Наперекор инстинкту
Шрифт:
– В общем, ещё раз спасибо, что спас, – несколько принуждённо улыбнулась она и замерла, столкнувшись с мгновенно потемневшим взглядом Дрейка.
Тот замер. Черты его лица мгновенно заострились, губы растянулись в улыбке-оскале, обнажая зубы, но ни рычания, ни угроз не последовало. Дрейк на удивление быстро пришёл в себя.
– Будь осторожна, – мрачно предостерёг он. – В следующий раз бери такси до дома.
Миа ответила что-то неразборчивое – лгать ей не хотелось. Телефон Дрейка снова разразился стандартной мелодией звонка, и она не удержалась. Наверное, откровенный разговор расслабил её, позволил считать Дрейка
– Мама беспокоится? – с улыбкой спросила она.
– Нет, – спокойно ответил Дрейк, снова взглянув на экран. – Невеста.
Внутри Миа что-то оборвалось. Она застыла, так и не успев убрать с лица улыбку.
– Прости, мне пора. Я свяжусь с тобой позже.
– Конечно, – кивнула она, стараясь говорить невозмутимо. – Всего хорошего.
Дрейк напоследок странно посмотрел на неё и вышел за порог. Щёлкнул автоматический замок, и Миа чисто рефлекторно дёрнула за металлическую цепочку на входной двери, создавая между собой и миром ещё одну, пусть и хлипкую, преграду.
– Ну и кто это был?
В прихожую вышла Зои и, многозначительно вскинув брови, глядела на неё.
– Просто знакомый, – ответила Миа и почувствовала, что даже не солгала. – Ты вряд ли увидишь его ещё раз.
– Ну-ну, – протянула Зои и направилась на кухню. Она крикнула уже оттуда: – С тебя деньги за разбитую баночку крема!
Миа не ответила, прошла к себе в комнату, закрылась и рухнула на диван. Пружины надсадно заскрипели даже под её небольшим весом. На душе почему-то стало пусто, и где-то в глубине чёрной кошкой скребло разочарование.
Глава 5
Дрейк втянул носом вечерний воздух, уже по-осеннему прохладный, и устало провёл ладонью по коротко стриженым волосам. В носу всё ещё стоял запах Миа, ноздри трепетали, пульс частил, но инстинкты уже не туманили голову и позволяли рассуждать относительно трезво. Дрейк подозревал, что бушующие гормоны (хлеще, чем у подростка-оборотня перед инициацией!) притихли, потому что частично получили своё. Оборванная в ванной прелюдия, которая завершилась бы жёстким и страстным сексом, взбудоражила его кровь, но странным образом остудила голову. Желание сделать Миа своей любой ценой, подчинить её, поставить метку на какое-то время отступило. Его волновал вопрос – надолго ли? Сколько у него времени перед тем, как рассудительный человек в нём снова проиграет бой импульсивному волку?
Вновь раздался телефонный звонок, и Дрейк ответил, не глядя на экран.
– Слушаю, – получилось резковато, но собеседницу это не смутило.
– Ты не забыл о нашей встрече? – терпеливо напомнила Каролина. – Ресторан «Красная кровь», я жду тебя здесь уже… – она сделала паузу, и Дрейк ярко представил, как она подносит к глазам тонкую руку с золотыми часиками, украшенными россыпью бриллиантов, – сорок минут, – без тени раздражения, но с лёгким осуждением закончила Каролина и с ноткой беспокойства спросила: – Всё в порядке?
– Да, – коротко ответил он, шагая к машине. – Пришлось задержаться на работе. Извини, я уже не смогу прийти. Ужинай без меня.
Послышался тяжёлый вздох, и Дрейк порадовался, что Каролина не стала неодобрительно цокать языком – он терпеть не мог эту её привычку.
– Хорошо. Переносим встречу на другой день, – в телефоне раздалось шуршание бумаги. Наверное, она открыла ежедневник и теперь искала «окно» в своём насыщенном графике. Каролина обладала железной хваткой и феноменальной способностью планировать свой день. Именно эти два качества позволили ей приумножить состояние её отца почти в два раза. – Тебе подходит следующий вторник?
Дрейк усмехнулся. Ежедневника у него не было, и он понятия не имел, что там у него намечено на следующую неделю, но решил не дразнить Каролину обещанием проверить своё расписание. Он и так перед ней виноват. Не забыть бы поручить секретарю отправить ей букет цветов, что-нибудь помпезно-роскошное. Впрочем, секретарь справится с таким поручением и без подсказок – не впервой. Дрейк частенько заглаживал вину подарками – дорогими, изысканными, словом, такими, которыми было бы не стыдно похвастаться в кругу подруг.
Правда Каролина не отличалась женским тщеславием. Дрейк это ценил, но не мог ничего поделать с инстинктивным желанием баловать любимую женщину. Такую он не встретил за все тридцать три года, зато нашёл Каролину.
Коротко мигнула сигнализация, и Дрейк нырнул внутрь чёрной массивной машины. Он повернул ключ зажигания, но не тронулся с места, отрешённо пялясь в темноту за лобовым стеклом.
Каролину он знал с детства. Их родители дружили, семейные компании работали в смежных отраслях и часто сотрудничали друг с другом. Между ним и Каролиной никогда не было особой любви или страсти: даже секс был внесён в ежедневник Каролины как какое-нибудь обязательное к посещению мероприятие, но слепленные из одного теста, они неплохо ладили.
Когда на горизонте стал маячить брачный волчий возраст, а со стороны родителей усилилось психологическое давление, Дрейк решил проблему просто – сделал предложение Каролине, с которой у него были дружеские отношения. Иногда их дружба под влиянием алкоголя или всплеска адреналина в волчьей крови заканчивалась постелью, но они оба относились к этому спокойно. К его удивлению, Каролина предложение приняла, а его родители пришли в такой восторг, что теперь, год спустя после объявления помолвки, всё ещё с азартом обсуждали детали свадьбы.
Дрейк нажал педаль газа и вырулил из двора. Расслабленно держа руль одной рукой, он сожалел, что заставил невесту в одиночестве торчать в роскошном, ориентированном на волков ресторане. Он рассчитывал быстро обсудить проблему с Миа, а затем встретиться с Каролиной, но столкновение с малолетними подонками поломало все планы.
Дрейк нахмурился и вцепился в руль, вспомнив, какой беззащитной оказалась Миа перед теми парнями. Маленький несмышлёный волчонок, который пытается укусить охотников за руку. Воспоминания о её распахнутых глазах, упрямом сопротивлении и запахе страха, смешанного со злостью – адская смесь! – заставили обнажить зубы. Рык заклокотал где-то в горле. На его пару посмели напасть! Тем идиотам повезло, что он вовремя остановился. Вернее, его остановили. Дрейк покачал головой. Маленькая хрупкая Миа не побоялась повиснуть на его руке в момент, когда его разум был отключён. С таким же глупым безрассудством она могла повиснуть на ковше бульдозера и ждать, что тот замрёт на месте. Чудо, что он вообще услышал её. Отдельно стоило благодарить небеса, что он в приступе неконтролируемой ярости не покалечил её. Ведь мог.