Наизнанку
Шрифт:
Вход оказался под слоем песка и неплохо замаскирован; даже зная примерное место, пришлось поискать. На автокарте, к слову, маркер появился сразу...
Первой под землю спустилась Кэтти. Зажигать свет мы не стали; ей позволяла видеть в темноте Куаллона, мне - один из амулетов Щуки.
Короткий коридор и маленькая, грубо вырубленная в камне, пещерка; в стенах - пустые ниши. Хотя, пустые не все... В одной из них лежал простой медный браслет без украшений. Интересно, а что он даёт?
– Изучение предмета.
"Фальшивый браслет ифрита. Изношенность 1/4, насыщение 3/20,
– Мы опоздали - сообщил я.
– Возвращаемся.
– Что насчёт браслета?
– спросила Кэтти.
– Лучше его не трогать - отозвался я, направляясь к выходу... чёрт!
Передо мной из камня полыхнуло пламя; я рефлекторно отскочил. Что-то ярко вспыхнуло, на миг ослепив меня, а в следующий момент...
– Это была ловушка - спокойно сообщила Кэтти.
– Спасибо, Капитан Очевидность - пробормотал я, окидывая взглядом окружение.
– Мы на Изнанке, что ли?..
Мы стояли на каменном пятачке, окружённом реками и ручьями лавы, чьё тусклое красное сияние разгоняло окружающий мрак. Вообще-то на Изнанке даже без наблюдаемого источника освещения обычно как-то... Не то, чтобы светлее, но видимость лучше. Чувствовался исходящий от лавы жар, но он был гораздо слабее, чем должен бы быть, рационально рассуждая; было даже менее жарко, чем в песках. Ладно, попробую...
– Выход!
"Возможность заблокирована" - сообщила выскочившая панелька. Ну, как и ожидалось... Но мы действительно на Изнанке. И хорошо, если не в заблокированой зоне вроде Запертого Леса...
Шаг вперёд; стоило пересечь некую черту, как по коже ударил обжигающий жар. Я отдёрнулся; это уже ближе к тому, что должно бы быть в окружении всей этой лавы... Глянув под ноги, я убедился, что граница жара совпадает с границей более светлого каменного круга. То ли это здесь создана относительно безопасная зона, то ли мы перенеслись сюда вместе с частью нормального мира... В любом случае, есть ли смысл ждать здесь, или попытаться выбраться из этой зоны?..
Хотя, глупый вопрос. Выбираемся... Где там амулет Суаго?..
Я собирался выбраться из этой зоны и найти место, где сработает выход, или хотя бы просто комфортнее находиться, продумывая, как быть дальше.
Этот план сорвался на первых же шагах.
Шаг за границу светлого камня, и раскалённый воздух обжёг кожу и горло; чувство сродни удару в лицо. Я подавился вдохом; жар всё ещё в пределах выносимого, но переход температуры достаточно резкий, чтобы ошарашить.
Я едва успел оправиться и начать новый шаг, как лава забурлила и выплеснулась на берега; раскалённый камень стёк обратно, но оставил... Змей?
Чёрные тела около полуметра длиной, горящие тусклым светом лавы бусинки глаз... "Малые вулканические духи" поползли к нам.
Пока я изучал их, Куаллона уже рванулась вперёд. Рассечённые змеиные тела рассыпались пеплом и шлаком, из которого поднимались золотистые искры... блин, не отвлекаться нужно, а поддержать соратницу!
Попытка атаковать змей верёвками и ножом на верёвке показала, что они твёрдые как камень и горячие как огонь. Как ни странно, "Жгучие
Змеи почти закончились, когда лава снова забурлила. Снова волна, на этот раз побольше, хлынула на берега, оставляя - на этот раз пауков.
Пауков было меньше, чем змей, но их уровень явно был выше; вдобавок они были прыгучими, и сейчас мне действительно пришлось сосредоточиться на защите.
– Нужно отсюда выбираться!
– произнёс я, отбрасывая очередного паука.
– Неизвестно, сколько ещё будет появляться... Может, они бесконечные, вообще.
– Согласна - коротко отозвалась Кэтти, разрубая паука в прыжке.
– Веди, я прикрываю.
– Путь к цели.
Я сосредоточился на образе безопасного места без лавы и монстров. Есть... Чувствую направление. Надеюсь, оно не в ста километрах...
В третьей волне были огнедышащие чёрные псы. Не знаю, сколько мы смогли бы продержаться, если бы это продолжалось, но мы оказались у безопасного места раньше, чем нахлынула четвёртая волна.
Ещё одна округлая площадка; три стойки-факела; в центре - какая-то статуя. Я бы подозревал опасность, но "Путь к цели" определённо указывал на это место. Преследовавшие нас "Лавовые псы" остановились, не пересекая некую черту, но это тоже может означать как определённую чем-то безопасную зону, так и их страх перед чем-то более опасным...
Однако в нашей ситуации лучше довериться моей способности, чем рисковать продолжать бой или движение.
Кэтти тяжело выдохнула, оседая на камень; здесь было и намного прохладнее. Я протянул ей воду из инвентаря.
– Спасибо - произнёс я.
– Не уверен, что смог бы выжить без твоей поддержки.
– Без меня ты бы и работу эту не взял - заметила она.
– Уфф... Хорошо иметь запасливого лидера с пространственным карманом.
– Равно как и боевую соратницу с большими... Талантами - хмыкнул я. Ситуация была не слишком радужной, но и не настолько мрачной, чтобы нельзя было шутить. Наоборот, лучше поддерживать мораль, у соратников и у себя... Раз уж взял на себя роль кланлидера.
– Но раз уж взял и втянул в это нас обоих, я и вытащу...
– А я прикрою - кивнула Кэтти.
Я не сомневался, что стоит нам выйти из безопасной зоны, как последует новое нападение, так что какое-то время мы просто сидели на месте, потягивая сохраняющую в инвентаре прохладу воду и восстанавливали силы. Изучать поближе факелы и статую я тоже не спешил, пока не восстановимся - мало ли...
Даже в "безопасной зоне" было жарковато, так что мы стянули с себя верхнюю одежду; я остался в одних штанах (плюс обувь, конечно), а Кэтти - в трусах и бюстгалтере. Ну, по крайней мере неплохой вид... Возможно, когда выберемся отсюда...