Наши космические пути
Шрифт:
Дело в том, что все, даже самые примитивные из существующих живых организмов, ушли чрезвычайно далеко по пути биологической эволюции от тех исходных систем, которые когда-то, около двух миллиардов лет назад, превратились в первичные живые существа. Это и понятно. Ведь естественный отбор уже давно смел с лица Земли все эти примитивные формы организации жизни. Вместе с тем и природные условия, существовавшие на Земле в пору зарождения жизни, существенно отличались от современных условий.
Прежде всего в то далекое время в атмосфере Земли не было или почти не было кислорода. Коротковолновый ультрафиолетовый свет, который сейчас поглощается лежащим на высоте 30 километров от поверхности Земли слоем газа озона,
Есть основание полагать, что именно эти ультрафиолетовые лучи, губительные для современной жизни, являлись основным источником энергии для синтеза тех органических веществ, которые образовывались в водах первородного океана еще задолго до возникновения жизни. Но со временем природные условия на нашей планете менялись. Причем, эти изменения в значительной мере явились результатом жизнедеятельности организмов. Сейчас первичные, примитивные живые существа уже не,могут возникнуть хотя бы потому, что они немедленно были бы уничтожены более приспособленными к жизненной борьбе современными организмами.
Познание сущности жизни немыслимо без детального изучения всех этапов эволюции живой материи. Между тем на нашей планете не осталось почти никаких ископаемых остатков, по которым можно было бы восстановить первую половину этого чрезвычайно сложного и извилистого пути. Мы вынуждены судить о ней только на основании сравнительного изучения обмена веществ у современных организмов. Не логично ли поискать необходимые данные в космосе. Ведь следы, начисто размытые временем на Земле, могли сохраниться на других планетах. Более того, мы можем обнаружить в космосе такие формы живой материи, которые как раз соответствуют тем или иным этапам начального пути эволюции жизни. Если учесть, что эти этапы по времени значительно длиннее последующих, то становится ясно, что вероятность встречи, образно выражаясь, с «нашим прошлым» довольно велика. И именно поэтому так много могут дать для разгадки возникновения жизни космические полеты, эра которых открыта блистательным полетом Юрия Гагарина.
Если же мы встретим на других планетах более высокие формы организации живой материи, например соответствующие некоторым современным земным формам, то и тогда наши знания о сущности жизни значительно углубятся. Ведь особенностью живой материи является ее постоянное взаимодействие с внешней средой. Сущность эволюции жизни как раз и состоит в постоянном приспособлении организмов ко все изменяющимся внешним условиям.
А так как природные условия даже ближайших к Земле планет — Венеры и Марса — значительно отличаются от земных, то и развитие жизни на этих планетах, если она там возникла, должно было идти иными путями, чем на Земле.
Мы сейчас строим различные предположения о формах жизни на этих планетах, но это только предположения.
Непосредственное знакомство с этими формами и изучение их взаимодействия с внешней средой будет означать такой скачок в развитии биологии, какого еще не знала наша наука за всю историю своего существования. И возможность этого становится близкой благодаря сегодняшней величественной победе советской астронавтики.
Но даже если на других планетах Солнечной системы мы не обнаружим никаких признаков жизни, то и тогда наши представления о ее сущности значительно углубятся. Отсутствие жизни на других планетах заставит нас пересмотреть многие наши представления о живой материи, заставит более углубленно изучать те специфические особенности земных условий, которые только и смогли привести к возникновению жизпи.
Наконец, по мере освоения космического пространства мы можем встретиться с такими формами движения материи, которые не являются биологическими, но чрезвычайно высоки по своей организации. Ведь закон эволюционного развития материи справедлив для всей Вселенной. На каком-то этапе
Мы не знаем, что именно принесет биологии покорение космоса. Бесспорно одно: освоение космического пространства с точки зрения биологии крайне важно. Разумеется, для познания сущности жизни далеко не все еще сделано и на Земле. Буквально каждый день приносит нам новые достижения и открытия. И все же выход человека в космос, независимо от того, будет или не будет там обнаружена жизнь, внесет коренные поправки в наши представления о ее сущности, сотрет многие белые пятна на карте органического мира.
Вот почему мы, биологи, с таким волнением встретили сообщение об успешном полете человека, о полете нашего замечательного современника пилота-космонавта Юрия Гагарина.
НЕБО И ЗЕМЛЯ
Н. ГРИБАЧЕВ, писатель
Человек совершил полет в космос и вернулся.
Наш, советский человек.
По поводу этого события, столь необычайного, что его трудно осознать как реальность, можно сразу сказать все самые высокие слова — изумительно, фантастично, блистательно, потрясающе! И, может быть, никогда эти превосходные эпитеты, особенно взятые вместе, не были столь оправданы и уместны, как в данном случае. Ибо то, что произошло, касается всей нашей планеты в самых различных аспектах ее сегодняшнего бытия, ее близкого и даже отдаленного будущего. Перед лицом этого подвига советской науки и советского характера нет и не может быть ни безучастных, ни непричастных: он затрагивает всех и относится ко всем.
Лихорадочно работает телеграф, разнося сенсационнейшую новость двадцатого века. В цоте лица трудятся комментаторы радио и телевидения. Грохочут на планете сотни тысяч печатных машин, воспроизводя сообщения из Москвы. В этой буре эмоций, охватываюнщх все континенты, трудно разглядеть отчетливые контуры всех возможных последствий события, но главные из них бесспорны.
Ни для кого уже не секрет — даже для политических страусов, которых не столь давно в изобилии плодил американский образ мышления, — что главной пружиной важнейших событий двадцатого века является соревнование между социализмом и капитализмом. Социальная революция и национально-освободительные движения перекрасили и перекрашивают карту мира, перемещая центр идейного и политического влияния на сторону социализма, техническая революция, оплодотворенная социалистической системой, передвигает центр экономической мощи и культурного процветания в лагерь социализма с его первородным и самым развитым плацдармом — Советским Союзом. Когда-то нас при подобных утверждениях подозревали в пристрастии и самолюбовании. Теперь этого сделать нельзя — нарастание «коммунистического влияния» в мире признал перед смертью даже Джон Фостер Даллес. Американская пропаганда, не столь давно презрительно пофыркивавшая по адресу сообщений о наших успехах, стала необыкновенно чувствительной и пристально, пристрастно, озабоченно следит за каждым шагом нашего движения.
Сегодня она вынуждена признать еще один крупнейший выигрыш социализма в его историческом соревновании с капитализмом. И она очень хорошо понимает значение этого выигрыша в борьбе за направление умов в современном мире! Мы еще не сняли со стен лозунга «Догнать Америку!», а между тем уже и Америка вынуждена вешать на своих стенах, вещать по радио и пропагандировать в газетах лозунг «Догнать Советский Союз!». Догнать в науке, которая проявила такую дерзновенность и гибкость; догнать в вершинных проявлениях техники, без которой такие прорывы в космос невозможны.