Наемники бродячих островов
Шрифт:
И бессонная ночь, и погода отразились на состоянии юного караульного. Стоило ему припасть плечом к стене, как глаза сами начинали слипаться. Тогда приходилось совершать очередной забег по куртине. Тут то выяснилась ещё одна особенность чёрного камня — он совершенно не скользил.
Но ни спонтанная физическая активность, ни холод, не прибавляли бодрости.
Ещё и на ужин не звали… Заснули, что ли? Дым над храмом тоже не поднимался.
Словно призванный урчанием желудка ученика, из-за спины вышагнул Кеншин. Таким же волшебным образом в его руках появились копчёный куриный окорок и ломоть чёрствого хлеба.
— Сегодня без горячего. — резюмировал степняк, откинув капюшон за спину.
— Что-то случилось?
— Костёр и дрова рядом залило, так что решили поужинать всухомятку. Завтра надо будет что-то думать с дымоходом. Ты жуй, жуй…
Поедание холодного мяса и высохшей горбушки — то ещё удовольствие. Но минувшие приключения внесли жёсткие коррективы в гастрономические предпочтения юного организма.
Макс блаженствовал. Вот бы ещё и кружку тёплого компота, который готовила мама. Он ему никогда не нравился, но теперь…
Теперь напиток казался непозволительной роскошью из далёкого, почти нереального прошлого…
Архипелаг вступил в третью декаду октября. Новой жизни мальчишки исполнилось пятьдесят дней.
Глава 16
Дождь не прекращался. Небесные хляби разверзлись на совесть. Весь наряд Макс так и пробегал по куртинам. Что правда, под утро, его вялые покачивания трудно было назвать не то, что бегом, а даже быстрым шагом.
Вместо приглашения на завтрак, сразу пришла новая смена караула. Лайонел опять припёрся с куриной ножкой. Он сонно зевнул и завалился прямо на пол внутри башни. Вообще, наёмник каждый раз умудрялся демонстрировать новые глубины отрицательного отношения к обязанностям часового. Наверняка ещё и спать сейчас уляжется!
«Интересно, а как дядька Сергий дежурит?»— подумал Макс, уже спускаясь по ступеням. Конкретно, его интересовало, позволяет ли себе лидер банды курить на стене? Конечно, кому какая разница, когда кругом только небеса, но с другой стороны на ум сразу приходили крестьяне с фитильными ружьями. Они тоже ни о чём не волновались, что их благополучно и погубило.
Кстати, дым над храмом так и не появился. Не странно, в общем-то, учитывая осадки.
Внутри обнаружились Кеншин и Даджой. Один как обычно проводил время за тренировками, а второй — скучал, сидя на лавке спиной к столу.
— На завтрак сало и сухари, малыш. — гигант мотнул головой за плечо. — Можешь ещё сушёного мяса взять, но лучше для супа его оставить. Приготовим, когда лить меньше будет.
Внимание Макса сразу пало на камин, перед которым как раз размахивал ногами его наставник. По пояс голый, он выписывал сложные пируэты. То обозначал удары выше головы, то наоборот — наклонялся и вычерчивал окружности над самым полом.
Заворожённый странными приёмами, парень чуть не потерял нить собственной мысли:
— А камин, что?
— Перекрыт… — ответил Кеншин, переводя дыхание. — Там какая-то хитрая заслонка, мы не нашли как её открыть. Если механизм когда-то был, то до наших дней от него и следа не осталось.
— Ну тогда только крышу чинить…
— Какой ты простой! — в холл зашёл Батя. Уперев руки в бока, он критически зыркнул на юношу и уставился вверх.
Конструкция храма не позволяла безопасно развести огонь в другом месте. Рёбра жёсткости пересекали потолок каждые несколько метров. Учитывая объём получающихся карманов, дым сначала будет скапливаться наверху, а остыв — опускаться вниз. С угарным газом шутки плохи!
— А ну-ка, фермерский сынок! Ты в мирских делах должен лучше нас разбираться, так что предложи выход из ситуации! А то чую, что в моём камине готовить придётся.
— Да я не знаю даже… — парнишка растерялся, но смекалку таки включил, — Там черепица? Можно в другом месте забрать и на эту дыру…
— Крыша металлическая. — перебил Батя. — Широкие листы какого-то мягкого металла. Идут внахлёст, но запас слишком маленький.
Такого Макс ещё не слышал. Чтобы кровлю и из ценнейшего ресурса делать! Ведь залежи железа не на каждой твердыне есть и их обычно на обновление инструмента пускают.
— Значит надо телеги разбирать. Доски длинные и широкие, как раз навес над дырой сделать.
Вариант решения насущной проблемы лежал, можно сказать, на поверхности. Лидер надолго задумался. А когда младший член отряда соорудил бутерброд с салом и убрался в свою келью, Батя обратился к оставшимся бойцам:
— У меня, мать вашу, только один вопрос! Какого демона, до этого додумался мелкий пацан, а не три здоровых лба?!
— А сам то? — бросил Кеншин, замерев на одной ноге. Вторую он вытянул чуть ли не вертикально вверх.
— Я командир подразделения! У меня башка другим должна быть занята! И вообще, видишь, она седая у меня? Не сегодня, так завтра — маразм начнётся.
— Нам то хоть не заливай про свой возраст! Все видели, как ты на трактирщицу слюни по усам пускал!
— Так потому и пускал, что по-другому уже не получается! — хохотнул Даджой.
Когда мужики отсмеялись, гигант нашёл оправдание для всех сразу и процитировал строчку древней песни:
— Рождённый сражаться — не жнёт и не пашет… Вот и не сообразили.
* * *
Для ремонта крыши сначала хотели дождаться ясной погоды, чтобы не рисковать на скользком покрытии. Но ближе к обеду решили, что гораздо быстрее будет дождаться, когда выспится самый лёгкий член отряда.
Телега к тому моменту уже была разобрана, а доски стояли в башне, около выхода на крышу храма. Гвозди тоже сохранили и кое-как выровняли.
Стоило Максу появиться в холле, как Кеншин принялся обвязывать его верёвкой, другой конец которой намотал вокруг собственного пояса.