Нагибатор
Шрифт:
– Не пойду-у-у!
Насупленный, он замер перед старостой, а тот рыкнул:
– Чего?! – и требовательно воззрился на него.
– Это… Опасное предприятие это, на болота идти, – выдавил Махнус Махнусон, кобольд-рейнджер 20 уровня.
– Тебе щедро заплатят, – пообещал староста, кивая на меня. – Нахибатель – свободный.
– О! – воспрял духом охотник. – Свободный – это хорошо! Я хочу золотой!
У меня чуть глаз не выпал от такой наглости:
– Что еще?
– Зачем? – удивился Махнус.
– Он говорит, ты загнул цену, – усмехнулся староста.
– А, – ощерил клыки охотник. – Не платишь – не пойдем на болото!
Хм. Имитатор, что с него возьмешь. Отыгрывает жадного труса.
– Почему не пойдем? Пойдем в любом случае, только я уверен, как любого охотника, тебя больше заинтересуют мои трофеи. Выйдем на улицу?
– Конечно!
Избавившись от внимания старосты, охотник немного успокоился, и мы дошли до его хижины.
– Ну, что там у тебя?
Я достал лисий хвост и показал его кобольду. Тот, с плохо скрываемым вожделением, взял его в руки, повертел, обернул вокруг пояса, примеряя, и, вздохнув, вернул:
– Мало. Хочу два таких!
Я, стараясь не рассмеяться, вытащил еще один. Тот вырвал его у меня из рук, и восхитился:
– Отлично! – спрятал их в сумку, и сказал, переходя к делу. – Надо отправляться! Тут идти почти три часа, ты готов?
– Смотря, что нам надо! А так, в принципе, готов.
– Хм… Снаряжение я свое возьму. Оружие есть? – он зыркнул мне на пояс.
– Нет… Я могу и кулаками.
– Как староста что ли? – восхитился охотник. – Костяным кулаком?
– Ну, да, – кивнул я. – А у старосты-то откуда этот навык?
– Он не всегда старостой был, и месяца не прошло, как его взамен почившего выбрали! Боец, каких поискать, они всегда с Стрехобором соревновались, кто из них сильнее. Сотник – тот большой мастер двумя мечами помахать, да и учеников у него несколько, не понимаю, как они не смогли василиска взять… – охотник вдруг суетливо огляделся, и добавил. – Ладно, вот, возьми, лишним не будет, и пойдем уже.
Я принял из его рук плохонький лук, связку стрел, и был вытолкнут из дома чуть ли не силой.
– Чем раньше выйдем, тем больше шансов целыми вернуться, – сказал Махнус, и направился к выходу из деревни.
Первое время шли молча, и я периодически сверялся с картой, проверяя направление. Удостоверившись, что меня ведут верно, я расслабился и принялся размышлять. Раз задание на спасение Стрехобора – классовое, а сам он – обоерукий боец, значит, мой будущий наставник. Черт, не хотелось бы потерять наставника, не взяв у него ни одного урока!
– Махнус, а зачем вообще сотник полез в болото, василиск что, на деревню нападал?
– На деревню – нет, но вот по полям бегал, посевы вытаптывал. Двух охотников сожрал. В общем, не просто так на него охоту устроили.
– А сам чего не пошел на него?
– Я? Да я, отродясь, ни во что крупнее белки не стрелял. Боюсь я. Патологический трус, староста сказал.
Я глянул на патологического труса, смело шагающего через лес в опасное Южное болото, и задал вполне логичный вопрос:
– А как же тебя со мной отправили-то? Если боишься?
– Думаю, старейшина хотел, чтобы я сбежал при первом признаке опасности, и ты вернулся, не зная дороги. Но ты не бойся! Я сбегать не буду: просто замру. Я часто так делаю.
– А зачем тогда тебе оружие?
– Ну, это если не помогает замирание. Тогда приходится драться.
– Черт, так ты будешь драться или нет?
Махнус посмотрел на меня и вздохнул:
– Ты тоже считаешь, что я трус?
– Ты его очень хорошо изображаешь.
– Издержки профессии. Когда охотишься на волка или лису…
– Стой, ты же говорил, ни во что крупнее белки не стрелял!
– Я и не стрелял. Ни лису, ни волка стрелой не возьмешь. Волка – в яму. Лису – в капкан. Так вот, когда на них охотишься – надо самым натуральным образом в ужасе от них убегать, загоняя в ловушку… А я очень хороший охотник.
– Но ты был рад лисьим хвостам, которые я тебе дал! Если они для тебя не в новинку – то почему?
– Девушка у меня есть. Хочу ей подарок сделать. А лишний раз рисковать не хочется.
– А что за подарок?
– Пояс из хвоста сделаю.
– Так ты кожевенник?
– Да, охотник и кожевенник. Видишь куртку на мне? Из кабаньей шкуры. Очень прочная!
– Ты и кабана брал?
– Нет, что ты. Их растят, потом убивают. Мясо едят, шкуры нам дают.
– Понятно! А можешь научить?
– Кожу мять? Да легко… Еще хвосты есть?
– Есть.
– Ну, значит, вернемся в деревню, будем учиться.
– Скажи, а что нас ждет в болоте?
Охотник пожал плечами:
– Да ничего особенного. Болото как болото. Если василиска не встретим, да на шишиг не наткнемся, все будет нормально.
– Что за шишиги? – насторожился я.
– Да, девки болотные. Заманят, и съедят. Но ты не бойся, их убить вдвоем легко, слабые. Вот если с ними кикиморы будут – это хуже. Их надо магией бить, а у меня всего один свиток.
– Там еще и кикиморы?
– Ага. Но в любом случае нам надо еще на Ужас Болот не нарваться. Этот как придавит пеленой смерти, так все, ничего не спасет.