Наша Прибалтика. Освобождение прибалтийских республик СССР

Борьба Красной армии за освобождение Прибалтики была составной частью общих стратегических усилий, которые прилагали Советские Вооруженные Силы в 1943–1945 годах, освобождая временно оккупированную территорию нашей Родины от германских захватчиков.

В ходе зимнего наступления 1943–1944 годов против группы армий «Север» Красная армия добилась решающего успеха уже на начальной стадии операции. К концу января 1944 года потери 18-й полевой армии вермахта составили около 40 тыс. человек. Гитлер отправил в отставку командующего группой армий «Север» генерал-фельдмаршала фон Кюхлера, которого на этой должности сменил генерал-полковник Вальтер Модель. Получивший прозвище «пожарный фюрера», последний, опасаясь полной катастрофы группы армий «Север», принял решение отвести войска на заранее подготовленные рубежи обороны (в районе Пскова и Острова создавался сильно укрепленный рубеж под названием «Пантера», а между Финским заливом и Чудским озером оборудовалась так называемая «линия Танненберга». — Примеч. авт.). Идея заключалась в том, что 18-я армия должна была держать оборону по линии озера Ильмень, Струги Красные, северная часть Псковского озера, обеспечивая планомерный отход 16-й армии, а затем, постепенно загибая свой правый фланг, отойти на позиции укрепленного района.

Для обеспечения отвода своих войск и удержания рубежа обороны в районе Нарва, Псков, Остров германское командование усилило авиационную группировку, численность которой достигла 400 самолетов, в том числе до 180 бомбардировщиков.

На северном участке фронта в районе Нарвы дополнительно с начала марта 1944 года была развернута оперативная группа «Нарва», ядром которой стали формирования СС: 3-й танковый корпус СС под командованием уже воевавшего в Прибалтике в Первую мировую войну группенфюрера СС Феликса Штайнера (основой которого являлись 11-я добровольческая панцергренадерская дивизия СС «Нордланд» и 4-я добровольческая панцергренадерская бригада СС «Нидерланд» — в этих двух соединениях служили добровольцы из Норвегии, Дании, Голландии, Франции, Финляндии, Швеции и Швейцарии), кроме того, рядом держали фронт 15-я и 19-я гренадерские дивизии войск СС (латышские № 1 и № 2), 20-я гренадерская дивизия СС (эстонская № 1), 6-я добровольческая фламандская штурмовая бригада «Лангемарк» и спасшаяся из Черкассого «котла» 5-я добровольческая штурмовая бригада СС «Валлония». Им противостояли 8, 59-я и 2-я ударные армии советских войск. Началась первая битва под Нарвой (февраль — март 1944 года).

В начале февраля советские войска попытались разрушить обороноспособность германских укреплений огнем своей артиллерии. Некоторые части Красной армии форсировали реку Нарва между Хунгебургом и Нарвой и захватили небольшой плацдарм. Однако эсэсовцы в тяжелых боях ликвидировали его. Еще одна попытка советского командования создать плацдарм, предпринятая 3 февраля, была сорвана 11-м танково-разведывательным батальоном «Герман фон Зальца» из дивизии «Нордланд». В конце концов нашим войскам удалось захватить небольшой плацдарм северо-западнее Нарвы, однако попытка прорваться в тыл немецкой обороны никак не удавалась. Вскоре и этот плацдарм атакой подразделений «Нордланда» и «Нидерланда» был ликвидирован.

Советские войска настойчиво прощупывали германскую оборону то в одном, то в другом месте и захватили еще один плацдарм на западном берегу реки Плюссы. Наши подразделения на нем поддерживались огнем тяжелой артиллерии. Но и этот плацдарм был ликвидирован 19-й гренадерской дивизией СС после ожесточенной рукопашной схватки. За храбрость и мужество, проявленные на плацдарме, награды был удостоен прибалтийский доброволец унтершарфюрер Гаральд Нугисекс. Он три раза под огнем наших войск поднимал в атаку свою штурмовую группу и каждый раз получал ранение. Несмотря на это, он не покинул поля боя и во главе подразделения сошелся с солдатами Красной армии в рукопашной схватке, вынудив наши войска оставить занимаемые позиции. 2 мая он был награжден Рыцарским крестом, а пять дней спустя взят нами в плен и многие годы, как изменник родины (что совершенно юридически справедливо. — Примеч. авт.), провел в лагерях.

Командование Ленинградского фронта, раздосадованное постоянными неудачами на этом участке, решило высадить морской десант на побережье западнее Нарвы, в обход обороняющихся, и нанести им удар с тыла. Оно полагало, что такой маневр отвлечет часть германских войск с рубежей у Нарвы и новая атака этих укреплений будет иметь гораздо больше шансов на успех.

Десантно-штурмовой отряд советских войск был доставлен к месту высадки на небольших каботажных судах — рыбацких баркасах и разнообразных пароходиках. Ему удалось высадиться незамеченным и уничтожить германскую береговую оборону на побережье н/п Мерекула. Однако немецкое командование вскоре было оповещено о десанте, и несмотря на то, что нашим войскам удалось прорваться в город, развить наступление не удалось. Прибывшие эсэсовцы при поддержке пикирующих бомбардировщиков Ю-87 отбили атаки Красной армии. Десант был прижат к морю и почти полностью уничтожен.

Южнее, у Кривассо, советские войска обосновались на хорошо укрепленном плацдарме и готовились с него перейти в наступление. Этот участок фронта обороняли части вермахта, в том числе элитная армейская дивизия «Фельдхернхалле». 24 февраля 8-я армия советских войск, передав в состав 67-й армии свой стрелковый корпус, была выведена в резерв и переброшена в район Нарвы. Тем самым группировка Красной армии в районе злополучного города была усилена. Германское командование понимало, что вот-вот в тыл 3-му танковому корпусу СС будет нанесен новый удар, и решило упредить события. На угрожаемое направление были срочно выдвинуты подразделения 11 пгд СС «Нордланд», которые контратаковали советские войска и сначала достигли некоторых успехов. Но вскоре последовал мощный удар, и только подход армейского батальона тяжелых танков «Тигр» позволил эсэсовцам избежать полного разгрома.

Однако, несмотря на немецкую активность, начиная с 24 февраля войска Ленинградского фронта приступили к методичному нанесению ударов по правому флангу 3-го танкового корпуса СС. Тогда Модель дал приказ отступить на заранее подготовленные позиции, и 1 марта германские войска заняли оборону на линии «Пантера», прикрывая фланг новообразованной оперативной группы «Нарва».

Определив, что с ходу немецкую многоэшелонированную оборону в районе Нарвы взять не удастся, Ставка ГКО приказала войскам Ленинградского фронта с 1 марта 1943 года перейти к обороне и готовиться к последующим операциям. Командующий группой армий «Север» за удержание позиций вверенных ему войск до начала весенней распутицы 1 марта 1943 года был произведен в генерал-фельдмаршалы. Один из самых жестких командиров Третьего рейха Модель заслуженно считался экспертом по отступлению и обороне. Но группа армий «Север» являлась второстепенным театром военных действий, поэтому в конце марта Моделя отозвали для командования сразу двумя группами армий — «Юг» и «Северная Украина», а его должность занял генерал-полковник Фриснер.

Благоприятная обстановка для наступления на прибалтийском стратегическом направлении была создана только к лету 1944 года в результате крупных военных побед, одержанных над вооруженными силами нацистской Германии и ее европейских союзников по агрессии.

Исходя из общего замысла ведения стратегической обороны на советско-германском фронте, немецкое командование определило и способы действий на основных стратегических направлениях. На северо-западном направлении, в частности, оно намеревалось упорной обороной войск группы армий «Север» удержать в своих руках территорию прибалтийских республик СССР, с тем чтобы надежно прикрыть подступы к Восточной Пруссии и сохранить свое господство на Балтийском море. Удерживая Прибалтику, противник рассчитывал также сковать здесь значительные наши силы и тем самым лишить советское командование возможности использовать их для усиления войск при наступлении в Белоруссии и в западных областях Украины.

Германское военное руководство сделало все для надежной обороны Прибалтики. Здесь была сохранена весьма крупная и боеспособная группировка. К началу июля на 550-километровом участке от Финского залива до озера Нещердо против войск Ленинградского, 3-го и 2-го Прибалтийских фронтов действовала та же группа армий «Север», состоявшая из оперативной группы «Нарва», 18-й и 16-й армий. Кроме того, для обороны Прибалтики могла быть использована и часть сил 3-й танковой армии. Всего на прибалтийском направлении со стороны немцев действовало свыше 47 дивизий, в том числе 8 танковых и моторизованных. Противник подготовил сильную и глубоко эшелонированную оборону. Первый оборонительный рубеж, являвшийся северной частью так называемого «восточного вала», проходил по линии Нарва, Псков, Идрица, Полоцк. В 40–50 км западнее был оборудован тыловой рубеж, а за ним еще три промежуточных [1] .