Наемники. Холодное Лето
Шрифт:
Когда они разложили костёр на берегу, поели ухи и собирались ложиться спать, Росс спросил.
– А что такое с этим бором? Что так деревья покорёжило?
– Да не только деревья. – Сандэр поискал что-то в траве. – Вот смотри. – Он протянул ему жука, Росс присмотрелся и тут же отбросил его подальше.
– Что за мерзость!? - Обыкновенный жук-олень и так выглядит устрашающе, но этот, с огромным гипертрофированным рогом и такой же задней конечностью, был просто отталкивающим. Да ещё крылья хитинового панциря были выгнуты наружу.
– А теперь представь, как выглядят звери, которых
– Да что это за бор такой?
– Ну, это долгая история. – Росс улёгся поудобнее. – Пару тысяч лет назад тут жили цверги.
– В бору?
– Нет, тут раньше город стоял окружённый этим бором, он и сейчас где-то там есть, если совсем не развалился.
– Ну, если его цверги строили, то вряд ли.
– Без ремонта две тысячи лет ничего не простоит. Цверги эти через чур инженерной мысли доверяли, всё переиначивали, всё переделывали и благодаря науке забрались в такие неведомые дали, что начали саму природу перестраивать. В прямом смысле, животных, деревья, траву, насекомых, рыб в воде, саму воду, а как до воды добрались, тут Конам, тогдашний главный мамут, не стерпел, и стал грозить цвергам страшными карами. Типа, допрыгаетесь вы сограждане со своими экспериментами, и допрыгались. Что-то там у них не пошло, вырвалась какая-то зараза на свободу и давай самих цвергов переделывать, да так быстро, прямо в считанные дни. Конечно уцелевшие бросились бежать кто куда, но Конам, дабы зараза не распространилась, закрыл бор магической стеной. Как у него сил хватило, я не знаю, знаю, что бор этот просто огромный. С годами стенка эта истаяла, да и в самом бору немного поуспокоилось, даже находились смельчаки, пытавшиеся туда пробраться, вот только до города никто не дошёл, больно жутко там всё кругом, да и опасно. – Где-то невдалеке треснула ветка, Росс приподнялся.
– Может ну его на фиг, поехали отсюда. – Предложил он.
– Да ну, брось. Всякие монстры из бора носу не высовывают, не о чем беспокоиться. – Усмехнулся Сандэр. – Ты лучше скажи, что ты намерен со всем этим делать?
– С чем? С деньгами?
– Под дурачка не коси, с деньгами у тебя всего два варианта, либо ты их промотаешь, либо приумножишь, а как на счёт остального?
– А чего ты так боишься прямо спросить, не собираешься ли ты Ханди заделаться Ханэдавом, и не решишь ли ты поднять бузу по всему королевству?
– А я боюсь, но не буду тебя разубеждать, пугать смертями десятков тысяч людей, детьми сиротами, бабами вдовами. Не буду тебе говорить, что в ослабленное гражданской войной государство тут же влезут доброхоты соседи, ничего я этого делать не буду, я просто уйду.
– Почему?
– Что, почему?
– Почему ты уйдёшь? А хотя не отвечай. – Росс махнул рукой. – Ты видел, я не взял ни корону, ни скипетр, они мне не нужны.
– Но ты взял штандарт.
– А вот смотри. – Росс достал его и развернул, затем извлёк «змейку» и быстрым движение рассёк полотно по диагонали. – Что моё, то моё.
– Да какая разница Росс? Люди увидят чёрного лося, а остальное в уме дорисуют, память человеческую одним взмахом не отсечёшь. Многие пойдут за этим штандартом, хотя теперь это больше на вымпел переросток похоже, другие пойдут против него. Зачем тебе это?
– Не знаю, может завтра я выкину его в канаву, хотя вряд ли. Это же мой родовой знак. Я сохраню его на память. Нельзя забывать кто ты есть, но не обязательно повторятся. Я не собираюсь насаживать его на древко, и бродить по Таваско скликая народ на новую войну. За таким усечённым знаменем пойдут не многие. Мне бы сначала с Делвином и клоакой разобраться. – Сандэр на эти слова рассмеялся.
– Не обижайся Росс, просто «разобраться с клоакой» весьма сильно сказано.
– Может я и погорячился, но чем веркель не шутит?
К полудню следующего дня они добрались до Хемовой пади, и ещё издали увидели Хомпу Даала сидящего на берегу с удочкой.
– Добро пожаловать на уху господа. – Приветствовал он их, помешивая в котелке ароматное варево. Росс и Сандэр выбрались на берег.
– А где лошади? Где телега? – Спросил Ханди. Хомпа почесал затылок.
– С ними-то как раз всё в порядке, в отличие от тебя. – И протянул ему листок, на котором было крупными буквами написано «ВНЕ ЗАКОНА», а снизу довольно таки не дурственный портрет самого Росса, ещё ниже описание его преступлений. Убийство барона Даго и его людей, убийство двенадцати граждан Дорина в числе которых был и мэтр Бем, поджёг имения своего отца, поджёг фактории Хомпы Даала.
– Так что как ни крути, а ты мне теперь по закону должен. – Хохотнул Буй Бык. – Э, а куда вы деньги-то подевали?
– Лодка перевернулась и всё, что в ней было на дно ушло, только два ящика и спасли. – Сандэр вздохнул. – Чуть сами не потонули, пока эти выуживали.
– Да ну? – Лицо у Хомпы стало невыразимо глупым.
– Я тебе говорю.
– Да быть такого не может!
– Слушай ты! – Сандэр ласково за грудки притянул Быка к себе. – Трепло лесное, ты вообще, про какие деньги говоришь?
– А, хрен его знает, приснилось, наверное.
– То-то. – Сандэр отпустил улыбающегося Быка.
– Как там на дороге, спокойно? – Спросил Росс.
– Да не то что бы. Я остановился на постоялом дворе у Хема, так ты не поверишь, каждый день в Боулек идут обозы, видно провиант и фураж доставляют. Едут солдаты и всякий охочий люд, из тех которым любая заварушка повод карман набить. Виррах в двадцати отсюда, в сторону Боулека вчера бой был. Схлестнулись меж собой бойцы Буторка и Сигутепа, кто кому навалял, понятия не имею, но похоже и те и другие хотят взять дорогу под свой контроль. Может всё-таки не стоит нам ехать через Боулек?
– Тут есть объездной путь, правда придётся южнее брать. – Сказал Сандэр.
– На постоялом дворе есть наёмники? – Спросил Росс.
– Полно, но не из вольных бойцов. Самый нормальный пожалуй Комах, он из марвеллы Сиг. Сопровождал купца с обозом, да застрял здесь. Купец-то обратно вернулся, а этим хоть ты тресни нужно домой попасть. Боятся, что в Боулеке полыхнёт и по всему Таваско расползётся.
– Дорога на Сиг через Баттербит идёт? – Спросил Росс.
– Дорога. – Усмехнулся Сандэр. – Одно название.