Наследник древних
Шрифт:
Тишина. Только ровный гул, скрип кожи, звяканье металла и сопение людей. Дожидаться возвращения Вольгаста я не стал и обратился к мэтру Аматею:
— Я иду в гости к Тиар–Харгу, а вы будьте здесь.
Чародей поморщился и отозвался:
— Ваше величество, там может быть опасно. Советую вам не рисковать. Давайте хотя бы проведем обследование пелены дополнительными поисковыми заклятьями и поищем обходной путь.
Прислушавшись к себе, я не почувствовал опасности и покачал головой:
— Нет, мэтр. Времени в запасе немного и оно дорого. Я иду.
— Подчиняюсь вашей воле, — чародей поклонился и отступил.
Я приблизился к пелене
Пелена пропустила меня, и я оказался в пещере. Точнее, в подземном зале. Вдоль стен стояли стеклянные саркофаги, в которых находились мумии людей. Молодых и старых. Мужчин и женщин. Всего около пятидесяти человек. Они были мертвы очень давно и, судя по нарядам, при жизни не бедствовали и занимали высокое положение в обществе. Ветхие ткани покрыты серебряными нитями. На головах короны и венцы. На шеях украшения с драгоценными камнями. На руках золотые браслеты. А у мужчин, помимо украшений, оружие: усыпанные драгоценными изумрудами и рубинами кинжалы, мечи и топоры.
Кем они были? Наверное, древними властителями, которые тысячи лет назад поклонялись Тиар–Харгу. Другого объяснения не было. Пор крайней мере, пока. Хотя оно мне и не нужно.
Миновав зал, я прошел узким коридором и снова уперся в пелену.
«Вот будет сюрприз, если эта преграда не пропустит меня вперед, а другая не выпустит назад», — подумал я и напрягся.
Однако вторая пелена не стала меня удерживать, и я оказался в следующем помещении. Здесь гул был сильнее и порой каменные стены еле заметно вибрировали.
Видимо, я достиг конечной точки своего путешествия. Потому что проход в комнату один и другого нет. В центре помещения вращающееся кресло и в нем нечто непонятно. С виду человек. Есть голова, туловище, руки и ноги, глаза, рот и уши. Но, присмотревшись, я понял, что это кукла, сделанная из неизвестного гладкого материала. Не металла, не дерева и не воска. И что поразительно, кукла была живой. Глаза моргали осмысленно, а руки на подлокотниках шевелись.
Помимо кресла с куклой в комнате имелся небольшой бассейн с черной маслянистой жидкостью, а рядом массивная металлическая коробка. На стене несколько картин с меняющимися живыми сюжетами. А так же еще одно кресло, над которым нависал шлем в форме полукруглого яйца.
Я молчал. Кукла тоже. Но долго так продолжаться не могло и, подготовив пару заклятий, я спросил:
— Ты Тиар–Харг?
Сказав это, я снова напрягся, поскольку кукла окинула меня неприятным неживым взглядом и проскрипела:
— Да… Так называли меня местные жители…
— Кто ты и зачем искал встречи со мной?
Вместо ответа он сам задал вопрос:
— Ты знаешь, откуда Вайда пришли в мир Кассерин?
— Нет, — я покачал головой.
— А от какой опасности они бежали?
— Подробности мне неизвестны. Слышал только, что мир, в котором проживали Вайда, подвергся нападению фейно, неких ужасных существ.
— Так и есть, — кукла, словно она живое существо, кивнула.
— Ну и почему ты меня об этом спросил?
— Фейно, которых часто называют пожиратели миров, покорили и опустошили множество миров, и они до сих пор их покоряют. Они словно орда, кочуют с одной планеты на другую, пожирают любую органику, которую находят, разрушают цивилизации, и спасения от них нет. Но не во всех мирах есть чародеи, которые способны открывать проходы между ними, и так появился я, Тиар–Харг. Как ты уже понял, я не человек и вообще во мне нет жизни, в том понимании, как ты привык ее воспринимать. Я биомеханический андроид, созданный расой хорвар–аман в мире Дойсс, разум подобен человеческому, а тело искусственное. Мои создатели были неплохими чародеями, но помимо этого они развивали технику, соединяя ее с магией. Так появилось особое направление под названием техномагия.
Когда на мир Дойсс обрушились фейно, только–только была открыта теория параллельных пространств. Провести живых людей через точки перехода и открыть полноценные порталы, как это делаешь ты, не получалось. Но ученые хорвар–аманов создали андроидов, таких я, и нас было больше сотни. Имея при себе прибор, который создавал проколы между мирами, мы могли ходить между ними, и нас отправили в путь. Приоритетная задача — найти союзников, которые помогут одолеть фейно или хотя бы спасут элиту народа хорвар–аман. Вспомогательная задача — делиться знаниями с иными народами, которые, рано или поздно, тоже вступят в бой пожирателями миров.
К сожалению, я не нашел союзников и не столкнулся с Вайда. Я только слышал о вас. Других андроидов тоже постигла неудача, и когда я получил сигнал от своих создателей, что они погибли, то остановился. К тому времени прибор, который помогал ходить между мирами, сломался, а мои механизмы износились. Приоритетная задача не выполнена, осталась только вспомогательная, и в мире Ойрон я стал наставником нескольких местных королей и магов.
Тогда на месте Проклятых горел находилось пять небольших государств и я считал, что мои знания принесут жителям этого мира пользу. Однако я ошибался. Короли и маги, получив знания, стали сильнее и развязали войну. Они дрались между собой и бились с соседями. Полыхали города и поселки, погибали сотни тысяч людей, а я не мог вмешаться и остановить бойню, ибо заложенная создателями программа ограничивала мою свободу. Я могу советовать людям и давать им возможность выбора, но не имею права приказывать.
Я хотел уйти в другое место. Но короли, с которыми я делился знаниями, не отпустили меня. Они лишили меня свободы, приковали к креслу и сделали рабом. С этого момента для них я стал пророком, который просчитывает исход сражений и дает новые знания. А для врагов стал Темным властелином, которым пугали детей.
Война шла долго. Очень долго. И чем все закончилось, ты знаешь или догадываешься. От некогда цветущих королевств ничего не осталось. Теперь вокруг Проклятые горелы и озеро Биор, затопившее руины разрушенных городов. Я уцелел и пережил тысячелетия, но тело износилось и рассудок на пределе. Мне осталось недолго, а фейно уже рядом. Они в соседнем мире, и после того как пожиратели миров прикончат последнего человека, эти монстры двинутся дальше, и придут в Ойрон, а затем в Кассерин. Поэтому я позвал тебя, ибо срок моей жизни на исходе и мне некому оставить свои знания…
Он замолчал, а я стал задавать уточняющие вопросы:
— Если ты не можешь приказывать людям, то каким образом заставил старика, который пришел ко мне, покончить жизнь самоубийством?
— Я его не заставлял, а дал старику возможность выбора. Он продался в рабство и доверил мне жизнь. В обмен на золото, которое отправилось его семье. Жизнь за другие жизни. Посланец сделал выбор. Все честно.
— Кем являются люди, которые находятся в твоих подземельях?
— Обычные бродяги. Они считают меня своим богом. Служат верой и правдой, а я иногда вознаграждаю их за службу. Бывает, кому-то верну молодость, а кому-то дам золото.