Наемники бродячих островов
Шрифт:
Внутри, город не стремился развенчивать первое впечатление. Улица начиналась между тесными огородами и хозяйствами вокруг крошечных домиков. Дальше постройки становились всё теснее и начинали встречаться двухэтажные. А примерно через пол километра, по обе стороны от дороги появились трёхэтажные… Бараки? Но зачем им столько окон и по несколько входных дверей?
Диковинные экземпляры древнего зодчества никак не хотели раскрывать собственного назначения. Наёмники видели многоквартирные дома впервые в жизни.
По мере углубления, попались трактир, гостиница и несколько различных лавок и мастерских. А ведь ещё даже до главной площади не дошли!
— Слыхал я про по-настоящему большие города, но бывать не доводилось… — процедил Батя сквозь усы.
Остальные члены отряда выглядели не менее растерянными. Нашёлся только Кеншин:
— В империи и побольше есть. Но все — в один этаж. Думаю, надо в трактир возвращаться чтобы узнать, что к чему и где искать бургомистра.
— Не надо никуда возвращаться. Вон вывеска с бокалом и куском сыра, там и расспросим.
Заведение оказалось чистым и с изящной мебелью. Не в пример тавернам, попадавшимся банде ранее. Совсем юная девушка в выглаженном фартуке подскочила к посетителям, едва те переступили порог. Похоже, вид воинов в доспехах и при оружии несколько её озадачил, но она не растерялась:
— Рада приветствовать господ воинов в нашем салоне! Если желаете, можете оставить верхнюю одежду в гардеробе! — демонстрируя изящное запястье и тонкие пальчики, она указала рукой на открытую дверь рядом со входом. Так называемый «гардероб» был представлен коморкой с рядами вешалок воль стен.
— Нет уж, милочка, всё своё ношу с собой. — прыснул Батя и прошёл в глубь помещения, осматривая убранство.
Что-что, а лакированную мебель и белоснежные скатерти он в таком месте увидеть не ожидал. Как и стулья с мягкой обивкой.
По привычке, старый воин выбрал дальнее место в углу, с которого можно было следить за входом, кухней и окнами.
Девчушка продолжила лепетать догоняя гостей:
— Из быстрого есть заливное из свинины, курицы и рыбы. Можем приготовить простой салат или заправленный масляно-яичным соусом. Если господа изволят праздновать — водка, вино белое и красное. На закуску — сыр, ветчина, колбаса вяленная, овощи и фрукты мочёные.
По окончании тирады воины озадачено переглянулись. Удивлёнными выглядели даже двое, так и не соизволившие поднять забрала шлемов. Ещё бы! Перечисленное меню, из разряда «по-быстрому», превосходило общий гастрономический потенциал всех постоялых дворов, посещённых отрядом за последние месяцы.
— Дочка, а что такое это ваше «заливное»?
— Бать, ну ты чо? Холодец же! — не дал ответить Лайонел.
— А холодец… Постой! Из рыбы то? Холодец из рыбы?! Что за гадость! — Батя наверняка и на пол бы сплюнул, не будь в помещении так чисто.
Тем временем Венга избавилась от шлема и поправляла волосы. По всей видимости, местная культура не отождествляла воинское ремесло с женским полом. Глаза у обслуги округлились. Окончательно её добила поза гостьи: наёмница откинулась на спинку стула и широко раздвинула ноги, бесстыдно демонстрируя промежность стёганых брюк со шнуровкой на паху.
— Чего? — фыркнула она, заметив на себе пристальный взгляд округлившихся глаз.
— Ничего… — девчонка в миг покраснела.
Кажется, её застенчивость и манерность раздражали воительницу.
— Простите моих спутников. — Кеншин тоже освободил голову, решив принять участие в акте морального изнасилования. Но, увы, узкие глаза и блестящая лысина не удостоились ни испуга, ни изумления. — Давайте вот то из свинины, что Вы называли и ещё по какому-нибудь горячему напитку на каждого. Только не алкоголь, пожалуйста.
— Мне бокал красного вина! — скорректировал Лай.
Как только девушка ушла на кухню, оттуда послышалась возня с печью, что несколько озадачило банду. Общее недоумение озвучил Батя:
— Я не понял! Если они не топят, херли тут так тепло?
— Над этими длинными домами дыма не было. — добавил Кен.
Холодное было подано на стол в порционных квадратных мисках. Кроме того, перед каждым посетителем появилось блюдце с резко пахнущим соусом. Хлеб принесли в одной корзинке на всех, да столько, что в голодное время — на два дня хватило бы.
— Мы этого не просили… — начал было Батя, но девушка поспешила его успокоить:
— Это входит в заказ.
Трапеза и чаепитие, а в случае Лайонела — распитие, прошли в темпе. Еда оказалась не в пример вкуснее повседневной стряпни в крепости.
— Слушай, дочка, а где у вас в городе ратуша? — расспрос начался, когда прислуга уносила пустые тарелки.
— Ратуша? У нас такого, наверное, нет. А что это?
— Ну… Нам городской голова нужен. Самый важный человек, то есть.
— А, поняла! Вам нужен лорд Колдролл. Он у себя в замке. По улице дальше пойдёте — увидите.
Когда прислуга в очередной раз удалилась, Лайонел полушёпотом подметил её приятный голос и изъявил желание заплатить за завтрак. Против никто не выступил.
Скоро посуды на столе не осталось. Девушка встала рядом и выжидающе смотрела на самого старшего из гостей. Она правильно определила в нём главного и теперь хотела рассчитаться.
Но вместо него поднялся другой мужчина — длинноволосый. Он положил на стол две серебряные монеты, лукаво подмигнул и отчеканил:
— Без сдачи.
Жест явно смутил бедняжку. Она потупилась и уже в который раз за утро покраснела, но всё же сумела совладать с собой:
— Господин, двух серебряных хватит только на одну порцию заливного мяса.