Наизнанку 2
Шрифт:
"Связь" я оставил активированной, просто "в режиме ожидания" - воспринимаю только то, что осознанно направлено ко мне. Так что разрушивший мою дремоту "голос" был, в общем-то, ожидаемым.
Хотя, как "голос"... Скорее, не выраженное словами ощущение "Эмм... Ты там?"
"Успокоилась?" - отозвался я, зевая вслух.
Ощущение смущения и радости. И что-то непонятное... такое впечатление, что она пытается сформулировать слова, но не очень получается. Хмм, то, что можно разучиться говорить вслух знаю, но уж мысленно-то?..
Хотя, "разучиться"?.. А она умела, вообще? Далеко
"Так, ладно. Вижу, что у тебя сложности с общением, но меня ты по крайней мере понимаешь?"
Ощущение согласия. Ну, и то хлеб.
– Тогда, наверное, проще будет так общаться - пробормотал я.
– Да-нет ты и так можешь демонстрировать.
Немедленно пришли ощущения несогласия и даже страха. Хм. Общаться тянет?
"Ладно. Глядишь, сможешь-таки освоить речь и рассказать о себе".
Согласие, радость. Правда, мне больше ей и сказать-то нечего...
Хотя, нет. Можно, и следует, рассказать о себе и текущих целях. И обговорить её поведение.
...В конце концов, я же не могу оставить её висеть на себе постоянно.
В общем, мы с ней договорились... более-менее. У неё, как оказалось, обзор "всем телом", так что она взяла на себя прикрытие моей спины и в целом работу телохранительницы - в общем-то Кэтти и так это делает, но тут немного другое. Сложностей оставалось две: она действительно, и вполне ожидаемо, не хотела с меня слезать, и постоянно хотела разговаривать... яндере, блин. Могу понять - после неизвестно сколько времени наконец возможность хоть с кем-то пообщаться, но я-то так не могу! Блин, на десять минут оставляю её без внимания - уже начинает тыкаться в шею, чтобы "сказать" о какой-нибудь ерунде вроде нагадившей на плечо птицы. Хотя, справедливости ради, занятный цветок, на который она указала, оказался полезным ингредиентом для зельеварения. Но всё-таки, утомляет... Надеюсь, это сойдёт на нет.
Населённый пункт назывался Силт, и по местным меркам это был вполне крупный город, хотя и не мегаполис. Пара десятков тысяч населения, плюс близлежащие деревни... Речной порт, и множество мастерских, производящих разнообразные товары из привозимого купцами сырья, чтобы отправить их для продажи куда-то дальше.
Ну и, по местной традиции, арена. Даже во времена, когда Куаллону только создали, о появлении этой традиции говорили "всегда так было..." Менялись некоторые правила, менялись сами бойцы, но наличие у города собственной арены для добровольных и судебных сражений являлось обязательным, чтобы город считался действительно серьёзным городом, а не непонятным населённым пунктом. Крупные города соревновались между собой размером, архитектурой и участниками своих арен...
Ну, всё это по словам Куаллоны, разумеется. Хотя Ривербанк тоже упоминал. Важная часть местной культуры, в общем.
Местные правила могли различаться, но в целом совпадали, хотя кое-что придётся уточнить на месте - к примеру, допускают ли к участию демонов. Обычно допускают, но если нет - отправимся обратно, до следующего города добираться уже не станем. Времени жалко... А пытаться прикинуться аборигеном - дополнительный ненужный риск.
В итоге Леонесса отправилась к арене, чтобы проверить. Кэтти тоже ушла, проверить, с кем из торговцев
...Горгона не преминула воспользоваться возможностью.
Хорошо, что наша комната была на первом этаже. Проломленную половицу восстановить заклинанием было несложно, а вот если бы свалились кому-то на голову, были бы проблемы.
...И замечание себе: сварить больше зелий выносливости.
Местная бытовая магия вполне позволяла принимать тёплую ванную, что я и сделал - за небольшую доплату, но оно того стоило. Местных денег у нас вообще-то было немного, но кое-что забрали у покойного Хантера, так что по крайней мере пока что можно не мелочиться.
К сожалению, сперва в купальню незаметно проползла Тахна, а затем Сфено то ли решила зайти на второй раунд, то ли действительно тоже просто хотела расслабиться в воде. В любом случае, она присоединилась ко мне, и какими бы ни были её намерения изначально, но определённо она постепенно настраивалась на второй заход... да я бы и сам, если бы не усталость. Женщина она роскошная, несмотря на змей... А вот мне нужно больше физических упражнений.
Скорее всего, не помешала бы и усталость, но тут в дверь купальни постучались.
– Почтенный клиент, к вам пришли из городской стражи...
Стражник, парень примерно моего возраста, но вдвое шире в плечах и на голову выше, оказался неожиданно вежливым... ах да, я же по рекомендации Куаллоны сразу представился как маг с подконтрольным демоном, и это существенно для статуса. Да ещё сама горгона, перенёсшая облом, весьма недружелюбно зыркала на чувствующего себя не в своей тарелке парня...
Опуская излишнее, суть была в том, что пока мы со Сфено - по крайней мере, горгона точно - развлекались, Хорн вляпался. Он словно решил испытать на себе фэнтезийные шаблоны... Вышел прогуляться и посмотреть город, напоролся на грабителей... А дальше - непонятно, но вроде как его арестовали, и требуется моё участие, поскольку он называл моё имя.
Я вздохнул. Он определённо будет мне должен...
"Куаллона?"
"Пока ничего особо подозрительного. Сходи, разберёмся на месте".
Стражник привёл меня к двухэтажному каменному зданию возле городской стены.
"Штаб стражи" - сообщила Куаллона.
– "Однако идём к белому входу, а не чёрному. Похоже, тебя ведут не в камеру к задержанному, а в гости к местному начальству".
"К самому главному" - уточнила она, когда нас провели на второй этаж, к массивной деревяной двери, усиленной металом и магическими символами. Судя по миникарте, барьер третьего ранга.
Наш проводник постучался - рукоятью меча, в металлическую пластину рядом с дверью - и когда дверь принялась открываться, поклонился и ушёл.
Не особенно большая комната с маленьким окошком на противоположном конце, стоящий у стены доспех, шкаф, стол, и пара стульев. На одном из стульев сидит явно чувствующий дискомфорт Хорн, а за столом - толстый лысеющий мужчина, определённо хозяин.
– Изучение существа - под нос буркнул я, делая шаг вперёд.
– Силы и здоровья - произнёс хозяин кабинета, когда я вошёл.