Наследие проклятой королевы
Шрифт:
Дневное изображение снова сменилось ночным. Профессор тёр глаза и тяжело вздыхал. Чашка кофе перед ним — пустая. За окном играли на крохотных скрипах многочисленные сверчки.
— Не могу перестать думать над версией об искусственном происхождении симбионта. Если это правда, то всю нашу историю придётся пересмотреть. К тому же существование людей с симбионтами на не имеющей колдовской базы Земле, наводит на очень нехорошие мысли и даёт больше новых вопросов, чем ответов.
Картинка дрогнула. Глушков мгновенно стал бодрым и свежим, а на заднем фоне зачирикали дневные птицы.
— Я положил несколько приборов, которые помогут магу с Земли разобраться со своим
Проф замер в стоп-кадре, ожидая продолжения расспросов, но я получил что хотел. Избавиться от этого можно. Нужно лишь вернуться домой.
Если бы в этот момент рядом возникла как в мультиках парочка из ангела и беса, то прогрессор с вилами и в красном шлемофоне шептала бы, что нужно сваливать с этой чёртовой планеты, пока твои мозги не вскипели от непонятной хрени или всякие монстры не раскидали потроха Юрки на площади в проклятый гектар. А чувак с белыми крылышками, в белых кальсонах и нимбом над головой молча строил бы невинную моську.
— Что же делать? — произнёс я и опустил голову на столешницу.
Я сейчас как витязь у дорожного камня: направо пойдёшь — получишь скальпели яйцеголовых и лоботомию в придачу к «чужому» внутри, и непонятно, научники угробят при попытке извлечь это для своей кунсткамеры или тварь изнутри сожрёт. Но как вариант сдохну в одном из проклятых мест с такими помощниками, как Инфант Кровавого Озера; налево пойдёшь — вылетишь с работы, а то и совсем прикопают от якобы несчастного случая как слишком много знающего; а прямого пути нет, там дорожный знак «кирпич».
— Юрий? — тихо спросила стоящая за спиной Катарина. — Ты яси?
— Не знаю, — тихо ответил я и ощутил руку девушки на своём плече.
— Поделишься тяготами? — спросила она.
Я вздохнул. Парень в красном и с вилами подлетел к уху и начал зловеще шептать:
«К чёрту бабу. Погорюешь и новую найдёшь. Улетай на родину, там отец возьмёт тебя на завод, дорастёшь со временем до заместителя директора. По пятницам — пивасик. В выходные — приставка с играми. Лепота».
— Бли-и-ин, — протянул я, дожидаясь ответа чувака в белом.
Тот достал книжку и начал цитировать Пушкина:
«Но жена не рукавица:
С белой ручки не стряхнёшь,
Да за пояс не заткнёшь».
А захлопнув книгу, произнёс:
«Ты же хотел доказать всем, что чего-то стоишь. Неужели свернёшь на половине пути? Неужели бросишь то, в чём тебя можно смело назвать первопроходцем, поставив твоё имя в один ряд с Берингом, Колумбом, Пржевальским, Челюскиным и Ермаком? И неужели откажешься от женщины, которой ты небезразличен? То, что тебя бросила та дура, так не все такие. Катарина лучше в сто раз. Она неспособна на обман, скорее по роже даст, сломав челюсть. Да и ты, приятель, неровно дышишь в её сторону».
«Ага, — ехидничал бес, — только Беринг откинул коньки от цинги на неизвестных берегах, Пржевальский сдох от брюшного тифа в диких степях Азии, Ермака убили местные, Челюскин замёрз во льдах вместе с командой, а Колумб умер дома в нищете, оплёванный теми же властями, которые отправляли его в экспедиции».
«Зато они были счастливы, когда свершали свои великие деяния, — парировал ангел, — и есть же хорошие примеры первопроходцев. Все эти люди, кроме Ермака, ходили в экспедиции по нескольку раз и попросту переоценили свои силы, потому из последней не возвращались».
— Блин-и-и-ин, это что, русская рулетка получается? — ещё жалобнее промычал я. — А можно мне подсказку зала или звонок другу?
— Юрий? — снова спросила Катарина, не поняв ни слова из сказанного мной.
— Всё хорошо, — произнёс я и встал из-за стола. — Просто нужно подумать над кое-чем.
***
Катарина поглядела на Юрия. Он стал другим. Девушка хорошо помнила первую встречу и первые дни совместного странствия. Тогда это был беззаботный халумари, с неуёмным любопытством и усмешкой поглядывающий по сторонам. Сейчас же он усталый и злящийся по малейшему поводу. Катарина не понимала, что происходит. Если дело в магии, то надо радоваться, ибо дар открывает множество дверей перед человеком, если дело в демонах, то нужно просто оградиться от них. С любыми духами можно договориться, так учила наставница. А вдруг всё не из-за этого? Вдруг всё из-за неё самой?
Храмовница поджала губы и опустила взгляд на фигурку женщины со странным фонарём. Катарина не ведала, что такое цвета, хотя слышала, что они есть. Суть львицы лишила девушку сего дара, но дала взамен другие. Не только способность видеть при ясных звёздах, словно днём, но и ещё больше. Мельком глянув на Юрия, девушка поднесла статуэтку к лицу и несколько раз повела носом. Но не запах её интересовал. Как у кошки, львицы или иного хищного зверя есть длинные усы, так и у Катарины есть такие же, только незримые, позволяющие ощущать прикосновения ещё до того, как палец или нос дотронется до вещицы или преграды. Когда крадёшься в кромешной тьме, то незримые усы позволяют не наткнуться даже на лёгкую паутинку, свисающую с потолка, ощутить самое слабое дуновение ветра, почуять клинок убийцы, целящийся в спину. Так и со статуэткой, коснувшись ту и запомнив её образ, можно найти вещицу, даже если она спрятана под покрывалом, достаточно будет наклониться и повести усами. Энсенсория. Так это называла наставница. Так это звали бывшие подруги по учебной орденской дюжине. И даже незримый дух не ускользнёт от энсенсории.
Кстати, о духах. Катарина дотронулась рукой до знака небесной пары и прошептала «тишина». Только у храмовниц есть такой знак, что можно погрузить в молчание, и он не будет защищать от теней. Но так надо. Так посоветовала архимагесса Агата. Женщина молвила, что знак порой может мешать юному ученику в осознании силы.
И всё же, мелькнула мысль в голосе Катарины, а если дело в ней самой, и Юрий просто увидел многие недостатки и теперь охладел чувством?
Храмовница едва заметно тряхнула головой отгоняя дурную мысль, которые засели внутри, словно заноза. Но занозы порой воспаляются и приносят ещё большую боль, а могут принести и гниль и даже убить. Девушка подняла глаза в потолок и пробормотала: «Дай сил и терпения, о, Небесная Пара».
Но молитвы лишь половина помощи делу. Нужно и самой шевелиться, чтоб бока не отлежать.
— Юрий, — произнесла Катарина, сделав глубокий вдох, и мягко опустила свободную руку на плечо халумари, а потом убрала. Нет, не потому, что Юрий разозлился, просто храмовница услышала топот ног, выбивающих пыль о камень ступеней лестницы. А тяжёлое дыхание с головой выдало Урсулу. Эта женщина имеет дар появляться не вовремя. Имеет дар мешать уединению.
Два удара сердца, и дверь с грохотом распахнулась. Старая мечница началу стучать позже, чем начала открывать.