Наемница из клана Прайд
Шрифт:
«Лиана Анабель Прайд, чистокровная черная магиня, двадцать восемь лет. Место рождения: Изерийская империя, Тан-Гзад» — мерцала надпись на ламинированном удостоверении личности. Чуть ниже моих инициалов стояла метка подлинности Городского Контроля и переливалась магическая печать Центра Межрасового Управления.
Конечно, на двадцать восемь лет я не выгляжу, но возраст в документах менять нельзя (то есть можно, но лучше не стоит), его очень легко определить с помощью анализатора. К счастью, в наше время многие маги принимают молодильные зелья, чтобы выглядеть на пару лет или на пару десятков
Техник сделал из меня сироту, что, в общем-то, недалеко ушло от истины. По своей новой биографии я родилась в Тан-Граде, родители неизвестны, меня анонимно подкинули в бэби-бокс еще младенцем — это очень удобно, ведь объясняет, почему у меня нет родных и близких существ. До шестнадцати лет я жила в специализированном для магов детском доме, затем поступила в военную академию (в ту же, что и Агата Бетслер) и закончила обучение три года назад. Постоянного места жительства нет, зато есть карта коренного жителя Тан-Града, которая позволяет мне находиться в столице на законных основаниях и при этом не платить бешеные налоги за проживание.
«Мисс Прайд?» — отвлек меня голос Райвена. — «Приходите в тренировочный зал. У меня появилось немного свободного времени. Можем потренироваться».
«Хорошо», — отозвалась я, сложила документы в папку и отравилась в зал.
За последние недели я вернулась в ту боевую форму, в которой была многие годы, пока служила клану. Рассеянность и медлительность, заторможенность реакции, полученные в Муссоне, как результат трехгодового перерыва в сражениях, исчезли без следа.
Блокировав удар Райвена, я накинула на него невидимое лассо и, дернув веревку на себя, повалила охотника на маты. Встать я ему не позволила, тут же напрыгнула на него сверху и прижала к шее материализовавшийся из воздуха кинжал.
— Неплохо, — похвалил Райвен, — но есть одно «но»…
Я почувствовала, как в живот упирается дуло пистолета (разряженного специально для тренировки). Когда Райвен успел его достать?!
— Черт! — выругалась я, отпуская охотника. Очевидно, что он пристрелил бы меня куда раньше, чем я успела бы его ранить. Этот раунд за ним.
— Не переживайте, — посмеиваясь, Райвен вернул пистолет в кобуру и, заложив руки за голову, снисходительно на меня посмотрел. — Я просто намного старше, вот и все. Когда вы только родились, я уже считался высококвалифицированным военным. Но вы молодец, — заверил меня Райвен, — правда. Для неинициированного краймера ваш уровень боевой подготовки впечатляет.
Тяжело дыша, я перекатилась на бок и рухнула на маты рядом с ним, отшвыривая в сторону бесполезный кинжал. Лучше бы у меня был автомат — куда эффективней. Ну или катана на крайний случай. Но ни автомат, ни катану во дворец Власти протащить не получится… да и кинжал, по сути, тоже.
— Кажется, — призналась я, — у меня сейчас сердце остановится от нагрузки.
Мы сражались без перерыва почти целый час. Иногда я даже побеждала Райвена,
— Я не переживу вашей потери, — усмехнулся охотник. — Слишком много времени и сил потратил на вашу подготовку.
Привстав на локте, я с вопросом посмотрела на уставшее лицо высокородного.
— Вам будет жаль меня? — задала провокационный вопрос. — Или время, которые вы на меня потратили?
— Думаю, вы знаете ответ.
— Не знаю. Вы же оборвали нашу ментальную связь, так что я вас не чувствую. А даже если бы и чувствовала, то не факт, что смогла бы правильно трактовать чувства. У меня с этим туговато, как и у всех краймеров.
Повернув голову, охотник заглянул мне в глаза. В мои черные, как сама Тьма, глаза.
— Вы мне небезразличны, мисс Прайд, — произнес он вкрадчиво… так вкрадчиво, что у меня мурашки побежали по всему телу. — Вы и ваша жизнь. Мне нравится проводить с вами время. Вы очень умны. Очень сильны. Очень интересны. Не без недостатков конечно, но у кого в наше время нет недостатков.
— Я краймер…
— Мне все равно. — Райвен прикрыл глаза, сладко потягиваясь. — Я смотрю не на принадлежность к расе, а на личность. Наше происхождение не определяет нашу сущность.
Я улыбнулась. Давно хотела это услышать.
— Другие охотники, я прям уверена, вас с потрохами сожрут за эти слова. И Кайла тоже…
— О-о-о, — протянул Райвен, — Кайла — да. Она недолюбливает краймеров. Ее родителей убил кто-то из вашей расы. Но не принимайте на свой счет.
Не знала об этом.
— Вы с ней, — не знаю, как правильно спросить, — у вас с ней что-то есть?
У Райвена аж глаза округлились от моего вопроса.
— У меня с Кайлой? — уточнил он, а когда я кивнула, поморщился, словно улитку проглотил.
— В чем дело? — нахмурившись, не поняла я причины его столь бурного отвращения. Словно сама мысль о возможных отношениях с Кайлой Райвену была противна.
— Вам известно, — полюбопытствовал он, — что раса высокородных охотников стоит на грани исчезновения?
— Конечно.
К чему он это?
— А знаете по какой причине?
— М-м… нет.
— Охотники бездетны в паре с представителями других рас, — удивил Райвен.
— Что? — я в изумлении на него уставилась. — Почему?!
— Такова природа, мисс Прайд. Не существует полукровных охотников, только чистокровные высокородные, которые рождаются в паре, где оба родителя являются такими же высокородными. Исключений из этого правила нет. А теперь представьте, что все охотники — а нас изначально было немного — объединялись на протяжении нескольких тысяч лет, создавали пары и давали жизнь новым охотникам, которые в свою очередь снова объединялись с другими охотниками, чтобы создать пары. И в итоге стало происходить неизбежное кровосмешение, как у краймеров. На сегодняшний день раса охотников насчитывает всего шестьдесят два представителя, которые приходятся друг другу кровными родственниками. Я знаю, что многих, почти всех высокородных родство не смущает и они, следуя традициям, ищут себе пару среди свободных охотников. Я их не осуждаю и не поддерживаю, но следовать традициям не собираюсь и для себя считаю это неприемлемым.