Наследие проклятой королевы
Шрифт:
— Сто-о-ой! — послышался вдогонку хриплый бас; я не глядел, но в конце возглас сменился гневным: — Прочь с дороги!
Я остановился на мгновение, чтобы перевести дух, и оглянулся. Демону преградила путь троица женщин в хороших доспехах.
— Это орденская стража, — быстро проронила Катарина, — сейчас они его упокоят.
Размазавшиеся от скорости воительницы атаковали громилу, но не тут-то было. Он ударил наотмашь кулаком, и одна из храмовниц отлетела на руины недавнего дома, где осталась лежать, кашляя кровью и медленно шевеля ногами.
— Я вам
Громила попытался пнуть раненую под рёбра. Эффект был такой же, как от наезда автомобилем. Женщину отбросило на несколько метров. Одно радовало: вокруг воительницы возникла блеклая сфера, приглушившая удар, иначе ей бы переломало все кости и отбило все внутренности.
— Бежим! — прокричала Лукреция. — Она его не сдержит.
— Куда бежать? — быстро спросил я, наблюдая, как демон гонял третью храмовницу. Та была пошустрее своих соратниц и всё ещё стояла на ногах.
— В усадьбу! Там всякие колдовские вещи! Там весь отряд! Можно попробовать от него отбиться!
— Колдовские? — переспросил я и покачал головой. — Бежим в гильдию. Что бы ни случилось, надо получить разрешение. А потом отправимся к моим братьям. Предупредим их об опасности. Может быть, гранатомёт найдём.
— Что найдём? — уточнила Катарина, поглядывая то на меня, то на бой демона с храмовницей. Если он так легко одолел двух орденских стражниц, то нам и подавно ввязываться в стычку не стоит.
— Оружие большой силы. Как раз против таких вот толстокожих тварей. Кто он вообще такой?
— Не знаю! — огрызнулась Катарина, а потом повторила свой фокус с оставшимся у неё в руках пеплом, создавая новую стену светораздела.
— В усадьбу! — упёрлась Лукреция.
— Нет! В гильдию! — рявкнул я и схватил волшебницу за рукав. — Или я научусь колдовству в сжатые сроки, или нас так и будут тыкать мордой в кровь и грязь всякие выродки!
Лукреция стиснула зубы, тяжко вздохнула, а затем кивнула.
— Побежали!
— Ваше магичество, юн спадин, — встряла в разговор Урсула, сплёвывая слюну и тяжело дыша. — Может, не так быстро побегём, а то я телохранительница, а не гончая псина. Я уже не могу.
— Хорошо, побежим чуточку помедленнее, но всё равно побежим, — кивнул я в знак согласия и поглядел на волшебницу.
Та ещё сильнее стиснула кулаки, поджала губы, потом зло ударила меня веером по затылку, но в итоге сдалась.
— Нам туда.
Мы снова двинулись в путь, петляя в узеньких проулках.
Демон, наверное, всё ещё гонял храмовницу, но надеяться на то, что она сдастся под натиском ревущей твари, не стоило. Останавливаться и думать тоже было некогда.
По пути мы столкнулись с десятком городских стражниц, вооружённых алебардами и мушкетами.
— Что происходит?! — сразу спросила сержантка, остановив нас.
— Демон! Там демон! — громко изобразил я истерику и показал рукой в сторону погони. Некогда было объяснять всем встречным да поперечным, что случилось.
Когда десяток умчался, я сплюнул на брусчатку и вытер лицо.
— Показывай, маэстра, мать твою, путь!
Лукреция проглотила обидные слова. Действительно, было не до ссор.
Минут через десять быстрого шага, ибо на бег сил уже не осталось, мы вышли на небольшую, уставленную клумбами фонтанами площадь. Булыжник на мостовой был выложен так, что среди чёрных камней белые складывались в дорожки, ведущие к высокой башне с яркими витражами. Большие ворота были приоткрыты. В эти ворота мы и влетели на полном ходу, ту же захлопнув. Клацнули затворы, не дающие больше открыть врата.
Я облегчённо выдохнул и оглянулся. Внутри большого гостевого зала бродили почтенные магессы в разноцветных платьях. Несколько служанок натирали пол мастикой.
— Что за непочтительное поведение?! — возмущённо спросила одна из волшебниц и неспешно направилась в нашу сторону. Остальные присутствующие молча замерли, ожидая развития событий. В этой тишине слышалось эхо шагов и голоса гневающейся главной.
Я быстро оглядел стены и потолки, расписанные фресками и украшенные картинами, достойными кистей великих мастеров эпохи Возрождения. Фотореалистичные портреты, пейзажи и батальные сцены были поистине великолепны. Всё забываю, что Реверс сейчас находится примерно на том же культурном уровне, что и великий Леонардо да Винчи на Земле. Эпоха научных открытий, рывка в изобразительном искусстве и архитектуре, военного прогресса. А на матушке Земле примерено в это время только-только родился Иван Грозный, да Винчи десять лет как скончался, испанцы вовсю покоряли ацтеков, а в Британии благополучно правил Генрих Седьмой.
Но сейчас это было не важно. Я лишь отдал приказ системе записать панораму зала, да вдобавок отключил детекторы магии, а то мало ли чем может обернуться их использование в цитадели волшебства.
— Я прошу меня простить, о, госпожа управляющая! — выпалила Лукреция, сделав быстрый книксен. — Дела, не требующие отлагательств.
— Это не даёт тебе права вламываться в обитель без разрешения! — надменно вскинув голову, протянула женщина, а потом быстро поглядела на ворота, за которыми раздались шум и вопли. — Приём окончен! Все прочь!
— Госпожа! Я всего лишь хочу взять себе ученика!
В дверь с грохотом ударило. Все обернулись на шум.
— Прочь! — ещё больше повысила голос управляющая и быстро развернулась, чтоб самой ретироваться.
— Госпожа!
— Ничего не хочу знать! — ответила удаляющаяся волшебница.
Я проводил её злым взглядом, не зная, что делать: силой не заставишь, уговаривать бесполезно, торговаться не время, и денег с собой не густо.
— Стерва! — процедил я.
Женщина услышала и остановилась, но оборачиваться не стала. А когда в дверь снова что-то ударило, продолжила путь.