Наследница. Турнир
Шрифт:
— В резиденции Сайтара, — терпеливо повторил незнакомец. — Теперь это твой дом. Все, что будет необходимо, ты получишь. Не будешь ни в чем нуждаться. У тебя будут лучшие учителя во всей империи.
— Аа, я поняла. Это Денис меня разыгрывает. В этом и заключался его сюрприз? Тогда это очень и очень не смешно и передай этому… нехорошему человеку с больной фантазией, что…
— Никто тебя не разыгрывает, Джейниа. Будь добра принять это как неизбежное.
— Что значит, принять, как неизбежное?! — крикнула Женя, пытаясь за злостью скрыть страх. Дрожащие руки она сжала в кулаки. — Да вы хоть понимаете, что это похищение?! Не знаю, как в
— Тебя не найдут, — тихо сказал незнакомец, по-прежнему не шевелясь. Жене сделалось жутко, сердце окаменело, мозг лихорадочно пытался сообразить, что делать. Должен быть выход. И Женя непременно его найдет. Успокоиться, первым делом успокоиться. Переведя дух, девушка постаралась унять дрожь во всем теле, и как можно уверенней заговорила:
— Это хотя бы Россия? Умереть на родной земле все же приятней.
— Нас нет на карте. Это абсолютно другой мир. Другая реальность, если хочешь. И никто не собирается тебя убивать. Не надо бояться. Тебя никто не обидит. Даю слово. А теперь нас ждут. Соберись.
— А вообще, в ваши невероятно умные головы не приходила мысль, что мне на вас и вашу империю глубоко пофиг? Или мое мнение вообще никого не интересует?
— Твое мнение никого не интересует.
— Обалдеть!
— Оденься. Нам пора.
— Сами эту коробку носите! — злобно бросила девушка. Повисла пауза. Хоть незнакомец и стоял спиной, Женю не покидало ощущение, что он пристально рассматривает ее. Сделалось не по себе, и инстинктивно хотелось прикрыться. Мысленно отругав себя, она недовольно скрестила руки на груди. Затянувшееся молчание здорово действовало на нервы. — Что молчим, кого ждем?
— Ах, да! Аргус! — Дверь открылась, и вошел дворецкий с вещами Жени. — Вот твои вещи. Поторопись.
— Мне, что, здесь переодеваться? — удивилась девушка.
— Не бойся, подсматривать не буду.
В его голосе послышалась издевка. Девушка дала себе слово, что он пожалеет о каждой минуте, которую она проведет здесь. Благо, выполнить это обещание не составит труда. Уж в создании проблем с ней никто не сравнится.
Недолго думая, Женя, повернувшись спиной к мужчине, скинула пижаму и быстро влезла в любимые брюки, натянула свитер и взялась за кеды.
— Я готова. Можем идти, — сказала она, сидя на полу и завязывая шнурки. Мужчина обернулся, осмотрев девушку с ног до головы. Она поднялась, поправила брюки и посмотрела на него. Их взгляды встретились. Он был моложе, чем она себе представляла и красивее. Намного. Черная водолазка подчеркивала бледность лица и стройность тела. Над левой бровью, ближе к переносице небольшой, но достаточно глубокий шрам, слегка прикрытый густыми волосами, спадающими на лоб, скулы и прикрывающими ворот длинного плаща. Синие глаза смотрели ровно, оценивающе. Женя поймала себя на мысли, что пялится на него. Мысленно дав себе подзатыльник, девушка скрестила руки на груди, недовольно буравя взглядом молодого мужчину.
— Долго будем стоять? — спросила Женя первое, что пришло на ум.
— Пока ты вдоволь не налюбуешься, — тонкие сжатые губы слегка дрогнули в улыбке.
— Да, мания величия тут просто зашкаливает. Вы не в моем вкусе.
— Идем, — он прошел к выходу и открыл дверь, пропуская Женю вперед. И опять бесчисленные коридоры, лестницы.
— Ну и долго еще петлять? У меня скоро пятки сотрутся.
— Уже пришли, — сухо ответил Александр. — Значит так, — остановился у двери мужчина, — Веди себя тихо. Отвечай на вопросы, если задают. Если нет — молчи. Не остри, не ехидничай…
— Замри, не дыши, не двигайся, — перебила его Женя. — Что смотрите так? Пошутить нельзя? Или в вашей империи за юмор в темницу сажают?
— Могут и голову отрубить, — без тени иронии ответил он. — Идем.
— Постойте, вы серьезно? — опешила девушка, смотря в спину провожатому. Александр ничего не ответил. И девушке ничего не оставалось, как догонять его.
Открыв дверь, мужчина вошел. Евгения вошла следом. Комната, а скорее рабочий кабинет, был покрыт полумраком. Стол завален книгами и бумагами. Стеллаж с книгами расположен вдоль стены. Сонно трещал камин, у которого расположилась кресло-качалка, спиной обращенная к вошедшим. Напротив расположились два мягких кресла.
— Отец, мы пришли, — негромко произнес Александр.
— Подойдите, — прозвучал в ответ хриплый голос. Женя стояла, не решаясь сделать и шага. Александр слегка подтолкнул ее в спину:
— Иди, — шепнул он. Девушка выдохнула и уверенно шагнула вперед.
— Присядьте, — снова раздался хриплый голос. Обогнув качалку, они сели в кресла. Император оказался мужчиной приятной наружности, лет сорока-сорока пяти на вид. А если не брать во внимание глубокий шрам, расчертивший лицо ото лба, через переносицу и заканчивающийся на скуле, то можно было подумать, что ему слегка за тридцать. Черные волосы зачесаны назад. Широкоплечий, высокий, он немного напоминал военного в отставке. В правой руке держал бокал, наполненный вином. На безымянном пальце красовался огромный перстень с изображением дракона, скорее всего имперская печать. Черный камзол, расшитый серебром, был распахнут до середины, явив миру белоснежную рубаху. Император выглядел уставшим. — Вина? — предложил он девушке. Не успела она возмутиться, он продолжил. — Впрочем, можно было и не спрашивать. Я прав?
— Ну что вы! — злость в Жене кипела вулканом. А в такие моменты она делала много глупостей, за которые потом приходилось расплачиваться. Она подалась вперед, словно бросая вызов монарху, и прищурилась. — Спрашивать всегда стоит.
Сказав это, Женя выхватила из рук императора бокал и разом опрокинула его в себя. Вино, обжигая, разлилось по пищеводу. Горло запершило, и в глазах выступили слезы. Как люди от этого удовольствие получают, она и представить не могла — гадость редкостная! Александр, сумев выйти из оцепенения, опустил голову и прикрыл глаза рукой. Гнев его величества мог быть очень непредсказуемым. Но в любом случае это не пойдет на пользу несносной девчонке, путь она и его дочь.
— Прошу вас простить, ваше величество. Это моя вина. Нужно было как следует подготовить ее к встрече, — тихо проговорил Александр, поднявшись с кресла и отвесив небольшой поклон. Император, словно не слыша его, пристально смотрел в глаза девушке. Та, судя по всему, и не собиралась отводить взгляд. Подумать только! Маленькая, упрямая… и глупая.
— Что, вашество, не ожидал? — после минутного молчания заговорила Женя. Александр побелел, переведя недоумевающий взгляд на императора. На лице монарха не дрогнул ни мускул. — Тут, поди, все носятся перед тобой, глаз не поднимают и слова не молвят. А тут — бац! — я, такая вся раскованная и невоспитанная. — Женя откинулась на спинку кресла, шумно вздохнув. — Эх, заживем теперь! Да-а… Я — радуясь, а вы — как получится.