Наследник империи 3

Фарг Вадим

Все удивлённо уставились на меня, а затем на старосту.

— О чём он говорит? — возмущённо спросил один из жителей.

— Это правда? — подхватил второй.

— Нет, конечно! — завопил староста. — Вы что, решили поверить какому-то пришлому человечешке? Они явно пришли, чтобы ограбить нашу деревню, а заодно решили опорочить меня!

— А как же рука? — удивился один из демонов.

— Ну да, я маг огня, — как ни в чём не бывало, произнёс староста. — Но что это меняет? Зачем бы я стал создавать големов и нападать на деревню? Чего вы вообще его слушаете?

Сами же видели, что это были лаглемисы, а никакие не големы.

На лицах жителей читалось сомнение. Похоже, никто из них не знал, как на самом деле выглядит лаглемис. Хотя, это и не удивительно. Вряд ли кто-то из них учился в академии или изучал книги о редких монстрах, что обитали в этих землях. Впрочем, по-видимому, этот голем и правда был похож на этого лаглемиса, иначе Марилин бы их не перепутала. А значит, старик знал, как тот выглядит, и создал свою огненную марионетку по его подобию. И теперь с его помощью запугивал местных и получал дотации из столицы.

В принципе, если бы он не решил напасть на нас, то и дальше мог бы водить всех за нос.

— Ещё раз спрашиваю, кто тебя подослал, чтобы убить нас? — повторил я вопрос.

— Сказал же, я понятия не имею о чём речь.

— Значит, по-хорошему не хочешь? — спросил я, вновь схватив старосту за руку. — Что ж, тогда будет по-плохому.

При этом я подтащил его к небольшому лавовому прудику, расположенному как раз перед его домом и, видимо, используемого для обогрева деревни.

— Что ты собрался делать? — с испугом спросил старик.

— Раз ты отнекиваешься, я выпущу того голема прямо здесь и докажу всем, что он всего лишь твоя марионетка.

— Что за бред?! Это невозможно! Сам же сказал, что уничтожил его.

— Уничтожил? О нет. Я всего лишь поглотил его и сейчас он находится внутри меня и слушает всё, что ты говоришь. Знаешь ведь, что големы, они как дети, так привязываются к своим создателям, что даже считают их своими родителями. А ты сейчас сказал, что знать его не знаешь. А ещё, из-за тебя ему было очень больно, когда ты отправил его сражаться со мной. Так что сейчас он очень зол на тебя. И простым прости, ты явно не отделаешься…

— Чушь! — взвизгнул он. — Ты блефуешь!

— А это мы сейчас и проверил.

— Я знаю, что ты убил его.

— То, что ты его теперь не чувствуешь, не значит, что он умер. Так что, как думаешь, сможешь с ним справиться? Ведь он больше не исполняет твои приказы.

Я вытянул руку, и лава в пруду начала пениться, поднимаясь всё выше и приобретая очертания того существа.

Увидев его, староста начал вырываться и даже попытался применить на мне огненную магию. Но я тут же блокировал её своей.

— Стой, — завопил он, упав на колени. — Я всё скажу, только не выпускай его!

— Так кто тебя подослал? — спросил я, остановив рост лавы.

— Я не знаю, кто он. Несколько недель назад он появился у нашей деревни и хорошо заплатил, чтобы я убил группу людей, что, по его словам, должна была вскоре здесь пройти. Сперва я даже удивился, откуда в нашей глуши взяться людям. Впрочем, он и сам явно

не был демоном. Хоть он и прятал лицо под капюшоном с маской, но его аура выдавала в нём человека. Отдав половину обещанной суммы, он сразу ушёл, сказав, что вторую часть я получу, если всё выполню. А затем здесь и правда появились вы. Вот только он не сказал, что среди вас есть столь сильный маг огня. Впрочем, нужно было догадаться, будь вы простыми людишками, никто не стал бы платить столько денег за ваше убийство.

— Алчный подонок! — рявкнула Анни. — Как можно согласиться убить кого-то за деньги?!

— У меня не было выбора. Он бы не позволил мне отказаться! — выкрикнул в ответ тот.

— Да ладно оправдываться! — злобно произнесла Марилин. — Ещё скажи, что своих людей тебя тоже он вынудил обманывать. Хитро придумано, создать голема, выдав его за лаглемиса, чтобы трясти с правительства деньги. Вот только их ты явно не на улучшение жизни в деревне пускал. Небось, где-нибудь у себя в доме всё припрятал?

— А что мне ещё оставалось?! — огрызнулся он. — Хорошо вам рассуждать, сама-то явно из столицы. Вот пожила бы хоть годик в этой глухомани, тогда, может, и поняла бы меня.

— А как же другие демоны в этой деревне?

— Да чтоб они понимали!

— Вот оно как! Что ж, скоро ты тоже будешь жить в столице. Прямиков в городской тюрьме, — фыркнула Марилин. — Но сперва пусть тебя осудит твой же народ.

Услышав всё это местные демоны просто кипели от злости. Схватив старосту, они привязали его к ближайшему столбу. Но тот тут же сжёг верёвки и бросился прочь из деревни. Вот только далеко убежать не смог.

Прямо перед ним из земли появился Ларли в сопровождении нескольких полицейских из столицы.

Я связался с ним ещё до того, как мы въехали в деревню, и рассказал обо всём, попросив привести сюда стражников. Конечно, ни мне, ни Ларни те скорее всего не поверили ли бы на слово, и даже слушать нас не стали б, но в поддержку моих слов выступила Марилин. А племяннице директора академии Верлихвост отказать они не могли.

В итоге, стражники прибыли сюда по одному их туннелей черлитов и теперь лишь ждали сигнала, а вернее доказательств, что староста и правда замешан в этом деле. Когда же услышали его чистосердечное признание, тут же схватили и, поблагодарив меня, увели его прямиком в столичную тюрьму, вновь воспользовавшись тем же туннелем. Видимо такой способ перемещения им весьма понравился. Да и отношения между другими демонами и черлитами стали налаживаться.

— А вы как, не собираетесь уходить? — обратился ко мне Ларни, когда стражники исчезли. — Могу вас прямо сейчас в столицу перебросить.

Я оглянулся на остальных.

При упоминании черлитовских туннелей Вероника с Викторией побледнели. Похоже, для девушек такое перемещение было слишком экстремальным.

— Спасибо за предложение, — поблагодарил я, — но мы доедем на клыколанях. Хотим полюбоваться красотами Огненных земель.

— Что ж, как знаете. Но если передумаете, только скажите, — кивнул тот и тут же исчез.