо. Оставайся здесь, будь на связи. — капитан поправил наручный компьютер, который был синхронизирован с маленьким зондом, врученным Мэлом. — А мы пойдем, выйдем наружу.
Ни зги не видно. Рэй посмотрел на компьютер: где-то здесь зонд должен был закрепиться в почве, чтобы установить датчик. Но его нигде не было видно. Точнее, его не было видно прямо под ногами у самого Рэя, а все, что было хотя бы на двадцать сантиметров дальше, утопало в тумане. Там зонд или нет, на глаз он этого не определит.
Капитан задал команду маленькому зонду и отправил его в круг почета, вокруг шатла, в надежде, что тот засечет сигнал зонда.
Иса подошла к мужчине:
— Какая сырая почва.
— Точно, здесь настоящее болото. А мы еще собирались какие-то приборы искать! Я-то думал, они в пещерку провалились, и песочком засыпало…
— Но здесь же должны быть пещеры? — вспомнила жрица. — Там ведь те рисунки обнаружили?
— Да, где-то должны быть…
Зонд вернулся. Ничего.
— Ладно, теперь ты попробуй! — велел Рэй провидцу.
Мальчик послушно «нырнул» в призрачный мир и чуть ли не через минуту выдал:
— Его тут нет!
— Ты уверен?
— Ага! Он же большой, почти с меня ростом. А здесь вообще никаких крупных предметов нет в радиусе ста метров.
— Так. Возможно, программа сбилась, и он улетел дальше. — со вздохом произнес капитан. — Стоит немного пройтись по заданному ему маршруту. Иса?
Девушка быстро считала информацию:
— Это верное решение.
— Отлично. Тай, возвращайся в шатл.
— Что?! Почему?
— Потому что я так сказал.
— Но я же могу помочь!
— Вот из шатла и поможешь, у тебя «руки» длинные.
— Но я хочу пойти с вами!
— Мне кажется или ты со мной споришь? — холодно спросил Рэй.
Это было одно из основных правил: никогда не спорить с капитаном.
Мальчик обиженно поджал губы, но молча развернулся и вернулся в шатл.
— Идем, — сказал капитан своей спутнице. — В соответствии с программой зонд мог улететь туда…
«Ну, или в любую другую сторону», — тоскливо добавил он про себя.
Влажная мягкая земля проседала под ногами, дышать было тяжело. Казалось, что воздух можно ножом резать. И ничего не видно.
Рэй
— А мог он вернуться на орбиту? — спросила Иса.
— Мог. А мог сломаться и рухнуть где-то тут. Но в таком тумане мы никогда его не отыщем. Ох… Даже не знаю, что делать. Может, вернемся на корабль и повисим пару дней, пока не распогодится? Иса?
Жрица замерла на мгновение, прислушиваясь к чему-то, потом взволнованно сказала:
— Тай что-то нашел!
— Да? — воспрянул духом Рэй. — Что?
— Говорит, какие-то цветы.
— Что? Какие еще цветы? Мы зонд ищем!
— Сейчас принесет.
— Эй! Я надеюсь, не самолично? Я велел не покидать шатл!
— Не волнуйся, не в физическом смысле.
Прошла пара мгновений. И из тумана выплыли какие-то мелкие бледно-розовые цветочки, парящие в воздухе.
— Иса! Скажи ему, чтобы держал их сам и подальше от нас! Вообще-то, они могут быть ядовитые.
— Хорошо, передам. — медленно проговорила девушка, глядя на цветы. — Но … это что, венок?
Пока она передавала провидцу сообщение, Рэй подошел чуть ближе и, вытянув шею, стал разглядывать находку мальчика. Жрица оказалась права: цветы были сплетены в венок, ему хорошо было видно, как зеленые стебли переплетались косичкой.
— Они могли так сами переплестись? — спросила Иса, присоединившись к нему.
— Нет… Корней нет, вон срез у стеблей видно… Где он их взял?
— Говорит, висел на какой-то палке, торчащей из земли.
— Ага, палке. Спроси-ка его, не его ли это творение?
— Рэй!
— Что? Я его оставил в шатле, он решил нас разыграть. Вполне логично.
Иса скептически поджала губы, но, прикрыв глаза, передала провидцу сообщение и тут же озвучила ответ:
— Нет, это не он. И он больше с тобой не разговаривает.
— Прекрасно. За что я не люблю детей, так это за их постоянные обиды и капризы. Ладно, вели ему вернуть это туда, откуда он его взял.
Венок стремительно рванул в пелену тумана и исчез в ней.
— Эх, лучше бы что полезное нашел. Хотя бы обломки зонда…
— Ты хочешь, чтобы он оказался разбитым? — усмехнулась Иса.
— Я хочу определенности. А не кружить в тумане, как полный…
— Рэй! — внезапно перебила его девушка. — Тай говорит…
— О, он снова говорит? Какая честь для меня!
— … говорит, что сюда кто-то идет!!!
Лицензии на оружие у команды «Толстяка» не было, так что капитан потянулся за электрошокером, поражающим на расстоянии. Правда, степень поражения была невелика — он вызывал паралич на несколько секунд, давая человеку небольшую фору для побега (полагалось, что его будут использовать против крупных животных). Но и для агрессивного человека сойдет…