Наемники бродячих островов. Том 2
Шрифт:
— Отставить!!! — рявкнул он и парнишка в миг успокоился. — Вас тоже касается! Стать в строй, живо!
У столпотворения со строем было мало общего, но все всё поняли и незамедлительно выполнили приказ. И зря, что узкоглазый командует! После демонстрации силы, никто не рискнул и рта открыть. Побитые — в том числе.
Венга тоже дала жару. Кто-то из ополченцев додумался в полный голос принизить её способности как воина. Да, конечно, девушка уступала своим товарищам и в весе, и в росте, да и в навыке могла бы посоперничать разве что с Максом… Но то — прожжённые вояки, а не этот сброд! Что она сразу и продемонстрировала. Несколько по-женски резких и непредсказуемых выпадов маленькими кулачками в миг восстановили порядок.
С Батей особо не припирались. Сыграло роль уважение к его седине. Один из островитян даже додумался его дедушкой обозвать, но сразу отозвался другой:
— А я тогда кто?! — с виду, мужчина был ещё старше чем командир наёмников.
— Вот и порешали! Будете Дедом! — старый лис умело свёл всё в шутку-прибаутку.
Без инцидентов обошлось только у Даджоя. Его попросту боялись из-за невероятных размеров. Да и вечно отсутствующий взгляд, тоже не кисло так влиял. Было непонятно, то ли великан сейчас о чём-то задумался, глядя на тебя, то ли сожрать собрался, то ли ещё чего похуже…
Занятия проводились следующим образом: одна рота училась пользоваться мушкетами и стреляла по мишеням, а три остальных осваивали строй и основы фехтования. Вооружившись копьями, мечами и их имитациями, ополченцы строились, бегали, маневрировали, привыкали к командам. Отдельно приходилось разжёвывать, почему нужно ложиться лицом в землю и уметь ползать. Как и Макс в самом начале своего обучения, крестьяне представляли войну чем-то красивым и героическим.
Затем одна из рот менялась со стрелковой.
Попутно, инструктора отмечали в списках наиболее перспективных бойцов. Ну и наименее — тоже.
К середине дня, когда народ устал и начал туго соображать, чего от них хотят, Батя скомандовал окончание занятий. На месте задержали только отличившихся острым умом и языком. Всего — чуть меньше пятидесяти человек.
Умникам предстояло сыграть в будущей войне одну из важнейших ролей — предупредить соотечественников о приближающемся враге.
Началась короткая лекция о том, что такое связь и как она осуществляется в военное время. Между сухими понятиями, Батя стравил несколько баек о подвигах сигнальщиков. Примеры об успешном применении семафоров вдохновили ополченцев. Посыпались вопросы, поначалу об осваиваемой специальности, а затем и не связанные с ней. В основном всех интересовали рассказы о далёких сражениях и зубодробительных приключениях отряда.
Помимо прочего, Батя обмолвился и о встрече с жатвениками. Среди фермеров это породило целую бурю эмоций:
— Синьор! Нельзя жнецов обижать! — возмутились одни.
— Да так их и надо! Задрали уже поля каждый год прореживать! — отозвались другие.
— Вы что такое говорите, бастардо?! Свет накажет! — третьи поддержали первых.
В общем, стало ясно: жуки-переростки на острове не в диковинку.
Кеншин извлёк из-под панциря блокнот, отыскал там зарисованных жатвеников и продемонстрировал ополченцам.
— Не… Таких не видели. Хотя… Как вот этот маленький, но с крылышками как у того, что на кузнечика похож.
— А размером какие? — уточнил степняк.
— Крупнее человека.
— Ещё как крупнее! — зло возмутился один мужчина. — Два года назад у брата корову загрызли, растрепали и вчетвером унесли. Даже потроха не оставили!
— Да брешешь ты! Не ходят они по четверо!
Эх… Знали бы мужики, какой рой довелось истребить наёмникам. Но, учитывая присутствие фанатиков Света, Батя счёл за разумное не упоминать о грешном деле.
Первый день полноценного обучения подошёл к концу. Будущих сигнальщиков распустили и предупредили, чтобы те не вздумали отлынивать. На всякий случай, Кеншин пригрозил, что записал их всех в особый список в чёрную книжку. Это возымело уже знакомый эффект: узкоглазый, да в особый список, ещё и в книжку! В чёрную!!!
Страх то какой!
Наступил вечер.
Свет ещё не померк, но уже почти не пробивался сквозь облака. Так что за ужином, наёмники наслаждались огнём в очаге.
Первым тишину нарушил Кеншин:
— Что ты там про персональную работу говорил?
Как и в прошлый раз, Батя оглянулся:
— Тс-с-с… Тише. Нужно убрать кое-кого.
На такое воины даже жевать реже стали. Все, кроме самого Кена. Он совершенно спокойно уточнил:
— Кого?
— Капитана.
— Зачем?
— Во-первых, это одно из условий мэра Орландо, иначе не соглашался за нас вписаться перед коллегами. Во-вторых, этот жирный дурень за два дня учений даже не появился. На хрена нам такой воевода нужен?
— Давай боевых действий подождём. Гранату в блиндаж кинем или в затылок пристрелим…
Но на предложение, командир покачал головой:
— А это уже — в-третьих. Арканджело имеет влияние на мэра Ренато, а если командиром островной милиции сделают меня, пусть даже временно, то влияние начну оказывать я. Ты представляешь, сколько можно будет ресурсов с обороны перенаправить к нам в крепость? — под конец, старый интриган так увлёкся, что перестал таить голос.
Немного подумав, Кен лишь кивнул.
А вот Макс, в предчувствии новой авантюры, словно ожил. Глаза заблестели, дыхание стало поверхностным и частым… Кажется, даже обоняние обострилось. Последний раз он испытывал такое возбуждение ещё в начале зимы. Тогда наставник повёл его убивать хашашина.
— Устранение только с моего разрешения. А пока подготовься. Как именно — тебе лучше знать.
Остаток дня до самого отбоя, наёмники провели кто как.
Батя курил и пил компот с самогоном. Лайонел снова куда-то запропастился. Даджой читал книгу с летописью и делал пометки угольком на глинобитном полу. Венга баюкала на руках нового друга, того самого кота. В виде извинений за неприятную ситуацию, зверька подкармливали ветчиной. В результате, он стал частым гостем в доме наёмников. А если быть точным — чуть ли не поселился в нём.