Наложница тирана

Квей Клик

Обнимая мачеху, Предвестница тоже заплакала. Обе были искренне рады встречи, после такой долгой разлуки. За четыре года это была первая встреча, преисполненная радостью и счастьем.

— Как же… — растеряно промолвила Жасмин, оглядывая падчерицу. — Мне сказали, что тебя убили. Алекса, как ты выжила?

— Я все расскажу, — улыбнулась Алекса. — Но поговорим на корабле. Идем, Жасмин, нам пора уходить.

Женщина одернула руку и прижалась к шкафу.

— Нельзя, Алекса! — резко возразила она, оглядываясь по сторонам. — Мне запретили покидать этот подвал. Они сказали, что накажут меня, если я посмею подойти к двери. Они обвинили меня

в убийствах, которые совершил кто-то другой.

— Я знаю, — подтвердила Алекса. — Убийцей был Далтон, его две сестры и Хлоя. Император получил доказательства, а с тебя сняли все обвинения. Теперь ты свободна, Жасмин.

— А где мой мальчик?

— Ну…

Жасмин снова дернулась вперед, схватила падчерицу за руки и стала крутить головой, словно пыталась кого-то найти.

— Алекса, я недавно родила… — призналась она вполголоса. — Но моего мальчика забрали сразу после родов. Что они сделали с моим сыном?

— У тебя шоковое состояние, — сказала Алекса. — Жасмин, с твоим ребенком ничего не случилось. Ты родила неделю назад. Помнишь, как сюда приходил Орлан де Месс? Он принял роды и отнес наследника императору. Сейчас твой ребенок с Драконом. Ему предоставили полный уход и кормилицу.

— Наследник Дракона… — закивала Жасмин, вспоминая детали. — Император обещал мне свободу, если я рожу мальчика. Я ведь родила мальчика?

— Да, Жасмин. У тебя родился сын. Он очень похож на отца. Такой смуглый малыш, который совершенно здоров и находится под постоянной опекой. Теперь ты можешь уплыть со мной. Тебя никто не обидит.

— Хорошо, хорошо…. Но сначала я должна увидеть сына.

— Прости, но это невозможно, — промолвила Алекса. — Дракон запретил тебе видеться с сыном. Если ты откажешься уплыть со мной, они заколотят дверь и бросят тебя здесь умирать. Тебе придется смириться с этим, Жасмин. Если хочешь выжить и стать свободной, придется уплыть со мной. Это твой единственный шанс.

Жасмин посмотрела в глаза падчерицы, проглотила ком и кивнула. И глупец бы понял, что испытает мать, родившая ребенка, с которым ей запретили видеться. Но у неё не было выбора. Она уже пережила столько ужасов, что со смирением готова была бросить мальчика, лишь бы покинуть это ужасное место.

***

Когда обе покинули подземелье и вышли на свежий воздух, яркое солнце ослепило Жасмин, отчего она зажмурилась и прикрыла глаза руками. Так она не смогла увидеть Орлана де Месса, подошедшего к ней со стороны, чтобы прикрыть голое тело шелковым плащом. Не понимая, что происходит, она одернулась, стала махать руками и попыталась убежать обратно в храм. Но Орлан взял её за руку, позволил прозреть и увидеть его улыбку, скрывающуюся под густой бородой.

— Здравствуй, Жасмин, — промолвил он. — Ты меня забыла?

— Орлан, это вправду ты? — переспросила она.

— Нечего не бойся. Тебя освободила Алекса, и теперь вы можете покинуть империю.

— Ладно, как скажешь, — недоверчиво озираясь, сказала она. — Алекса, где тот корабль, про который ты говорила? Я хочу поскорее вернуться в королевство и увидеться с сыновьями.

Алекса с Орланом переглянулись, но оба решили промолчать. Старший брат императора Кабыл предупредил, что Жасмин слишком долго просидела в неведении и может быть не в курсе последних событий. Разумеется, она так же не знает, что одного из близнецов убили во время осады твердыни Оран. Когда Говард умер, Тобис сбежал через потайной проход. Алекса больше не видела брата и не знает,

куда Костин увел свою сестру Ливию и выжившего близнеца. Оставалось надеяться, что они успели добраться до королевства Фрагиль и попросить защиты у короля Леонида Гордона. Но все это следует рассказать Жасмин, когда они обе будут в безопасности.

В сопровождении евнухов и доктора Орлана де Месса, женщины спустились по каменным лестницам храма бога Солнца, построенного два столетия назад недалеко от портового района, где Алексу уже ждал подарок императора. Великий Дракон расщедрился и подарил Предвестнице трех мачтовый флейт, с двумя палубами, который моряки назвали «Незримый». Корабль уже приготовили к отплытию, погрузили на него необходимые припасы, набрали команду и выбрали капитана. Так же с Алексой поплывет старший брат императора, который доставит её до заданного места назначения и вернет Незримый обратно. Впрочем, этого стоило ожидать. Никто не верил, что Дракон и вправду подарит корабль навсегда. Он лишь позволил женщинам покинуть империю, чтобы обе больше никогда не возвращались.

Когда Алекса увидела в гавани флейт, а в порту лодку, причалившую к берегу и подготовленную к отплытию, Орлан де Месс остановился в нескольких шагах от воды, чем вынудил племянницу остановиться. Она посадила мачеху в лодку, поправила шелковый плащ и подошла к дяде.

— Хочешь мне что-то сказать, Алекса Масур? — скривил губы Орлан.

— Убить бы тебя, ублюдок, — улыбнулась она. — Жаль порох не хочу тратить.

Орлан де Месс громко рассмеялся и обнял племянницу. Она тоже громко расхохоталась, прижимая дядю к груди. Но потом появился Дауд, который прервал прощание родственников.

— Мы ведь ещё встретимся? — спросила Алекса.

— Не знаю, дорогая племянница, — улыбнулся Орлан. — Я бы с радостью поплыл с вами, но теперь я стал зависеть от императора.

— Так и будешь лечить убегающих наложниц?

Орлан посмотрел на вторую жену брата, сидящую в лодке.

— Нет, Алекса, — нахмурился он. — Кроме лечения пациентов у меня есть ещё одна обязанность. Твоей сестре сейчас почти пять. Поговорю с императором, постараюсь выкупить Лару, чтобы присмотреть за девочкой. Теперь мы останемся с ней вдвоём, и я не хочу прожить остаток лет в полном одиночестве. Помогу своей племяннице, чтобы мы стали настоящей семьей. Теперь это моя главная цель.

— Удачи тебе в этом, Орлан де Месс! — гордо сказала Алекса.

Он кивнул и пошел в сторону императорского дворца.

Алекса проводила его взглядом и подошла к господину Дауду, стоящему на берегу бескрайнего моря с Офелией на руках. Они о чём-то очень усердно беседовали, переговаривались, словно затевали подлость.

— Офелия, нам пора в путь, — сказала Алекса.

Дауд передал дочку матери, поцеловал её в лоб и улыбнулся.

— До свидания, папа, — улыбнулась Офелия. — Ты только не плач, ладно? Я ведь сказала, что мы ещё встретимся.

— Мужчины плачут, доченька, — уверил Дауд. — Алекса, ты уверена в своём решении?

— Целиком и полностью, Дауд, — промолвила она. — Нам здесь не место и ты это знаешь. Когда все закончится, я вернусь вместе с нашей дочерью. Но тебе придется подождать несколько лет.

— Как же я не привык ждать, — вздохнул он. — Ну, ладно. Плыви в своё королевство и сверши месть. Мне остается молиться, что после этого ты, наконец, обретешь покой и сможешь сохранить в себе остатки человечности.

— Не думала, что тебя так волнует моя душа.