Наложница для нетерпеливого дракона
Шрифт:
Робер с разбегу врезался головой в стену, рассчитывая этим ударом оглушить терзающую его голову тварь, но в самый последний момент дракон успел соскользнуть ему на плечи, и Робер со всей мочи ударился черепом в камни, едва не потеряв при этом сознание. Маленький дракон съежился, подрагивая, и перепуганному Роберу показалось, что он слышит издевательское хихиканье над плечом. Крылатый демоненок снова вспрыгнул измученному ворону на голову и больно куснул за бровь, скорее нарочно зля противника, чем нанося ему серьезное ранение.
Острые зубы дракона, зловеще лязкая, глубоко впились в нос Робера, прокалывая
Он вывалился из окна почти наполовину, разевая оплавленный, почерневший, потрескавшийся рот, и дракон, хладнокровно ухватив его за волосы, вонзив когти в дрожащие мышцы на шее, лишь подтолкнул дергающееся тело вперед, отправляя Робера в последний его полет — вниз, вниз с Башни Воронов, прямо на черные камни, под ноги подоспевшему Эрику…
Так бесславно закончил свою жизнь последний Король Воронов, так ничего не исправив и не добившись в своей жизни.
Глава 21. Солнце из-за туч
Эрик чувствовал, что жизни в нем осталось так мало, что она уже не согревала его большое тело.
Невеста, желая быть самой красивой в этот день, надела платье с глубоким вырезом на груди, и тяжелое золотое ожерелье, а Эрик, продрогнув ночью в своей пустой спальне, накинул поутру перед дорогой на плечи подбитый мехом чернобурой лисицы плащ. Невеста его сидела в открытой прогулочной коляске в одном платье, с тонкой фатой на смоляных волосах.
Венчание должно было пройти в городской ратуше, при большом стечении народа, Анна хотела выглядеть в этот день как можно более эффектно, и не только для того, чтобы потешить свое самолюбие, но и чтоб понравиться жениху. Ее темные глаза, с надеждой заглядывающие в лицо Эрику, то и дело наполнялись слезами, потому что в там она видела лишь безразличие и холодность. Эрик, замечая ее взгляд на себе, отворачивал бледное лицо и зябко передергивал плечами, кутаясь в тяжелый плащ.
— Что с тобой? — спрашивала Анна заботливо. — Ты болен?
— Ты еще спрашиваешь? — ровным голосом отвечал Эрик. — Ты убили меня.
Он отворачивался от Анны, поглаживая коня по блестящей шерсти, и Анна готова была разрыдаться от горя, разрывающего ей душу. Любимый не желал ее; не хотел ни минуты, не думал о ней и не обращал внимания, и надежды на то, что он когда-нибудь изменит свое отношение к ней, оставалось мне меньше.
— Прошу тебя, — с отчаянием крикнула она, прижимая тонкие пальцы к груди, — не будь так жесток ко мне! Ты причиняешь мне боль! А ведь нам жить вместе и растить дитя, — от ее слов Эрик нервно дернулся, как от удара, вставил ногу с тремя и в одно движение взлетел в седло.
— Едем, — сухо распорядился он. — Покончим с этим быстрее.
Что-то доброе и светлое шевельнулось в душе девушки. Горька показалась ей участь нелюбимой жены, и нелюбящий муж ей тоже стал не нужен. Возможно, она хотела использовать последний шанс сейчас, до заключения брака, примириться и обрести что-то общее с Эриком, хотя бы простое теплое чувство в ответ.
— Постой, — взмолилась она. — Не спеши! Давай поговорим, просто поговорим друг с другом. Скажи мне — неужто наша жизнь друг с другом дальше будет так же безрадостна, как сейчас?! Оглянись: мы молоды и полны сил. Впереди нас может ждать прекрасное будущее. Счастье. Неужели ты откажешься ото всего ради призрака девчонки, которая убежала от тебя? Она выбрала свой путь. Так отчего нам с тобой не пойти своим? Сделанного не вернешь; что произошло, то произошло. Но весь можно попытаться с этим жить.
— Не буду я с этим жить, — грубо ответил Эрик. — Как жить с мыслью о том, что я — чудовище, которое разрушило свое счастье!? Едем скорее; обвенчаемся, и покончим с этим. Ты обретешь законную власть над всеми моими богатствами — достаточно этого, чтобы загладить мою вину перед тобой? Затем я уйду. Силы уже покидают меня.
Анна едва не расплакалась, слушая эти неумолимые слова.
— Но я не хочу, чтобы ты умирал, — всхлипнула она. — Отчего ты так упрям?
— Твои слова ничего не изменят, — отрезал Эрик. — Я останусь жить, если только само небо даст мне знак, что жизнь моя нужна в этом мире.
Внезапно резкий яростный крик нарушил сонную снежную тишину. Крик этот Эрик не спутал бы ни с каким иным: то дракон принимал вызов и оповещал об этом весь свет, готовый драться. От неожиданности Эрик замер, пораженный тем, что его слова о небесном знаке внезапно воплотились в жизнь, и поднял голову, чтобы увидеть, что за дракон осмелился появиться в его владениях.
В морозном воздухе, на фоне серого неба он был хорошо виден, отчаянно и неумело бьющий крыльями, изгибающий шею и кричащий еще и еще, запугивающий противника. Темно-фиолетовый, яростный и отважный, так живо напомнивший Эрику его самого.
Крохотный, кажущийся почти игрушечным, он кружил над старой Башней Воронов, рявкая и огрызаясь на невидимого Эрику врага, и луч солнца, внезапно проглянувшего из-за туч, ослепительно сверкнул золотом на крохотном бронированном тельце.
Только безумец не понял бы, кто этот маленький дракон, так удивительно похожий на Эрика и так внезапно, буквально из ниоткуда появившийся именно здесь, и именно в это время. Знание обрушилось на Эрика тотчас, как неудержимая лавина, сокрушая все прежние мысли, сметая на своем пути уныние и тоску, ослепительной вспышкой затопив все сознание Дракона, вытеснив все, и оставив только одно короткое, но обжигающее слово: сын.
— Хлоя! — прошептал Эрик, ощутив, как его почти замершее сердце вдруг неистово забилось, наполнило кровь огнем, пробежавшим по венам, наполнившим тело жизнью. — Там же моя Хлоя!
Он соскочил с коня и бросился туда, к башне, через заснеженный двор, оставляя после себя цепочку черных следов, тотчас наполняющихся искрящейся под солнцем водой.
Как это возможно, как возможно, что та, которую он безуспешно искал так далеко, оказалась та близко, рядом, всего в шаге от него?! Подбегая к башне все ближе, с каждым шагом Эрик ощущал, как сила все полнее наливает его тело, жизнь возвращается к нему, прорастая весенней лозой и оплетая руки и ноги своим теплым присутствием. Еще немного — и он сможет обернуться в Дракона и взмахнет крыльями.