Наемник междумирья. Вне времени
Шрифт:
И вот я тоже хочу стать таким. Чтобы со мной не хотели связываться. Реально ли это? Ну что ж… не получается ничего только у того, кто не пытается! А значит, шанс у меня есть. А учитывая мудрую философию моего неожиданного учителя, есть шанс еще и не скатиться до уровня запретных гильдий. Нет, становиться расчетливым и хладнокровным убийцей не хочу. Это совсем не тоже самое, что убивать, защищаясь. Я знаю, мне есть с чем сравнивать.
Жалею ли я о той кровавой вендетте, что устроил налетчикам на мою семью? Нет. Не жалею ни об одной капли, пролитой мною крови. Но и гордости никакой не испытываю. Только гадостливое чувство внутри. Словно запачкался так, что и отмыться уже никакими благими делами не получится.
— Что думаете, ребята? — раздается из-за тонкой двери голос одного из нахальной троицы. Того самого, что за главного у них.
— Трактирщик сказал, что эти ребята залетные, как и мы, тут не работают на постое. Утром трогаются в путь, — отвечает ему подельник. Вообще странно. Убийцы не имеют привычки сбиваться в стаи или группы. Я думал, они любители поработать в одиночестве. А тут… целая группа зачистки получается. «А если их еще и семеро? — вспомнился мне их заказ еды»
— Это хорошо. Значит, интересы наши точно не должны пересечься.
— Странная группа у них, — отвечает третий голос. Я как раз закончил плести свой полог невидимости и притаился за дверью. Уже хотел пошуметь, чтобы мне открыли, но вдруг из соседнего номера вышел наш наниматель. Он негромко прикрыл за собой дверь, но замок все же щелкнул. Кристенс меня не увидел, значит полог работает, как надо. Но острый слух опасных постояльцев уловил шум, закрывшегося замка и один из них поспешил распахнуть прямо передо мной дверь и выглянуть, проверяя. Тут-то он с Аматором и встретился взглядами. Буквально секундная заминка у обоих и тут же они отвели глаза. Убийца сделал вид, что его не интересует какой-то левый купец. А сам же купец, кажется, ничего подозрительного не заметил в своем соседе и насвистывая ушел вниз, неспешной походкой.
«Насвистывая?» — думал я, просачиваясь вслед за целью моего наблюдения в их комнату. — Купец и насвистывает? Они же жуть, какие суеверные люди. И по любому поводу говорят «нельзя, а то денег не будет!». А тут вообще… свистит!
Откинув ненужные сейчас мысли, я застыл у двери, окидывая взглядом открывшуюся мне картину. Тут было значительно больше убийц. Как раз семеро. И все одинаково одеты в потрепанную дорожную одежду, запыленную и совершенно неприметную. И шляпы валялись в углу, сваленные в кучу. Сами же мужчины расселись вокруг большого стола и изволили трапезничать.
— Что там? — спрашивает, очевидно главный.
— Накладка, — угрюмо отвечает тот, что встречался взглядом с Кристенсом. — Они уже здесь.
— Как здесь?! — главный аж подпрыгнул на месте, опрокинув стоящую перед ним кружку. По комнате повеяло ароматом игристого Джито. — Они должны тут быть не раньше, чем через двое суток!
На его негодующий ропот напарник ответил только недоуменным разведением рук. Все переглянулись. Нехорошо нахмурились.
— Ладно. Нет времени тогда расслабляться. Надо сделать сегодня дело. Раз уж он так гонит картину и опережает сам свои планы… значит, очень уж его время поджимает. Возможно, пустится в путь уже сутра.
— А если сейчас уйдет? — усомнился кто-то. — Он тебя видел Альпо?
— Видел, но не понял, кто я.
— Нет, Кристенс не погонит свой груз в ночь. Бережет их. Да и нельзя же ему привезти некондиционный товар.
— Слушай, Ллори, — обратился к главному один из подельников, — нам уже дали неправильную информацию о графике и маршруте. Вообще чудо, что мы пересеклись тут, а то ведь могли уехать вообще не дождавшись приезда этого гада.
— Ты это к чему? — хмурится Ллори.
— Что если и другая информация не соответствует действительности? Напрягают меня наемники, которых мы видели внизу.
— Сомневаюсь, конечно, — не согласился главарь. — Эти ребята конкретные, с тварью типа Кристенса связываться бы не стали. Максимум, что он может себе позволить это нанять в охрану забулдыг портовых. Имперцев побоялся бы просить. А эти… — неопределенно кивнул на дверь Ллори, очевидно имея ввиду нашу яркую троицу, — главный их очень уж опасная личность. Магией от него фонит такого уровня, что у меня амулеты под курткой подрагивали даже. Малой тоже непростой, даром, что юн. Подозреваю, натаскивает себе напарника этот маг.
— А третий вообще оборотень, — вставил Альпо, — уж нашего брата чую.
— Значит и он тебя учуял, — напрягся Ллори.
— Вряд ли, — я же не сидел с вами за столом. Он меня даже не видел. Мы же следили за вами со двора.
Я затаил дыхание, боясь даже смотреть в сторону оборотня. Как он меня еще не учуял, непонятно. Хотя, есть надежда, что в маленькой комнатушке запах семерых потных и грязных с дороги мужиков да еще и ароматы еды и джито отбивают зверю обоняние. Но на всякий пожарный случай, я все же смотрел совсем в другую сторону и дышал через раз.
Внезапно у меня возник вопрос, животрепещущий так сказать.
А как мне отсюда вообще выйти?
Дэн.
Марли со своим приемышем спали обнявшись, как два брошенных хозяевами котенка. Такие же маленькие, худенькие, грязные и запуганные. Они были кем-то заботливо прикрытые рогожами.
Ночь радовала свежестью и ветром с запахом дождя. Дети спокойно посапывали, создавая фоновый шум на грани восприятия.
В трактир то и дело входили и наоборот покидали его люди. Никто не выказывал к, сидящему под телегой в позе мыслителя, мне ни вражды, ни интереса. Впрочем, и моего внимания никто толком не удостоился. И хорошо. Хватит уже и троицы работников «ножа и топора» на мою голову. Вроде и разошлись мы с ними, как в море корабли, но чувство тревоги все не покидает меня. Еще и заскреблось предупреждающе в груди «как там малой справляется?» Надеюсь, он держит достаточную дистанцию, чтобы его не заметили. Но время шло, а Кэвир все не появлялся. За то явился Нюхач с небольшой корзиной из которой торчало горлышко кувшина, запечатанного воском.
— Я тут подсуетился, Дэн, — подошел он. — Трактирщик выделил от щедрот своих закромов молока детям и собрал тут еще нехитрой снеди для них. Обещал в дорогу еще дать. Что ты так смотришь на меня? — смущено отвел глаза, — мелкие не могут питаться, как мы, загнуться.
— Ты прав, я как-то не подумал об этом, — я решил не смущать мужика и не пытать его на предмет такой сентиментальности, мало ли, может у него семья есть, отсюда и проявления заботы к чужим детям. Да и за ниндзь он радел, словно это его собственные сестры. Странно только, что при таком оказывается мягком характере, он выбрал не самый легкий способ заработать. Да и помню я бой с тронгами. Нюхач не отсиживался в безопасности, а очень даже прилично рубился тяжелой палицей, отделанной металлическими бляхами. Головы крушил с одного удара. И тут вдруг такая щепетильность! Я вот прошляпил этот момент с нуждами маленьких спутников. Но блин… я же вообще не в курсе дела, с какого бока о детях заботиться. Не было у меня ни практики, ни прецедентов, слава богу! Еще повезло, что малые уже чуток разумные, а то ведь могли попасться мне и груднички на попечение. И что? Да ну! Тьфу-тьфу на такую перспективу! Лучше уж с какими-то чудовищами идти сражаться, чем с малышами нянчиться. Нет, я не считаю, что у меня отпадут яйца, если я проявлю заботу о малых. Я считаю, что моя кривобокая и неумелая забота может навредить маленьким и неокрепшим человечкам. Вот, яркий пример, я не подумал о качестве их питания. А мужик, которого я считал портовым разбойником, решившим подзаработать махаловкой в походе, вон каким «папочкой» оказался на поверку. Вот так вот и понимаешь смысл фразы «не суди о книге по обложке»