Наемница из клана Прайд
Шрифт:
Тимуэль замолчал. И подземелье накрыла давящая тишина, которая грузом опустилась на мои плечи. Дышать стало тяжело — огонь архидемона защипал кожу, вцепился в мою энергию невидимыми когтями. Я сипло выдохнула, когда мужская ладонь скользнула по моему телу, разглаживая ткань потрепанного платья, которое, надо отдать ткачам должное, не порвалось и даже не растянулось, лишь испачкалось в крови — в моей и саарга. Но что поделать?.. Скоро крови станет больше. Не просто же так пришел Тимуэль. Но о причине своего визита архидемон говорить не спешил, лишь смотрел на меня — внимательно, жестко — и молчал. В его бесконечных глазах плескалась лава и отчетливо отражались муки выбора.
Я в мельчайших подробностях представила все, что Тимуэль сможет со мной сотворить, перед тем как лишит жизни и, видимо, скривилась, потому что он внезапно усмехнулся. Без злости, но с предвкушением. Клыки блеснули в темноте. И от этой его усмешки, не сулящей мне ничего хорошего, гадкий страх холодком пронесся по спине. Тишина сделалась невыносимой! Громче этой тишины, я ничего в жизни не слышала. Она меня оглушала, нервировала, рождала всякие ужасы в моей голове. Если это прелюдия к пыткам, то прелюдия хорошая, удачно выбранная! Я все еще смотрела в беснующиеся глаза архидемона, не в силах отвернуться или моргнуть, когда решила хоть что-нибудь спросить, просто чтобы заполнить гнетущую тишину, за которой поджидала безрадостная неизвестность в виде смерти или насилия.
Вот только почему-то на ум пришел лишь один вопрос, до абсурдности глупый и бессмысленный:
— На Большой Луне, — мой голос прозвучал сипло и едва слышно, но спокойно и без дрожи, — линиар были рабами или едой?..
Тимуэль вскинул брови, явно удивленный моим вопросом. Он определенно ожидал от меня другой реакции. И я даже знаю какой: слез, мольбы, криков о помощи, всевозможных причитаний, заверений в невиновности и слезливых просьб пощадить. Пф-ф, все это пустая трата времени! Мои минуты жизни сочтены — я это понимаю, мои полностью отключившиеся инстинкты это понимают, мое тело, ослабевшее от кровопотери, тоже это понимает и уже даже не старается регенерировать. Никто не придет мне на помощь. Заявиться в логово архидемонов — самоубийство. Ни Райвен, ни саарга не будут жертвовать собой ради меня, они нужны оппозиции, они ее лидеры. Проиграно сражение, но не война. Они придумают новый план — завтра, через месяц, через год — и уничтожат архидемонов другим способом. Ну а я… к этому времени буду уже мертва. И ничто это не изменит. Увы, но такова жизнь. Я согласилась участвовать в операции, добровольно подписалась под риски, как и все остальные, а потом операция провалилась… по какой-то необъяснимой и загадочной причине, в которой, я уверена, Райвен и саарга тоже разберутся.
Так бывает. Это ужасно больно и несправедливо, ведь я слишком многое еще не успела сделать, слишком многое не успела попробовать, но краймеры постоянно погибают на заданиях. И сколько бы я не скрывалась от смерти, она все равно меня настигла в лице архидемонов. Так зачем тратить остаток времени, что у меня есть, на слезы, панику и отчаянные попытки пробудить сочувствие
К сожалению, от страха не избавиться. Краймеры не умеют отключать эмоции, а Тимуэль внушает страх на энергетическом уровне. Но рыдать и валяться у него в ногах я точно не стану. Проигрывать тоже надо уметь.
— Милая, нежная линиар… — задумчиво произнес Тимуэль и шумно втянул носом воздух, как зверь, как хищник, почуявший запах своей добычи. И тут же оскалился, тяжело задышал, словно готовясь к нападению. Его глаза полыхнули ярче, клыки удлинились, огонь стал ощутим.
Ну все, приехали! Следующая остановка: вечные муки.
Я стиснула зубы, зашипела, сдерживая крик — кожа начала плавиться. А Тимуэль… вместо нападения внезапно накрыл мои глаза своей ладонью, прерывая зрительный контакт, и вся боль тут же схлынула, даруя мне невероятное облегчение.
— Не открывай глаз, линиар, — мягко посоветовал Тимуэль и отнял ладонь от моего лица. Его тяжелое дыхание постепенно выровнялось.
Такая необычная реакция меня слегка озадачила. Продолжительный зрительный контакт озверяет архидемонов? Или возбуждает? Или банально злит? Будь у меня чуть больше времени до конца жизни, я бы непременно изучила этот вопрос.
— Такие создания, как ты, линиар, — выдержав короткую паузу, Тимуэль все же решил ответить на мой бессмысленный вопрос, — с незапамятных времен считались священными. Загадочные девы, что слышат голос Лунного Мрака и общаются с божествами. Их опасались, им поклонялись, ими восхищались. М-м, но позже выяснилось, что все это сказка. С божествами линиар никогда не общались, а Мрак давным-давно позабыл о своих детях, оставив линиар на произвол судьбы.
Тимуэль медленно обошел меня с правой стороны — я ощутила дуновение ветра от его движения. Глаза держала плотно закрытыми, так оно спокойнее.
Ни магического гипноза, ни боли, да и страшной рожи архидемона не видно, что тоже большой плюс.
— Едой линиар не были. — Размеренный голос Тимуэля прозвучал за моей спиной. — Впрочем, как не были и рабами. Некоторые демоны какое-то время пытались их приручить, но хищные девы быстро отбили у всех желание своими ядовитыми прикосновениями.
Наверное, стоило просто молчать и слушать, но я не могла не спросить, раз уж выдалась такая возможность:
— Прикосновение линиар смертельно для архидемона?
— Конечно, — обрадовал меня Тимуэль, но радовалась я недолго. Тут же вспомнила о выплеске разрушительной энергии при насильственной смерти любого из архидемонов и как-то сникла, поняв, что убить никого из семьи Иара не получится. Подохнуть-то они подохнут, но успеют забрать с собой на тот свет миллиарды невинных. Плата неоправданно высока. — Но убить архидемона линиар сможет лишь в том случае, — добавил Тимуэль, — если она инициирована и сильна. Ты инициирована, линиар?
Я промолчала.
Архидемон понимающе хмыкнул, получив ответ и без моих слов.
— Так я и думал, — самодовольно заключил он. — Инициированные ведут себя немного иначе. Они… пустые. Оболочки без души и эмоций.
А он многое знает о краймерах, точнее о линиар. Наводит на определенные мысли.
— Как вы догадались, что я краймер… то есть линиар? — решила прояснить этот момент, раз уж Тимуэль расположен к беседе и убивать меня пока не собирается. Что вообще-то странно! Я тут морально готовилась к унизительным пьп’кам, а не к задушевной беседе. — И почему вы не раскрыли мою личность сразу, еще там на праздновании?