Наемники бродячих островов. Том 2
Шрифт:
Кузнец же идее не удивился и признался, что выполнял снаряжение такого толка для синьоров мэра и капитана. Правда у тех были жилеты, замаскированные под камзолы. Но об эффективности скрытной брони говорить отказался. Скорее всего, сам понимал, чем чревато попадание пули в пластину, без мягкой подкладки в виде стёганки.
Начать обещал сразу же, как снял мерки. Об оплате договорились — по факту. Ну а сразу забрали только меч для Макса.
По возвращении домой оставалось ещё много времени до обеда, так что все занялись своими делами.
Для бега выбрали грунтовую дорогу вокруг города. Единственным минусом было наличие крестьян на полях. Наверняка, уже на следующий день по городу пойдут страшные байки о степняке, гоняющемся за мальчиками.
Но внимание местных оказалось даже более навязчивым. Работяги тыкали пальцами в след бегунам с голыми торсами. Женщины расплывались в улыбках, мужики поругивались, непонятно на кого громче — на чужаков или на своих благоверных. А во время послеобеденных занятий по рукопашному бою, на склоне прилегающего холма собралась компания детворы. Ну как детворы… Несколько юношей и девушек были явно старше Макса. Первых, скорее всего, интересовала та самая девка в штанах, а вот вторые с интересом следили за спаррингом двух фигуристых бойцов.
Да-да… За прошедший год тело молодого воина претерпело метаморфозы. Мышцы пока не бугрились, но уже напоминали тугие канаты. Выраженный пресс, расчерченная грудь и плечи, шире чем у большинства сверстников. Всё это вызывало восхищение у юных дам.
Кеншин ездил ученику по мордам, а над двором, то и дело, раздавались томные охи и ахи. Излишне говорить, что было с девочками, когда блестящие от пота тела бойцов сошлись в клинче.
Даже Венга оторвалась от своих важных дел, чтобы полюбоваться зрелищем.
— Мой отец сказал, что вы фигнёй страдаете, и вообще вся ваша шайка — фрочио! — выкрикнул один из мальчишек. Его друзья задорно рассмеялись, а девочки возмущённо вздохнули. Самые маленькие позакрывали руками уши.
Задира продолжил тоном эксперта:
— Топор, лопата и землица чёрная — вот где настоящая сила! А этих дрищей — он одной левой!
У мужской части наёмников хватило ума пропустить бахвальство мимо ушей.
Увы, про ум Венги лишний раз говорить не приходится:
— А что ещё он левой рукой делает? Приводи своего отца, пускай покажет!
Тот явно не ожидал такой наглости от чужаков (ещё и от бабы!). Залившись краской, малец сбежал с холма. Друзья громко смеялись в след.
Минут через десять, он таки приволок своего папеньку.
— Мэрда! У кого тут язык длинный? — обычный пузатый мужичок, да ещё и нетрезвый.
Не дожидаясь приглашения, он распахнул калитку и прошёл во двор. Одарил брезгливым взглядом Венгу и уставился на полуголых мужчин. Те, в свою очередь, замерли в ожидании развития событий.
— Что ты смотришь на меня, косоглазый?!
Накануне, Батя настрого запретил лезть к местным, но ведь этот вроде как сам полез?
На всякий случай, Кеншин сделал несколько шагов к Венге. От него не укрылось, что девушка уже держала за спиной нож. Чего-чего, а кровопролития допускать точно было нельзя.
— Работай двойками, пока не упадёт. — приказал степняк ученику.
Дважды повторять не пришлось. Макс быстро сократил дистанцию с незваным гостем, за пару метров встал в боксёрскую стойку и с подшагом провёл молниеносную атаку.
РАЗ-ДВА! Прямой, боковой! В подбородок и в челюсть с боку.
Мужчина даже возмутиться не успел, а руки вскинул уже падая на землю. Его сын стоял позади и ошарашено таращился то на отца, то на озверевшего сверстника.
— А ну иди сюда!!! — не своим голосом прорычал Макс и перешагнул через бессознательное тело.
Мальчишка бросился на утёк, только вот скорости не хватило. Уже в калитке его догнал мощный пинок под зад, да такой, что бедняга аж взвизгнул! Само-собой, на ногах он не устоял.
Зрители на склоне притихли. Мальчики и юноши смотрели на развязку с восхищением. В глазах девочек и вовсе сиял восторг.
На том инцидент был исчерпан.
В то же самое время, Батя с Даджоем постучались в мэрию дальнего городка.
Дверь открыл лично мэр. И снова никакого пафоса — рукава закатаны до локтя, на ладонях какая-то грязь, подпоясан чем-то вроде фартука с карманами под инструмент.
— Чего надо? — без приветствий вопросил он.
— По поводу мобилизации. — Батя тоже не стал здороваться.
— Ну?
— Почему Вы отказали синьору Ренато?
— А-а-а… Вот значит, что! Сейчас объясню. — мэр запустил руку в один из карманов фартука, покопался там и извлёк наружу кулак, сложенный в кукиш. — Во! — он подставил дулю прямо под нос наёмнику. — Понял?! Можешь прям так и передать!
— Уважаемый. — процедил Батя сквозь стиснутые зубы. — Со всем почтением, мы просим у Вас аудиенции.
На вежливость пополам с угрожающим тоном, у чиновника ответа не нашлось. Пожав плечами он отступил назад и мотнул головой, как-бы приглашая за собой.
Беседа продолжилась не в кабинете, не в зале, даже не в какой-нибудь столовой. Мэр провёл гостей в некое подобие мастерской. Посреди помещения стоял полуразобранный плуг. По всей видимости, именно с ним и возился мужчина, пока его не оторвали. Усевшись на верстак, он вопросительно уставился на Батю.
Начали с вопросов об учениях.
Мэр назвал их ребячеством и баловством недалёких правителей. Мол, в детстве не наигрались.
— Нам сейчас резервные фонды надо восстанавливать после их поборов! А Арканджело со своими бандитами решили в войнушку поиграть! Учения, мать их! У меня рук не хватает, а им людей пришли, из ружей стрелять и копьями махать!