Наемница из клана Прайд

Севастьянова Екатерина

— Прикидываться белым и пушистым?

— Прятать рога и поджимать дьявольский хвост.

— Это не серьезно.

— Хочешь серьезно? — Инари сложил руки на груди. — Ну так слушай. Я бессмертен. Я единственное бессмертное существо во всей вселенной, и ни что это не изменит. Меня можно убить, но смысла в этом нет, я буду возрождаться вновь и вновь. Меня можно заковать в цепи, посадить в темницу, обездвижить навеки, но смысла в этом опять же нет — я убью себя сам или с чьей-нибудь помощью — и снова вернусь к жизни в любом удобном месте на земле. С моим существованием можно только смириться.

— И все смирились?

 — Большинство, — кивнул саарга, — кто знает о моем

маленьком бессмертном секретике. Но таким существам, как Мируэль, Ройз или Винкель — не нужно смирение. Они понимают, что я никогда не был злом. Мерзавцем, может быть — и то лишь по меркам Земного мира, но злом — не-е-ет. Я не вижу смысла в истреблении целых рас, в жесткой иерархии, в ущемлении людей, в публичных казнях, и даже вседозволенность демонов мне порядком надоела — я привык двигаться в ногу со временем, а не топтаться на месте, как это делает Кларэль. Моя природа такова, что я нуждаюсь в пище, которая говорит, мыслит и имеет душу. Уж простите, — язвительно протянул он, — я таким родился. Но при этом я не дикое животное. Я не буду нападать на первого встречного и вполне обойдусь той едой, которую мне предоставят законным и безболезненным для общества образом. Например, пожизненно заключенными. Как это происходило при правлении Мируэля и будет происходить при правлении Винкеля. Но если по каким-то причинам мне препятствуют в получении пищи — я выхожу из себя и начинаю похищать «невинных», чтобы потом их съесть. — Инари склонил голову, изображая фальшивое раскаяние. — Признаю, я эмоционально и, возможно, даже психически нестабилен — это неминуемое явление при бесконечной жизни. Но вот вопрос: почему все сразу считают, что я убиваю пухлых младенцев и купаюсь в крови молодых девственниц? Те существа, — вернулся к изначальному вопросу саарга, — что я держал в этих комнатах — невинными не были. Я вообще не ем невинных существ уже много столетий, стараюсь не есть, хоть они и вкуснее грешников. По земле ходят наемники, — Инари ухмыльнулся, — их смерть никого не огорчит, лишь принесет облегчение и спокойствие. А также убийцы, педофилы и прочие больные ублюдки, которых не поймали стражи, но поймал я и мой голодный желудок.

— Намекаете, что вы убиваете исключительно «плохих парней»?

— И женщин тоже. Я не приверженец дискриминации.

— Эльзу вы собирались оставить в живых… пока я не вмешалась в ваши отношения.

— Да, ты права, — без возражений согласился Инари. — Видишь ли, мне было ее жаль. Я ведь не бесчувственный краймер, как некоторые. За свою жизнь я даже несколько раз плакал, представляешь? — шепнул он так, будто открыл мне тайну мирового масштаба. — А это значит, что у меня есть чувства.

— Сколько вам тысячелетий? — спросила я.

Давно уже терзало любопытство.

— Много, — уклонился саарга от прямого ответа.

— Больше десяти?

— Конечно.

— Правда?!!

— Ты интересуешься с какой-то определенной целью?

— Угу. Пытаюсь понять, как вы умудрились сохранить эмоции и не утратить страсть к жизни, а вы ее явно не утратили.

— Ну и? — усмехнулся пожиратель. — Получается понять?

— Если честно, — я покачала головой, — пока как-то не очень.

— Да брось ты! — отмахнулся Инари. — Понять меня не сложнее, чем понять высокородного охотника. Где он, кстати? — Саарга нахмурился. — Где Ройз?

Я поджала губы.

— Ушел. И уже давно.

— Только не говори мне, что он расстроился из-за этого мертвого демона!

— А вы бы не расстроились?

— Не знаю. У меня нет друзей-идиотов, поддерживающих Кларэля.

Я прищурилась.

— А у вас вообще есть друзья?

— Что за вопрос? Я же само очарование! —

Инари пригладил серебристые волосы… липкие от чужой крови. — Разумеется, у меня есть друзья. Ну как друзья? Определенные существа, с которыми мне приятно общаться. Особенно с женщинами. — Пожиратель облизнулся. — Люблю женщин: диких и скромных, всяких. Их всегда можно либо съесть, либо трахнуть. Утрирую, конечно. Съесть их нельзя, но многие барышни разрешают себя понадкусывать.

— Мы же о дружбе говорили! — возмутилась я. — Как вы умудрились испошлить такую невинную тему?

— Мы говорили о моей извращенной интерпретации земного понятия дружбы, — поправил саарга, доставая из кармана дорогущих, но безнадежно испорченных кровью брюк свой навороченный эхо-зорг последнего поколения, который в данный момент дико вибрировал.

 Взглянув на экран, он страдальчески закатил глаза. — Прости, малышка, — извинился саарга, сбрасывая чей-то вызов, — но мне пора бежать, изображать послушную сучку императора.

— В час ночи? — удивилась я.

— Зло не дремлет, — исчерпывающе ответил он и тут же растворился в воздухе. Посмотрев на остатки пилота за стеклом в допросной, я поежилась и тоже покинула наблюдательную, не имея ни малейшего желания оставаться здесь одной.

Райвена я нашла в центральном зале. Он сидел во главе стола в окружении каких-то бумаг и интерактивных схем, мерцающих в воздухе. Наверное, работал… или пытался работать. Весь такой мрачный и непомерно грустный. Глядя на него, мне становилось не по себе. Я привыкла видеть его совершенно другим. Невозмутимым, самоуверенным, невосприимчивым к внешним факторам. Высокородные охотники далеко не самые чувствительные существа и уж точно не самые эмоциональные, но гребаному пилоту, приспешнику Тимуэля, удалось ранить Райвена дважды. Сначала физически, а теперь еще и морально. Это тяжело… терять друзей, которых знаешь с детства.

Я вошла в зал, привлекая внимание Райвена. Заметив меня, он сразу же изменился. Из его взгляда ушла печаль — ее сменила холодная стена напускного равнодушия — лицо стало более живым, не таким отрешенным. Да и сам он весь приободрился… Другими словами, полностью закрылся, делая вид, что все хорошо.

Но хорошо ничего не было! И даже я, существо далекое от понимания определенного спектра чувств, прекрасно это видела.

— Как саарга? — деланно безразлично осведомился Райвен, нервно постукивая пальцами по столу. — Утолил свой голод за счет высшего демона?

— Полагаю, что да… — ответила я неуверенно, — утолил.

Хорошо, что Райвен не видел, как саарга разгуливает с оторванной рукой Клима. Зачем ему вообще потребовалась рука покойного, заживо сожранного демона?

— Отлично, — буркнул Райвен. — Хоть кому-то сегодня повезло.

И вот это его бесстрастное «отлично» прозвучало слишком наигранно и притворно. Вздохнув, я все же решила уточнить:

— Как вы, господин Райвен?

Часть меня надеялась на честный ответ, но другая часть понимала, что честного ответа не последует. Райвен не из тех, кто готов разделить с кем-то свои чувства.

— В полном порядке, — заверил охотник… но каждая клеточка моего тела отреагировала на откровенную ложь. — В жизни всякое случается. Ничего страшного не произошло.

Я промолчала, решив не донимать его расспросами. Толку от этого все равно не будет.

— Предлагаю поехать домой. — Райвен деактивировал схемы и закрыл ноутбук. А бесчисленное множество разложенных на столе бумаг, повинуясь движению его руки, сами сложились в три аккуратные стопочки. — Ситуация с пилотом решена, так что в межпространстве нас больше ничего не держит.