Наследница драконов. Тайна
Шрифт:
Через час выпотрошенная рыба — я вняла советам Ти всегда носить кинжал в корсаже — была обмазана глиной, и я без всякого топлива старалась прожарить ее равномерно с обеих сторон. Это был мой первый кулинарный опыт. Интересно, сколько надо жарить рыбу? Ответ пришел сам: если хорошо проголодаться, как и сколько ни жарь — все равно вкусно!
Ближе к ночи я поставила охранный контур и проверила наши с Ветром щиты. Скрепя сердце юбку пожертвовала коню. Зато мне досталось седло под голову и войлочный потник под попу. Повернувшись на бок и подтянув коленки к животу, я закрыла глаза…
В
— Бель, я не могу тебя потерять.
— Уу-у, — засмеялась я. — От меня тебе так просто не избавиться!
Парень потерся подбородком о мою макушку.
— Вижу, ты пришла в себя. Позанимаемся?
Магию и физические упражнения Ти в этот раз гуманно отменил — мне и днем нагрузок хватило. Зато от эльфийского откреститься не удалось. Мы вместе проговаривали текст с описанием архитектуры стоящего в Лариндейле памятника с зубодробительным названием в двенадцать слогов длиной — жизнеописаний эльфов мне почему-то больше не давали. Параллельно я чувствовала, как Тиану просматривает мои сегодняшние воспоминания, все больше напрягаясь — к концу он притиснул меня к себе так, что мне стало почти нечем дышать. Я не возражала — после всех сегодняшних страхов мне было необходимо почувствовать его тепло.
— Знаешь, я сделаю для тебя амулет, который позволит звать меня днем, — пообещал блондин.
Хорошо-то как… Ведь я даже не надеялась выпросить подобный подарок.
Утром я проснулась с четким ощущением, что меня кто-то рассматривает. Обвела глазами поляну — никого, кроме пасущегося Ветра. Ощущение взгляда не исчезало. На границе сознания послышался тихий смешок:
— Посмотри вверх!
Подняла глаза и ахнула. На вершине утеса сидело самое прекрасное существо, какое я видела в жизни — там раскинул огромные крылья сверкающий на солнце бронзовый дракон.
— Привет, маленькая сестра! Меня попросили разыскать тебя и помочь. Я вижу, ты заблудилась? Давай провожу тебя к ближайшему городу. Собирайся… я не буду ждать тебя вечно, я голоден и хочу охотиться!
Как он красив! Гордая шея, огромные крылья с когтем на изломе, блестящая под утренним солнцем чешуя… В нем было столько жизни, мощи, грации… Неужели однажды я тоже стану такой? И вознесусь в небеса?
Всю дорогу я спотыкалась, потому что смотрела не под ноги, а вверх, не в силах оторвать глаза от парившего надо мной бронзового чуда.
Дракон проводил меня до границы леса, откуда были видны городские стены. Я постаралась вложить всю свою благодарность в прощальные слова, которые произнесла на эльфийском. Не знаю, сколько ошибок я сделала, но дракон хмыкнул и уронил к моим ногам чешуйку:
— Возьми и сохрани. Буду нужен — позовешь!
Великолепное создание взмыло вверх и будто растворилось в воздушных потоках. Улыбнулась — однажды я тоже так смогу. Смогу… Если, не дав себя уничтожить, доживу до момента, когда проснется моя кровь.
Через час я, сняв комнату в трактире на центральной улице небольшого городка Равены, наслаждалась яичницей с ветчиной. Вычищенный Ветер в конюшне довольно хрумкал овсом. Посыльный побежал в замок Рилион со строгим наказом разыскать лейтенанта Норда и передать ему письмо лично в руки, не говоря всем прочим, кто его послал. Буде Норда не окажется на месте — дождаться его.
К вечеру я, в сопровождении роты охраны с Нордом во главе, вернулась в замок.
Приветствуя меня, кузен Роуэн нервничал, мялся и выглядел так, будто я сейчас начну его убивать. И убила бы… если б смогла. Говорят, месть — блюдо, которое надо подавать остывшим. Моему предстояло стыть еще почти три года…
А потому я улыбнулась и как ни в чем не бывало приветствовала Ру, защебетав о несчастных случайностях, о том, как страшно было ночевать в лесу одной, и о том, как я рада вернуться домой.
Ночью я поинтересовалась у Ти насчет похоронного настроения кузена. Блондин злобно клацнул зубами и ехидным голосом поведал следующее: оказывается, сегодня с утра пораньше лорд Регент получил две ноты — от Владыки эльфов Алсинейля и от Властелина Небес драконов Тер-Шэрранта Шангарра. Содержание свитков было фактически идентичным. Если с наследницей Империи принцессой Астер произойдет несчастный случай со смертельным исходом, то, каков бы этот случай ни был, дивный народ в союзе с драконами немедленно объявит Империи войну. Если учесть силу эльфийских и драконьих магов и тот факт, что южные провинции Империи были заселены людьми с примесью драконьей крови, результат такого конфликта был очевиден — людей скинут в Северное море. Лорд Фирданн назначался персонально ответственным за мое благополучие.
К вечеру о приятных новостях узнал Ру… вот его «радость» я и наблюдала.
— И что, — спросила я Тиану, — мне теперь можно не бояться?
— Быть осторожной стоит всегда. К тому же есть еще один исход, от которого тебя не спасут ни эльфы, ни драконы. Ты можешь выйти замуж за Ру и добровольно передать ему Империю.
— За Ру? Добровольно?! — я захохотала.
— Зря смеешься, Бель. Существуют приворотные зелья и снадобья, подавляющие волю. Чем ярче в тебе будет проявляться драконья кровь, тем устойчивее к ним ты будешь. Уже сейчас у тебя есть небольшой иммунитет. Но именно небольшой. Так что будь очень осторожна и смотри, что берешь и что кладешь в рот.
Вот об этом он мог бы меня не предупреждать, плавали — знаем! Я задумалась над тем, кому дать следующую порцию любовной отравы, если кузен ее мне подошлет — может, его второму фавориту? Будет забавно, если напомаженный лорд Кретьен полезет целоваться к Ру.
— Наконец, на тебя могут просто напасть, как напали на Лану. Когда девушка беременеет, — лицо Тиану стало каменным, — уже неважно, как именно это произошло.
Упс! Будем носить щиты, не снимая. А снизу можно еще и отрастить колючки!