Наследник Бури

Гастов Алекс

— Удивительно, сколько яда можно вложить в простой комплимент, — огрызнулся я, отпихивая её руку.

Надменно вздёрнув подбородок, она отступила назад.

— Это нисколько не повышает твои шансы. В боевом искусстве тебе с ним не сравнится!

— Девочка, ты правда думаешь, что мне сейчас не насрать на твоего львёнка?

— Какая я тебе…

Но я уже не слушал. Не мог поверить, что это единственное, что занимает мысли девчонки. Хотя, для доморощенной боярыни, подобный пофигизм простителен, вряд ли ей доводилось попадать в серьёзные передряги.

Выбросив

Люду из головы, я вернулся мыслями к испытанию, и в который раз отметил любопытный факт. Осознание, что я гость в этом теле, приводит к неожиданным результатам. В один раз я смог сопротивляться Чтецу, в другой увидел нечто, что едва меня не погубило. Дьявольские нити, они и здесь были! Целитель о них спрашивал?

— Ты будешь выдвигать обвинение? — сбил меня с мысли Капустин. — Ассамблея рассмотрит прошение, свидетелей достаточно.

— Потом, всё потом…

Под пристальным вниманием невозможно сосредоточиться, пора убираться отсюда. Распихивая толпу, я поймал Лерин взгляд и махнул ей рукой. Девушка послушно последовала за мной к выходу. Никто нас не останавливал. Техники по винтикам разбирали сгоревшие механизмы, гости шумно обсуждали происшествие, и только один человек, чьё мнение я хотел услышать, хранила молчание.

— Ну и чего ты притихла? — спросил я Леру, когда мы окунулись в темноту коридора.

— А что я должна сказать? Я радуюсь, что всё в порядке.

На её лице ни один мускул не дрогнул. Уставилась в одну точку и совершенно безразлично произносила ничего не значащие слова. Родившаяся глубоко внутри паранойя шептала: она ведь могла, точно могла. Маленькая лгунья с таинственным прошлым…

— И тебе не интересно КАК это произошло? Ты же у меня любительница следить, так давай. Поделись наблюдениями.

— Я ничего не видела. Совсем ничего удивительного.

Скопившееся раздражение требовало выхода, и я сорвался.

— Обычный день в Академии, да? Или ты опять хочешь сослаться на проклятый Фатум? Признайся, — я схватил Леру за руку и прижал к стене. — Ты считаешь, что мне было предопределено сгинуть в эфире? Поэтому недовольна? Потому, что воле Фатума помешали?

Она всё сгибалась и сгибалась под градом вопросов, и вместо язвительного замечания лишь тихо произнесла.

— Но ты не сгинул.

— Верно, мне повезло. Только я не верю в случайности.

Дар пробудился машинально, я жаждал увидеть её прошлое, найти зацепку, причину для обвинений, но в тот же момент, когда кадр из Лериной памяти начал всплывать в подсознании, что-то кольнуло меня в руку, и дар просто… Отключился.

Я не чувствовал уже привычного тепла в ладони, его сменила противная слабость, тёплым одеялом обволакивающая всё тело. Ноги подкосились, и Лера ловко подхватила меня, перекинув руку через плечо.

— Ты устал, тебе нужно отдохнуть. Я помогу.

Я пытался произнести хотя бы одно слово, но смог лишь выдавить из себя пару нечленораздельных звуков. Эта тварь отравила меня… Почуяла мой дар и вколола что-то! Гадина, предательница…

Я машинально переставлял ноги, но уже не видел, куда мы идём. Картинка поплыла, как будто глаза застилали слёзы. Я мог лишь дышать и медленно переставлять ноги. Одна, вторая… Одна, вторая…

— Ты не оставил мне выбора, — шепнула она, — не нужно было…

И у этой тоже проблемы с выбором, да что ж такое…

— Что с ним? — осведомился охранник, преградив путь.

— Аппаратура вышла из строя, там суматоха, — взволнованно произнесла Лера, протаскивая меня через сканирующую рамку. — Господина продержали без сознания почти до семидесяти процентов…

— Ого… Помощь не нужна?

— Справлюсь.

Ещё бы она не справилась. В таком тесном контакте, практически обнимаясь, я отметил силу и выносливость, не совпадающую с внешним видом. Зря я оставил её в покое, глупая ошибка. Надо было докопаться ещё утром. Как же я размяк в туше Фёдора…

— Не беспокойся, я обо всём позабочусь. Уже скоро придём…

Я ощущал на коже солнечное тепло, лёгкое дуновение ветра. Шаркая по гравию, я еле тащил ноги, спотыкался и судорожно повторял в голове спасительную мантру.

Я не только Фёдор Аронов. Я гость в этом теле. Мой дух не связан с этим миром, и яд отравляет лишь чужое тело. Я не только Фёдор Аронов…

Интерлюдия

Аркадий Куропатов нервно мерял шагами кабинет, то и дело срываясь на хриплый кашель. Солнце за окном уже клонится к закату, а от паршивца всё ещё нет вестей. Он уже собирался связаться с продажным фатумцем, когда тишину огласил противный звон входящего вызова.

Рухнув в кресло, Аркадий хлопнул по кнопке ответа, и на экране высветилось лицо его сына, Семёна. Затравленный взгляд уже сам по себе был ответом.

— В чём дело, почему так долго?

— Есть проблемы, отец…

Семён сбивчиво пересказывал события из зала испытания Фатума, и с каждым его словом, Аркадий мрачнел всё сильнее. Ему хотелось выдавить паршивцу глаза, задушить собственными руками. И когда тот закончил рассказ, несколько секунд Аркадий пытался совладать с яростью.

— И ты… — он зашёлся в кашле. — Ты потратил единственную возможность поговорить со мной только ради того, чтобы сообщить о своей неудаче?

— Ты велел связаться с тобой, я следовал приказу, — холодно ответил сын.

— Сообщить о триумфе, чтобы я предпринял следующий шаг! Жалкий отброс! — крикнул Аркадий. От нервов, боль в груди становилась невыносимой, но он себя уже не контролировал.

— Отец…

— Я дал тебе все ресурсы! Идеальную возможность запереть этого молокососа в академии!! Как ты смог облажаться?!

— Я следовал приказу! — прорычал Семён сквозь сжатые зубы.

— Один раз — случайность, но ты дважды меня опозорил! Довольно! — резко выдвинув ящик, Аркадий вытащил охапку бумаг, половину уронив на пол. Размашистым почерком, он поставил подпись на давно заготовленном документе. — С этой минуты ты сам по себе.