Наследник Новрона
Шрифт:
Она упала на колени.
— Император! — воскликнула она. — Я здесь!
Нарейон продолжал рыдать.
— Нам пора идти, — поторопила она императора.
Он отрицательно покачал головой и спросил, где находится Рог.
— Я положила его в гробницу.
— А мой сын?
— Он с Джеришем. Они покинули город.
— Тогда мы закончим здесь. — Нарейон вынул свой меч из ножен. — Наложи на него заклятие переплетенных букв.
Ей было понятно, что собирается сделать император. Она хотела возразить, заверить его, что существует другой путь. Однако вместо этого послушно
Император перевел взгляд с тел жены и дочери на мерцающий меч.
— Ступай, ты должна встретиться с ним, — сказал он. — Я позабочусь о том, чтобы он никогда не вошел в гробницу. Туда никто не войдет.
Она кивнула и поднялась с колен. Лишь однажды обернулась, чтобы навсегда запечатлеть в памяти эту скорбную сцену: заплаканный император склонился над телами своих погибших близких. Она не спеша покинула Склеп дней, теперь можно было не торопиться. Время потеряло свое значение. Император мертв, но это не Венлин его убил. Он упустил свой шанс. Венлин одержит победу в сражении, но проиграет войну.
Она услышала столь хорошо знакомый ей голос:
— Значит, он мертв. И ты здесь, чтобы меня убить?
— Да, — ответила она.
Она стояла в коридоре возле тронного зала. Его голос доносился из залы:
— Ты думаешь, тебе это под силу? Какая чушь! Даже старый Йолрик не настолько глуп, чтобы бросить мне вызов. А ты — ты моложе всех в совете, щенок, и смеешь выставить свои ничтожный опыт и жалкие знания Искусства против меня? Я и есть само Искусство, он есть творение моей семьи. Это мой брат учил Сензлиора. Весь совет черпает свое знание от миралиитов. Тебе многое удалось испортить. Я тебя не подозревал. Насчет Джериша у меня сомнений не было, но чтобы ты оказался способен на такое? Ты жаждешь власти, ты всегда ее хотел! Все вы одинаковы. Ты ненавидел тешлоров больше других. А я полагал, что всегда могу рассчитывать на твою поддержку.
— Это было до Авемпарты, до того, как стало понятно, что ты убийца. Тебе никогда не победить!
— Я уже победил. Император мертв, я это знаю. Остался один пустяковый вопрос. Скажи, где Неврик?
— Я умру прежде, чем отвечу тебе.
— Есть вещи похуже смерти.
— Я знаю, — сказала она ему. — Именно поэтому я выбираю смерть. Тебя тоже ждет смерть, как и меня…
Она посмотрела в глубь освещенного лучами солнца коридора. Издалека доносился грохот сапог марширующих вояк, ему вторил восторженный рев толпы.
— Как и нас всех, — подвела итог она. — Именно здесь когда-нибудь все и закончится, а Неврик вернется на трон. Наконец-то пришло время хоронить своих мертвецов.
Она в последний раз посмотрела на солнце и подумала об Элинии.
— Марибор заберет нас обоих, — сказала она и, закрыв глаза, начала плести заклинание.
Ариста проснулась с мыслью о том, что он это сделал! Сердце отчаянно колотилось в груди. Вся мокрая от пота, она лежала на одеяле в небольшой мрачной камере, озаренной светом одной-единственной лампы. Кто-то заботливо накрыл ее вторым одеялом и положил под голову заплечный мешок.
Камера была не больше, чем ее спальня в башне, идеальный квадрат с потолком в форме купола. Ребра свода сходились в центре купола, образуя звезду. Ариста разглядела также две двери, расположенные в противоположных стенах: одну, распахнутую в коридор, и другую, надежно закрытую на засов с их стороны. Вдоль стен шли ниши, забранные бронзовыми решетками, в каждой хранилось множество аккуратно сложенных свитков и пожелтевшие рулоны пергаментов. Многие решетки были раздвинуты. Несколько свитков валялось на полу, часть из них кто-то порвал на кусочки. В центре комнаты стояла статуя. Ариста узнала ее, точно такие же статуи она видела во всех церквях и часовнях. Это было изображение Новрона, только без головы. У подножия статуи лежали ее мелко раздробленные осколки.
Ариста перевела взгляд на сидевшего рядом с ней Адриана.
— Наконец-то ты проснулась, — сказал он. — Я уже начал беспокоиться.
Майрон сидел слева от нее. Он расположился на полу рядом с лампой, вокруг него громоздились горы свитков. Монах поднял голову, улыбнулся и помахал ей рукой.
— Как ты себя чувствуешь? — с тревогой спросил Адриан.
— Чувствую усталость, вот и все. — Ариста протерла глаза и вздохнула. — Сколько я спала?
— Пять часов, — ответил Ройс.
Она слышала голос вора, но не видела его самого, так как он находился вне круга света.
— Пять часов? Неужели? Я бы могла проспать еще десять, — зевая, сказала она.
В углу темницы Ариста заметила неприятного вида мужчину, очень худого и бледного, похожего на больную, облезшую ворону. Он сидел, опустив плечи, и сверлил ее маленькими черными глазками.
— Кто это?
— Страж Траник, — ответил Адриан. — Последний оставшийся в живых член предыдущего отряда. Я бы вас представил, но мы ненавидим друг друга. Я видел, как он прошлой осенью стрелял в Ройса из арбалета и едва не убил.
— И он до сих пор жив? — удивилась Ариста.
— Не смотри на меня с таким осуждением, я его не останавливал, — сказал Адриан. — Есть хочешь?
— Неловко признаваться, учитывая наши обстоятельства, но я ужасно проголодалась.
— Мы думали, что ты умерла, — сказал Мовин. — Ты не шевелилась и даже перестала дышать. Адриан даже отвесил тебе несколько пощечин, но это не помогло.
— Ты снова меня ударил? — Ариста потрогала щеку, и ей стало больно.
Он виновато посмотрел на нее:
— Я испугался за тебя. К тому же в прошлый раз это сработало.
Ариста заметила повязку на руке у Мовина.
— Ты ранен?
— Скорее чувствую себя ужасно глупо. Но чего еще ждать от Пикеринга, когда он сражается рядом с Адрианом? К тому же рана меня не слишком беспокоит.
— Хм, давай-ка посмотрим, что у нас тут есть, — сказал Адриан, роясь в заплечном мешке. — Хочешь соленой свинины? — спросил он с улыбкой, протягивая ей сверток.
Ариста дрожащими руками разорвала бумагу.