Наследие Иштар. Печать Страсти
Шрифт:
Родные стены встретили Ишму неласково, но она не удивилась и не обиделась.
– Зачем приперлась, шлюха? – мать, по привычке прикрывая рот рукой, встала в проеме, не собираясь пускать Ишму в дом.
– Я принесла деньги.
– Деньги! Откуда у тебя деньги! Все знают, каким местом ты заработала эти деньги, дрянь, все знают, - пробормотала в ответ мать, но все-таки посторонилась.
– Видит Богиня, ты навлечешь беду на наш дом. Ну! Где деньги?!
Ишме пришлось оторваться от двух черноглазых кудрявых малышек, встать, и высыпать монеты в преждевременно иссохшие ладони матери. Увидев расширившиеся от
– Не иначе, как ты их украла, - сухо, но уже не так сурово, сказала мать.
– Или с каких пор прислужницам платят деньги?
– Вот еще, - Ишма протянула ей сверток с мукой и козьим сыром, все, что удалось достать на кухне в Замке.
– Сестрам.
– Без твоих соплей здесь разберутся, кому что, - отрезала мать.
– Ладно уж, сядь, поешь, раз пришла.
Глава 6.2
Она поставила перед Ишмой тарелку с ячменной похлебкой и зачерствевшей лепешкой. Ишма видела, что лучшие куски мать припрятала. Для отца или для себя. Но Ишма не возразила. Она могла только надеяться, что хоть немного козьего сыра достанется девочкам.
Ишма ела и смотрела на них. Надо же, как выросли! Вытянулись, и такие худые…
Она хотела бы отдать свою похлебку им – они жадно смотрят на то, как она ест… широко раскрытыми голодными глазами с одинаковыми голубыми жилками под ними… но под суровым взглядом матери не посмела.
Мать внимательно изучала Ишму, не переставая, однако, бормотать, что та обязательно навлечет беду на их дом, как уже навлекла своим распутством бесчестье.
Вглядываясь в свежее, юное лицо дочери, в нежный румянец щек, влажную поволоку испуганных глаз из-под длинных, густых ресниц, и особенно в целые, белые зубы, Радха, мать Ишмы, была не в силах побороть приступы бессильной ненависти к своему дитя. Приступы, переходящие в жгучую, болезненно выедающую изнутри ярость. Ишма так молода и так красива, что Радха не может не завидовать ей самой черной, самой злобной женской завистью – завистью матери к красоте и молодости дочери.
О, как она желает, чтобы это круглое лицо с совершенной кожей безобразно стекло вниз, как ее, Радхино лицо, чтобы поры на нем расширились и заполнились черной грязью, чтобы цвет его пожелтел и стал неровным от солнц, чтобы вся кожа на теле Ишмы обвисла, и вместо благоухания юности начала источать смрад, как от нее, от Радхи! Смрад, который отвращает от нее мужа все чаще и чаще…
Как же Радха боится окончить свои дни, как ее собственная мать – некогда первая красавица поселения и дряхлая, с трясущейся головой и редкими патлами седых волос старуха, обезумевшая настолько, чтобы ходить на площадь и предлагать свое сморщенное обвисшее тело пьяным бродягам, платить им за это деньги.
Со двора послышались шаги, и Ишма подавилась от испуга – подумала, пришел отец, и в груди сразу похолодело.
Но это оказалась Гадра – полубезумная соседская старуха, которую в селении считают провидицей.
Не пустить Гадру внутрь означает накликать беду на двор, и мать немедленно выхватила у Ишмы оставшийся кусок черствой лепешки и сунула его старухе. На мгновение он мелькнул в изуродованных артритом старушечьих пальцах и исчез в складках рубища.
Скривившись, Гадра оглядела сквозь мутную пелену глаз девочек, прижимающихся с двух сторон к старшей сестре, обхватив цепкими маленькими ручонками ее ноги.
Крякнув, икнув несколько раз, Гадра затряслась и пустила изо рта обильную пену. Ее злобные, почти скрытые обвисшей морщинистой кожей глаза воззрились на Ишму. На нее же и указал коричневый старушечий перст.
– Проклята! Проклята!! – завопила она, не в силах сдержать крупную дрожь во всем своем старом теле, - Тебе не пережить красной луны! – и Гадра упала на земляной пол, забившись в судорогах.
Звонкая оплеуха привела Ишму в себя.
– Дрянь! Я так и знала, что ты навлечешь беду на нас! Дрянь!! – мать хлестала Ишму по щекам снова и снова, а она только отклонялась, слабо пытаясь увернуться – она не могла убежать, опасаясь еще больше напугать сестер: испуганные отвратительным видом трясущейся старухи, ее воплями и пеной изо рта, девочки изо всех сил вцепились в ноги Ишмы и не пускают.
***
В Замок кхастла Бравиш Ишма возвращалась в слезах, не в силах сдержать дрожь. Щеки и уши пылали от материнских затрещин, руки дрожали, и колени совсем ослабли. Ишма даже не заметила, что во дворе Замка, со скрещенными на груди руками, ее поджидает Ньол, выразительно нахмурив брови. На его почти привлекательном лице написано крайнее неудовольствие, и Ишма хорошо понимает, чем это ей грозит, но бояться сил уже не осталось.
Оказавшись в комнате Ньола, Ишма с рыданием бросилась ему на грудь, обхватив руками шею и испугавшись собственной храбрости. К ее удивлению, Ньол обнял ее в ответ.
– Ну что ты, что ты, маленькая Ишма? Ходила домой?
Ишма кивнула.
– Ну вот, обидели мою красавицу. Не плачь.
Ньол принялся гладить Ишму по щекам, голове, плечам, чем вызвал еще более бурный приступ рыданий. Усадив на топчан, Ньол что-то протянул ей.
– Вот, смотри, я специально купил для тебя.
Увидев красные бусы, ленты и почти новые туфли, Ишма лишилась дара речи.
Раньше никто и никогда ничего не дарил ей. И хоть Ишма знает, что последует за этими подарками, впервые она почти не испытывает отвращения и страха.
Кажется, Ишма начинает еще лучше понимать мать, которая так боится потерять благоволение отца.
А Ньол смотрел на коралловые бусы, мял обнаженную грудь Ишмы, и думал о том, как красиво его подарки будут смотреться в красную луну. Надо будет еще купить ей новое платье.
Красное.
Глава 6.3
***
«Тара, ответь! Я знаю, что ты читаешь мои сообщения! Я вижу это по отчету о доставке…»
«Тара, я сделал официальный запрос о курсе Персефоны :-)»
«Я нагоню тебя в системе Гидры»
А вот это мне уже совсем не нравится! Что ему нужно? Прежде Вик не был таким… настойчивым, что ли. О великий прогресс, это со мной что-то не так или все окружающие мужчины вдруг перебрали со смелостью?! К одному и тому же Гудвину они сходили или как?! Ну, так надо было попросить мозгов…
Я отправила ответное сообщение:
«Я на работе, Виктор. Будь так добр, занимайся своими делами».
И, подумав, добавила: