Нашествие теней (Светоносец - 1)
Шрифт:
Те, что еще бодрствовали, яростно бранились по поводу игры в кости, что велась за одним из столов. Но все они мигом умолкли, когда Вибил впихнул в комнату незнакомца. Внезапная тишина заставила и тех, кто уже осоловел от спиртного либо курения, поднять головы, и множество неприветливых глаз уставилось на гостя.
– Что это ты притащил нам из-под дождя?
– спросил кто-то. Джайалу и этот был откуда-то знаком. Ага, это же один из солдат, охранявший ворота во время въезда Джайала в город, всего три часа назад. Тогда Джайал избежал вопросов часовых, а теперь вот добровольно явился
Великан, не отвечая, направился в дальний конец комнаты, где стояло множество бочонков и бутылок. Вытащив зубами пробку, он плеснул какой-то жидкости в глиняную кружку, не сводя мрачного взора с мокрого до нитки пришельца. Джайал остался стоять, где стоял, чувствуя себя неуютно под прицелом стольких глаз. Вибил протянул ему кружку.
– За твое золото тебе полагается и выпивка, незнакомец, так что пей. Он тряхнул посудиной, совсем маленькой в его громадной лапе.
– А потом мы поговорим о твоем деле.
Джайал застыл. Что делать - пить или улепетнуть прочь по коридору? Решив, что пути назад нет, он дрожащими руками принял кружку, стараясь не встречаться взглядом с великаном. Теперь Вибил того и гляди узнает его, назовет Джайалом Иллгиллом - и конец семилетним странствиям.
– Итак, незнакомец, - сказал Вибил, - что же привело тебя сюда?
Джайал настороженно огляделся. Никто его как будто до сих пор не узнал. Раз уж он зашел так далеко, почему бы выяснить все до конца?
– Я ищу одну женщину...
– Один из присутствующих понимающе заржал, но взгляд Вибила усмирил его
– Продолжай, - сказал великан, вновь переводя взгляд на Джайала.
– Ее зовут Таласса... Таласса Орлиное Гнездо.
Джайалу показалось, что люди в комнате зашевелились при этом имени, но выражение лица Вибила не изменилось.
– Таласса Орлиное Гнездо, - громогласно повторил великан, скребя у себя в бороде.
– Это имя мне знакомо. Где ж я мог его слышать? вопросительно обернулся он к остальным.
– Я ее видел не далее как на прошлой неделе, - сказал кто-то.
– Я, во всяком случае, уверен, что это она.
– Да ну?!
– воскликнул Вибил.
– Где ж ты ее видел?
– Да где ж: я тогда получил тот золотой от сурренского вельможи, вот и решил малость позабавиться с красотками. Там я ее и видел, вот как тебя - в храме Сутис.
Джайал гневно подался вперед, позабыв об осторожности.
– Ты лжешь!
– гаркнул он.
– Тихо, тихо, - вмешался Вибил, кладя руку ему на плечо.
– Выпей лучше: это тебя успокоит, - кивнул он на нетронутую кружку в руке Джайала. Под нажимом этой тяжелой руки выбирать особо не приходилось. Джайал, перебарывая гнев, подумал, что успокоиться и вправду не помешает, запрокинул голову и влил напиток в горло, не забыв придержать капюшон.
От жидкости, налитой в кружку, у него сначала онемели губы, потом рот ожгло огнем, а глотка сжалась, точно от удушья. Жидкий огонь прошел через грудь в желудок. Джайал закашлялся, и глаза его вылезли из орбит. Вся компания разразилась смехом, глядя, как он давится и ловит воздух. Глаза заволокло слезами; проморгавшись наконец, Джайал увидел перед собой злобную ухмылку Вибила.
– Не привык пить,
Так вот это что: рака, трижды очищенная настойка дурно пахнущей болотной ягоды, обладающей, как говорят, наркотическими свойствами. Вибилу она, как видно, нипочем, но у Джайала в глазах края комнаты уже начали дрожать и расплываться.
– Охмелел уже?
– с ехидным сочувствием осведомился Вибил, двумя исполинскими пальцами пихнув Джайала на скамью у стены. Джайал повалился на нее, как мешок, и капюшон слетел у него с головы. Комната перекосилась еще больше, и лица других гостей, столпившихся вокруг него, показались ему неестественно раздутыми.
– Ну, незнакомец, теперь, когда ты удобно устроился, мы авось узнаем кое-что и о тебе...
– Гигант нагнулся над ним, и голос, хоть и звучал словно издалека, не сулил ничего доброго.
– Однако мне сдается, что я и так уже немало знаю.
– Ты что, узнал его?
– спросил кто-то, опять как будто издалека.
– Как, по-твоему, знает тюфяк того, кто его уминает? Доб, участвовал в битве: неужто не признал своего капитана, сына барона Иллгилла? Собравшиеся изумленно заахали и придвинулись еще ближе.
Джайала пробрало холодом до мозга костей: вот оно, началось. Силясь встать, он схватился за меч, по Вибил зажал его руку, словно тисками.
– Спокойно: еще поранишься, чего доброго. Ишь, как полыхает истинный Огонь в твоей поганой душонке!
– Что ты хочешь с ним делать, Вибил?
– спросил кто-то из толпы.
– Прежде всего мы вырвем у гадины ядовитые зубы...
– Джайал беспомощно смотрел, как Вибил, откинув его плащ, обнажил латы во всей их красе. Медленно качая головой, великан обозрел выдавленные на них священные печати Ре, потом одним рывком расстегнул пояс с кошельком и мечом и зашвырнул его под один из столов.
– А теперь, когда зубы вырваны, мы заставим гадину говорить.
– Свободной рукой Вибил стиснул Джайала за подбородок. Тот едва различал сквозь дымку хмеля и боли корявое лицо гиганта.
– Помнишь меня, капитан? Семь лет с той поры прошло. Помнишь, как ты вел нас в тот день на Червя? Человек не забывает того, кто ведет его на смерть. А я и так едва жив после порки - Фаран меня уже не страшил. Я показал тебе свою спину, капитан, иссеченную до костей, но ты все равно погнал меня в бой.
– Вибил горько рассмеялся при этом воспоминании.
– Я выжил чудом, когда судьбы, казавшиеся мне длиннее Золотой Нити, рвались почем зря. Поневоле уверуешь в провидение, видя тебя тут, капитан. Боги, должно быть, все-таки существуют, раз дали мне случай отомстить тебе.
Джайал стал видеть чуть яснее, но лучше ему от этого не стало: перед ним горели жаждой убийства налитые кровью глаза Вибила.
– Ты убьешь его?
– спросил чей-то голос.
– Нет, пока не узнаю, что привело его обратно.
– Вибил еще крепче стиснул челюсть Джайала.
– А ну-ка, сын Иллгилла, спой нам: зачем ты здесь?
Язык Джайала, скованный ракой, наконец развязался.
– Ты ошибаешься... я никогда в жизни не был в Тралле!
– Но железные тиски в ответ еще сильнее сдавили челюсть.