Наемник. Рожденный в огне
Шрифт:
Вздохнув, Норен подошел к мясницкой лавке и присел на зашарпанную скамейку.
Снимая с крупов лошадей до сих пор обездвиженного Шрама и его сообщника, судейская стража разрезала веревки, связывающие ноги задержанных преступников. Норен и Калюс стояли рядом и наблюдали за действом. Сообщник Грегора грязно ругался, брыкался, и довольно сильно оскорбил одного из стражников, и тот, не сдержавшись, врезал преступнику в печень. Тот мгновенно замолчал и присел на одно колено, словно пьяный рыцарь, намеренный дать обед
Наемник увидел, как в их сторону шаркающей походкой идет судья.
–И еще раз здравствуй, Норен,– поприветствовал он и посмотрел на валяющегося на земле Шрама.– Я так понял, наш друг находится под одним из твоих чудодейственных зелий?
Норен в подтверждение кивнул.
–Очень хорошо. Как раз к завтрашнему дню успеет отойти. Думаю, для вас, Грегор, мы даже суда не устроим! А это тебе, Норен,– сказал Корнуэлл и отдал ему туго набитый деньгами мешочек.– Останешься смотреть на казнь?
Уильям многозначительно посмотрел на него.
–Нет, у меня же еще одно задание.
–Конечно. Тогда, в другой раз.
–Судья!– изобретатель, широко улыбаясь, протянул Корнуэллу руку.– Меня зовут Калюс. Можно у вас спросить?
–Конечно, юноша,– кивнул Уильям, даже не подумав жать ладонь собеседника и оставляя свои руки сложенными в замок за спиной.
–А как вы собираетесь казнить преступников?
–Как обычно, через повешенье.
–А головы вы не рубите?
–Ну, обычно нет. Для этого нужен сильный палач, да и зарплата должна быть куда больше. Одно дело за рычаг дернуть, а голову рубить – совсем другое. А, собственно, в чем дело?
–У меня есть чертеж устройства, который сможет отсекать голову приговоренному, но действовать нужно будет так же, как и с виселицей – просто дернуть рычаг.
–Ну надо же,– удивился судья.– Знаете, я не говорю наверняка, но на такое устройство я бы взглянул. Сможете показать?
–Да, конечно,– во все зубы улыбнулся Калюс.– Только мне нужно сбегать за чертежами к себе в мастерскую!– он посмотрел на Норена и протянул ему руку, но наемник ее, в отличии от Уильяма, пожал.– До скорого. Увидимся.
–Бывай,– кивнул наемник, смотря в спину удаляющемуся приятелю.
–Забавный юноша,– без тени улыбки заметил Корнуэлл.– Ты помнишь, что я тебе сказал?
–О чем?
–О твоем приоритетном деле. Сделай все, чтобы доставить этого человека живым,– судья хлопнул Норена по плечу.– Такого рода преступников необходимо судить на глазах у матерей отцов сестер и братьев тех, чьих родственников он убил.
–Я сделаю все, что в моих силах,– кивнул наемник и, повесив мешочек с наградой себе на пояс, взял Велеса за поводья и направился к оружейнику.
–Эй, Йорхен!– рявкнул судья своему подчиненному.– Поднимите эту гнусь! Грегора отволоките в камеру, а этого второго в допросную!
Когда на улице стемнело, наемник вновь явился к кузнецу, который за это время уже успел завершить работу.
Выпрямив руку, Норен внимательно осматривал свой новый меч, обратив особое внимание на вытравленную на клинке почти у самой гарды черную змею, свернувшуюся в клубок и задравшую голову. Вышло очень даже недурно, и наемник оказался доволен. По весу меч был как раз кстати, не слишком тяжел, но и не легок, выглядел просто и в то же время элегантно, хотя для Норена не было особо важна красота. Главное чтобы в бою не подвел.
–Вы сделали, как я просил?– поинтересовался он, переводя взгляд с клинка на кузнеца.– Добавили «Щит»?
–Что, простите?
–Ах, да. Ну, ту жидкость, что я вам дал.
–Разумеется,– кивнул Горте, почему-то не переставая то и дело вытирать свои руки о полотенце.– Я, кстати, слышал о вашей сегодняшней, ну, точнее уже вчерашней драке с Грегором.
–Да уж, она вышла что надо,– ответил Норен и вернул меч в аккуратные ножны.– Сколько там с меня?
–Четыре золотых и семь серебреных,– развернувшись, кузнец подошел к своему прилавку и что-то вытащил.– У меня тут для вас подарок, милсдарь Норен.
Горте вновь подошел и протянул ему еще один меч. Он был короче, от навершия до острия длиной с руку наемника.
–Это в честь чего?– удивился наемник, не торопясь принимать оружие. В последний раз ему что-то дарили, когда… он тряхнул головой, выбрасывая из мыслей воспоминания.
–Видите ли, милсдарь наемник,– в глазах Горте блеснули слезы.– Когда Шрам со своими сволочами ограбили лавку… среди убитых оказался мой младший брат, Лью. Он покупал украшение своей жене на пятилетие свадьбы,– голос чуть захрипел.– Я не воин, отомстить за него не мог, но если бы не вы, возможно Шрам так бы и остался на свободе, поэтому будьте милостивы и примите благодарность этот клинок.
Спустя несколько секунд молчания Норен кивнул и забрал короткий меч. Повесив новые оружия на Велеса, наемник достал плату и отдал ее Горте. Ему хотелось хоть что-то сказать, мол, соболезную, держись, но Норен проглотил эти слова, словно кусок пережеванного хлеба, и, кивнув, произнес:
–Прощайте, Горте. Еще увидимся.
Ощущая в волосах ветер и наслаждаясь тишиной, Норен, пройдя через пост, покинул Слияние и направился на север по королевству Ривелгоб. Ночь выдалась темная, на небе не было видно ни одной звездочки, казалось, словно сама природа выключила свет, чтобы ее дети лучше спали. Большинство так и делали, но не Норен.
Почему-то именно в такие моменты наемник ощущал себя наиболее живым и счастливым. Когда есть золото в мешочке, седельная сумка полна еды и выпивки, когда есть лошадь и дорога, чего еще можно хотеть? На тот момент Норену этого было вполне достаточно. Точнее, он пытался себя в этом убедить, чтобы не замечать ту маленькую песчинку, колющую ему бок. Всегда есть еще одно но…
Оказавшись на развилке, Норен на несколько секунд замешкался, вспоминая, какая из них ведет в сторону Толокена. Покопавшись в воспоминаниях, он почти на сто процентов уверился, что нужно поворачивать направо, поэтому дернул Велеса за поводья в нужную сторону.