Напряжение
Шрифт:
— Прими мой подарок, — кивнул я вниз, на траву. — Тогда прощу.
— Но там тигры!
— Ты боишься тигров, но не боишься меня? — С изумлением посмотрел я на нее.
— Но ведь ты шутил… ну, про пытки и побег? — Робко уточнили в ответ.
Только головой покачал в ответ. Примерился к уступу — слева выходил довольно пологий спуск вниз — и одним движением соскочил вниз, скользя на пятках кед и страхуя себя руками, окутанными даром.
— Куда, там тигры! — взвизнул девичий крик за спиной.
— Император тигра не обидит, — проворчал я, отряхивая шорты.
Повернул голову
Сквозь парк бежала девочка, в панике рассматривая людей на своем пути, вглядываясь в лица прохожих с единственной мыслью — кто может помочь? Она уже кричала о помощи — трижды. Но парк забирал все звуки, подменял крик о помощи воем дикого зверя, прятал в кронах деревьев. Тогда она решила искать помощи самостоятельно — просто чтобы не стоять, бессильно осознавая, что из-за ее глупости умирает человек.
Как на зло, ни единого полицейского или смотрителя! А те мужчины, что ей попадались, совсем не походили на героев, что могли бы защитить странного мальчишку от тигров. Но вот мелькнул на самом входе знакомый цвет парадной униформы — искренне нелюбимый ей и всеми учениками, с детства привыкшими к незаметности, но обязательной для выходов в свет. Их группа! И учитель! Девочка ринулась вперед, словно не силой мышц, а силой воли сокращая расстояние до группы с наставником.
— Помогите! Там тигры… съедят! — девочка повисла на руке учителя, потянув его в сторону парка.
— Кого?
— Того мальчика, я его нашла! Быстрее! — Заторопила она его наставника.
— Приютского? — уточнил преподаватель, не желая сдвинуться с места.
— Да!
— Свет — Ника Сергеевна, посмотрите направо, — чуть иронично произнес мужчина, сопроводив слова жестом. — Вам не составит труда заметить желтый автобус, отъезжающий от ворот.
— Да какая разница! Тигры! — Злилась девочка, уже силой утягивая учителя в нужную сторону.
— Дело в том, что все приютские только что уехали на этом автобусе. А значит, и мальчик, которого вы якобы нашли.
— Дмитрий Николаевич! Я требую, чтобы вы последовали за мной! — Прошипела сквозь зубы Ника.
— Идемте, почему нет, — хмыкнул учитель, увеличив шаг.
— Да быстрее же!
— Ника, я понимаю, проигрывать скучно. Но если вы не справились, имейте силы это признать. Совершенно незачем выдувать, что вы якобы его нашли, а потом его утащили тигры. Это ребячество, недостойное ваших одиннадцати лет.
— Я не выдумываю! Вот увидите! Если он еще жив!
— Не сомневаюсь, что тигры уже съели его целиком. — С сарказмом ответили ей.
Но все же Дмитрий Николаевич перешел на бег — просто потому, что воспитанница бросила его руку и сама побежала вперед, не оглядываясь и не заботясь о том, чтобы преподаватель за ней поспевал.
Вскоре они достигли нужного вольера.
Тишина, солнечные зайчики на глади озер, вальяжно разлегшееся тигриное семейство. И ни следа мальчишки.
— Но он был тут!
— Плюс тридцать кругов, Еремеева. — Качнувшись на пятках, выдал приговор мастер — преподаватель, и неспешно двинулся обратно, походкой уверенного в своей правоте человека. Потому что он сам, лично, прикрывал группу интернатовских,
Заданный им урок был не в насилии — кто бы стал держать садиста в лицее? — а в умении признать поражение. Результат вышел… достойным тревоги. Кое-кто откровенно врал, кто-то выдумывал небылицы, как Ника, кто-то даже успел расшибить себе лоб и подбить глаз, повесив вину на неуловимого пацана. С этими результатами следовало серьезно поработать, а сам факт неудачи использовать в качестве мотивации для тренировок.
— Где же он? — Прижав лоб между прутьев решетки, спросила девочка.
Тигры синхронно зевнули в ответ. Даже тот, с этикеткой на лбу.
Глава 11. По другую сторону ограждения
От удара вафельный стаканчик сплющился и порвался сбоку, да еще прокатился по траве. Все белое — в серых и зеленых отметинах земли, и даже с двумя деловитыми муравьями, оседлавшими место разлома. Такое есть совсем нельзя. Ну, разве что под наклейкой — туда уж точно грязь не доберется. Так что поддев этикеткой кусочек побольше, остальную часть я кинул в сторону тигров. Те, кстати говоря, на мой визит отреагировали только сытыми взглядами. Но вот подарок оценили по достоинству — самый крупный из них, темного окраса — словно футболка после ржавой батареи — грациозно подошел к подарку, тыкнулся в него носом, да так и сел, сжав угощение между передними лапами. Еще один любитель прохладного пломбира был отогнан недовольным рыком — так что, сообразив, что ему уж точно ничего не достанется, прошагал ко мне, явно нацелившись на содержимое этикетки.
— Кыш, — махнул я в его сторону рукой, отгоняя хвостатого.
Только вот он совсем не впечатлился (а ведь срабатывало даже с друзьями Лайки!) и рыкнул, будто автобус проглотил. Да еще хвостом хлестанул по боку и снова мордой сунулся — еле отмахнулся, заехав по наглому уху.
А потом тигр повел себя очень странно — отшагнул в бок обеими лапами и начал мордой трясти, неуверенно покачиваясь, пока вовсе не присел на задние лапы, продолжая крутить головой, вывалив язык и часто дыша. Что это с ним, интересно?
Оглядев тигра, перевел взгляд на свою левую руку и с досадой цокнул — ее, как и правую, по — прежнему окружала пленка дара. На секунду тигра стало очень жалко — я ведь так стену ломал, а тут живое существо, почти что кот. В общем, решил извиниться и сунулся было с остатками мороженого — все — равно ведь объелся — но тигр почему-то испуганно отполз назад, жалобно мяукнув.
Не хотеть мороженого — это уже признак серьезного повреждения головы, так что дальше я гонялся за зверем не с целью накормить, а с целью пометить (наклейкой) и сообщить врачу (а иначе как он разберется, они ж одинаковые все). В общем, догнал, прикрепил на лоб и с довольным видом пошел к ограждению — выбираться обратно в парк и искать врача. Обратно ведь никак не залезть — голая стена в три метра. Разве что на тигра встать, но они почему-то совсем подходить боялись, особенно после того, как я за их товарищем бегал.