Наемница из клана Прайд
Шрифт:
Мало того что снятие личины прошло не в пример болезненно, так еще и разница в росте между мной и Хелен сыграла злую шутку. Раньше я хоть носками касалась пола, а теперь оказалась вздернута над ним. Ноги заболтались в воздухе, не чувствуя опоры. Магическая нить стянула запястья еще сильнее, разрывая тонкую кожу на руках.
Где-то рядом звякнули цепи. Давление на руки тут же ослабло. Крюк с жалобным писком опустился ниже, опуская и меня тоже. Я встала босыми ногами на пол, покачнулась, чуть не упала, но смогла устоять. Магическая нить растаяла, окончательно освобождая меня.
Я застонала от наслаждения, с удовольствием растерла запястья и ноющие руки, радуясь толике свободы и тому, что наконец-то могу стоять самостоятельно и
Архидемон долгое время ничего не говорил. Я даже дыхание его перестала слышать. Мелькнула мысль, что он ушел, и я приоткрыла глаза.
Не ушел.
Стоял в паре метров от меня. Его могучее тело освещали десятки факелов. Когда он только успел их зажечь? И почему они не горели раньше?
Сейчас Тимуэль выглядел иначе, чем на праздновании. Не так торжественно и благородно. Богатую мантию, расшитую руническими знаками, сменила повседневная рубашка темно-бардового цвета. Рукава были закатаны до локтей, а верхние пуговицы расстегнуты, открывая вид на твердые мышцы груди и сияющий магией амулет с алым, пульсирующим камнем посередине. Красивый амулет… Я даже загляделась на него. Затем посмотрела вниз, на черные штаны, обтягивающие мощные ноги архидемона. В очередной раз подумала о том, что если такая смертоносная машина, как Тимуэль, решит со мной что-то сделать, то лучше не сопротивляться. Ему достаточно обхватить меня ладонями за талию и разорвать на две части. Уверена, что при этом у него даже дыхание не собьется. Помрачнев от этой мысли еще сильнее, я скользнула безразличным взглядом по его лакированным ботинкам той же дорогой фирмы, которой отдает предпочтение саарга, по наручным часам с лунными кристаллами внутри, по разбитым в кровь костяшкам пальцев… хм, раньше его руки были целы. Тимуэль успел с кем-то повздорить? Распущенные на праздновании янтарно-черные волосы — не такие длинные, как у остальных братьев — он собрал в короткий хвост, и это позволило мне увидеть извивающуюся змеей татуировку, которая тянулась по мужской шее и скрывалась под одеждой. Татуировка была рунической и лунной. Змея шевелилась, а лунный свет бликовал на ее серебристых чешуйках.
Я отвернулась в сторону, когда поняла, что архидемон рассматривает меня с еще большим любопытством, чем я его. Этот странный обмен заинтересованными взглядами меня не ободрил. Теперь я в своем истинном теле, и это тело Тимуэлю очевидно нравится, иначе бы он та-а-ак на меня не смотрел. Тело краймера тоньше тела даже низшей демоницы, кости хрупче, рост намного ниже, силы меньше. Я вздохнула и решила не томить себя ожиданием.
— Что вы планируете со мной сделать? — устало и немного обреченно спросила я, переминаясь с ноги на ногу. Холодный камень неприятно царапал босые ступни.
— Если ты ждешь быстрой смерти, линиар, — Тимуэль направился ко мне, — то ты ее не получишь. Смерть еще нужно заслужить.
Я поежилась, но не стала отступать, наблюдая за плавным приближением иномирного чудовища. Теперь он казался в несколько раз выше и массивней.
— Будете меня пытать?
Тимуэль без раздумий кивнул.
— Обязательно, — ответил он до ужаса равнодушно, словно пытки — это такая наскучившая и приевшаяся банальность. Захотелось удариться в панику.
— А может не надо? — нервно усмехнулась я, когда он сделал последний шаг и остановился прямо передо мной. Я заметила, что в его руках появились магические наручники из драконьей стали. — Ну их… эти пытки! Давайте полюбовно разойдемся?
Тимуэль тоже усмехнулся.
— А ты забавная, линиар. — Уголки его губ растянулись в жуткой улыбке. — Смелая и забавная. На Большой Луне тебе бы отрезали язык.
У меня глаз дернулся.
— Я бы сказала «спасибо», но на комплимент ваши слова как-то мало похожи.
Тимуэль показал мне наручники, и я послушно протянула ему руки. Израненные запястья сковала тяжелая сталь.
— Идти сможешь? — с пугающим участием поинтересовался
Я неуверенно кивнула.
— Наверное.
Он взял меня за плечо и подтолкнул в сторону выхода.
— Тогда иди вперед, линиар. Иди вперед и не оглядывайся.
Сразу так и потянуло оглянуться, но вместо этого я покачнулась и медленно поплелась к двери, которую раньше охраняли стражи и безумное количество слоев охранной магии. Укус мутанта до сих пор кровоточил. В глазах двоилось. А платье, сшитое по параметрам Хелен, бесформенным мешком висело на плечах.
ГЛАВА 38
Тимуэль ДарХанэр Иара.
Дворец Власти, Тан-Гоад.
Тимуэль никогда не покидал дворец без острой необходимости. Этот город… его суета, порочность, обилие железяк… как песок на зубах, нервировал и раздражал. Вызывал резь в глазах от ярких красок и неоновых подсветок, огней воздушной магистрали. Что может быть хуже бесконечного жужжания капсул, пролетающих над головой? Или нескончаемого мельтешения смертных тел? От чужих взглядов негде скрыться! Повсюду снуют люди и демоны, толпятся маги и драконы. Тимуэль не видел разницы между расами. Его раздражали все в равной мере — и слабые люди, и сильные демоны, и красивые нимфы, и уродливые гномы. Он тосковал по Большой Луне, по ее тишине, по бескрайним просторам каменных долин, по истинной лунной магии. Он бы отдал все, чтобы туда вернуться. Он бы отдал все, чтобы в тот проклятый день не покидать родные края и встретить конец света на Шепчущем склоне. Но демоны Луны нуждались в его помощи, нуждались в тех, кто поможет перейти в другой мир, в безопасный мир, в новый мир.
Тимуэль не бросил свой народ в час нужды. Во тьме межмирья он спасал демонов и убивал, добывал еду из убитых и делил ее между голодавшими, сбрасывал в пустоту обезумевших и вытаскивал из бездны сбившихся с пути.
Он вел свою группу из нескольких миллионов на свет Земного мира. В его группе выжило намного больше существ, чем в группах, которые вели Кларэль или Мируэль, но намного меньше, чем в группе, которую сопровождал Инари Йорт. В группе саарга смогли выжить почти все, даже дети и молодые женщины. Еще тогда в межмирье Тимуэль понял, что с саарга что-то не так… что этот саарга не такой, как другие. И тогда же он понял, что его отец — великий и бесстрашный Мируэль Иара, который собственноручно открыл переход в новый мир и повел за собой жителей Большой Луны покорять неизведанные земли — бессовестный лжец.
Тимуэль плохо знал отца, как и своих братьев. Он покинул родительский дом на Большой Луне в возрасте семи лет. Сбежал, попросту говоря. Тимуэль перенял многое от Адрайи — его матери-жрицы, давным-давно отлученной от клана, и очень мало от отца-архидемона — только суровую внешность и особую магическую силу, которую он ненавидел. Тимуэль не был похож на демона, он остро нуждался в уединении, в слиянии с магией и природой, в своем месте и в своих землях. Его никогда не интересовали законы и традиции, не прельщала власть. Он хотел свободы… от навязанных обязательств, от демонов, от мирских проблем, он хотел большего, чем кто-либо из архидемонов его рода. Наверное, именно поэтому Тимуэля приняли полуночные жрицы, воспитали и обучили, помогли обрести себя. Он вошел в обитель клана напуганным, своенравным ребенком, а через сто лет покинул ее могущественным воином, подчинившим себе пламя и лед, ветер и бескрайние воды Гиблых земель. Позже Тимуэль нашел и уединение, и свои земли, и даже призвание. Он умер на алтаре Жизни и возродился вновь, впустив в свою душу свет Луны и став жрецом, защитником пустошей, Гиблых земель и Бескрайних лесов. Он стал тем, кто научился видеть зримое и незримое, становится ветром, огнем, шелестом листьев. Его душа стала отражением Большой Луны. А природная магия — его несокрушимой силой.