Наследие #5: Статус S
Шрифт:
Балкон на верхнем этаже здания, но высота тут не особо головокружительная — может, метров тридцать. Внизу раскинулся живописный вид, по которому сразу становилось понятно, почему стаб назван Оазисом. Небольшое лазурного-голубое озеро в обрамлении пальм, вокруг него — десяток зданий в три-четыре этажа. Выстроены в восточном стиле — светлые фасады, богато украшенные мозаичным орнаментом, подковообразные арки, изящные купола. Больше похоже на какой-то дворцовый или гостиничный комплекс, и не совсем вяжется с общей стилистикой «Наследия».
Но, если приглядеться —
А ещё идиллическую картинку нарушило предупреждающее системное сообщение.
«Внимание! Поблизости кровный враг! (Альянс „Архангелы“)».
Этого ещё не хватало…
— Ну, наконец-то!
Даже по самому цоканью каблуков Новы по гладким мраморным плитам можно было сходу определить, что она здорово раздражена. Впрочем, она старалась не подавать вида. Одета была по-боевому, в своей фирменной белоснежной броне с голубой подсветкой, только шлем убрала. Остановилась, не доходя до меня несколько шагов, замерла в выжидательной позе.
— Если ты по поводу кровника беспокоишься — то зря, — предвосхитив мой вопрос, добавила она. — Всё объясню по дороге. Только давай поторопимся, а то они там точно без меня передерутся.
Она развернулась и зашагала вглубь здания, нырнув в полутёмную арку. Я последовал за ней и догнал в коридоре — широком, богато обставленном в восточном стиле, с пышными растениями в кадках, расписными вазами размером с холодильник, изящными статуями, поблескивающими позолотой.
Чего здесь здорово не хватало — так это освещения. Подсветка тут была настроена весьма хитро — её было ровно столько, чтобы посетитель цеплялся взглядом за разные малозначимые красивости, но при этом не мог толком разглядеть других гостей, даже если бы столкнулся с ними нос к носу. Нову было хорошо видно в полутьме, но только за счет белых глянцевых доспехов. Лица же было не разглядеть. Что скрывается в небольших ответвлениях коридора — тоже.
Я прибавил шагу, стараясь не отставать от спутницы.
— Где мы вообще? Кому принадлежит стаб?
— Да это и не стаб, в строгом смысле этого слова. Тут нет инфраструктуры Странников, а попасть сюда можно только по именным приглашениям — примерно таким, как я тебе выслала. Здесь располагаются аукционные дома. Прежде всего, те, в которых торгуют за реальные деньги. И каким-нибудь необычным товаром.
— Странно. Я как-то не так себе это представлял. Думал, что всё автоматизировано — примерно, как на торговых площадях в городах Странников. Там ведь тоже можно прикупить кое-что за реальные деньги…
— Вот именно, что «кое-что». Так, по мелочи. А здесь люди встречаются с глазу на глаз, чтобы обсудить по-настоящему серьёзные сделки. И далеко не всегда речь идёт о каких-то игровых предметах…
— Хм… — задумчиво хмыкнул я. Но даже не в ответ на объяснения Новы, а потому
Круглый жёлтый смайлик с глазками-точками.
Джинкс? Впрочем, это ожидаемо. Наверняка там, где идёт серьёзная торговля, без этих воротил теневого рынка не обходится. Не удивлюсь, если они на самом деле и контролируют весь этот стаб. Разумеется, неофициально, через десятые руки.
Нова свернула направо, и перед ней распахнулись двери, за которыми оказался небольшой ярко освещенный зал, стены которого были раскрашены в насыщенный алый цвет. Из-за этого показалось, будто разверзлись врата в пекло.
Внутри и правда было жарковато. Но в переносном смысле. Нова не преувеличивала — все собравшиеся были на таком взводе, что казалось, будто сам воздух в комнате наэлектризован. Когда мы появились, все на несколько мгновений замерли. Пробойник и вовсе застыл в комичной позе, явно прервавшись на полуслове.
— Прошу прощения за опоздание, — произнёс я, обводя взглядом присутствующих.
Зал был небольшой, без окон и, видимо, предназначен для проведения конфиденциальных переговоров. Ничего лишнего, всё на виду: четыре удобных дивана вокруг круглого журнального стола, выполняющего заодно функции голографического проектора. Толстенная дверь, однотонные стены с минимумом украшений, яркий кольцеобразный светильник на потолке…
Места на диванах распределены очень неравномерно. Размеров они таких, что на каждом свободно могут разместиться по три-четыре человека. И почти все места заняты — я скользнул взглядом по Ламии, Пробойнику, Кайлу Строителю, Арчеру, Завру, Эй-Джею, Калебу Сфинксу. И задержался на фигуре, в одиночестве занимающей дальний от входа диван. Вот уж кого не ожидал здесь увидеть.
Такаро Ито. Один из офицеров «Серебряной когорты».
— А он-то что здесь делает? — не очень-то дружелюбно проворчал я.
— Это я его пригласила.
Нова прошла мимо меня и заняла место на диване слева, рядом с Завром. Тот сейчас был без брони, лишь в облегающем легком комбинезоне, и выглядел непривычно — будто черепаха, оставшаяся без панциря. А вот выражение лица у него было такое, будто он собирается танковать очередного опасного монстра — брови сошлись на переносице, глаза полыхают едва сдерживаемым гневом.
Вообще, если приглядеться, все офицеры Отступников зыркают на Такаро, как стая дворовых псов на обнаглевшего котяру. Кроме, пожалуй, Эй-Джея. Лицо у того, как обычно, скрыто железной самурайской маской, но по позе и движениям видно, что он расслаблен и наблюдает за происходящим скорее с любопытством.
— И для чего? — спросил я, потому что напряжённая пауза, повисшая после моего появления, так и длилась. У меня же совершенно не было настроения для всех этих игр. Да и времени тоже.
— Чтобы поговорить от имени архангелов, — отозвался Такаро. Он тоже был на удивление спокоен. Злые взгляды Отступников нарочито игнорировал, глядя исключительно на меня и на Нову.