Наследник огня и пепла. Том I
Шрифт:
— Все так говорят, — отозвался Лардо. — И все равно я не понимаю. Любое бремя, что ты превозмогаешь, делает тебя только сильнее. Всё, мы пришли. Вам надо двигаться туда.
Горец передал мне затухающий факел.
— Тропа идет дальше прямо, как клинок. И выведет вас к подножью Воющего Камня. Вам придется сильно постараться, чтобы заплутать на ней. Хотя, вы выглядите как те, кто способен на многое. Но ночное светило уже хорошо освещает путь. Идите к своей судьбе, а я пойду за другой курицей. Вот так и бывает, когда жадность одного толкает на преступление другого…
Ворчание Лардо затихло в темноте.
— Лардо? — позвал я. Никто не ответил.
— Я тут хорошенько все обдумал. И я готов к Альту Медикусу. Давайте разворачиваться!
— Нет, — ответил я, не оглядываясь.
— Думаю, сами боги послали нам эту встречу, — заговорил Леон. — Молодой… Кхм… Мой сеньор, разве вы не видите, это предупреждение. Никто, кто бы не связался с Ведьмой… — рядом раздалось громкое карканье ворона, заставив наших лошадей вздрогнуть.
— Тут ей назвают Эгла… Эглай… — хотел поправить его я.
— Эглантайн, — пришел мне на выручку Гвена. И показала рукой вперед и вверх. — Смотрите! Да мы уже рядом. Ставлю поцелуй в любое место по вашему выбору, это её дом!
И в самом деле. Впереди, наверху темной громады скалы светился окошками умилительно уютный домик, аккуратно вписанный в огромное старое дерево. Я каким-то образом проглядел эти окна, хотя ночью их свет должен был бы видеть за километры. Все кроме меня и Гвены натянули поводья.
— Магн! — с явной паникой в голосе воскликнул Сперат, словно предупреждая об опасности.
— Лично я слышал три истории, в которых Эгла… — начал я, снова споткнувшись на сложном имени.
— Эглантайн, — опять подсказала мне Гвена.
— Да. В котором она выполнила все просьбы. А единственное зло, которые получили её… — секунда на подбор местного синонима слову клиенты. — Те, кто получили желаемое, пострадали от людей. Не от неё или её даров.
Я оглянулся на бледные лица. Даже у Гвены было лицо, как у кота, который смотрит на котлету на столе, но понимает, что вокруг слишком много людей. Ладно, хороший лидер должен уважать желания своих людей. Я сказал:
— Леон, Амбор, останетесь внизу. Будете сторожить лошадей. Остальные как хотите, а я поднимусь. Раз уж мы здесь, то я хочу хотя бы с ней поздороваться.
Мне надо было задать ведьме пару вопросов. Возвращаться домой я, как-то незаметно для себя передумал. Но хотелось бы знать насколько плотно прикрыта калитка у этого запасного выхода. Оставив Коровку на попечение нервных стражников, я поднялся по узкой, вырубленной прямо в скале лесенке. Наверху обнаружилось, что Гвена со своей саблей-переростком ползет прямо за мной. А за Гвеной к двери ведьмы подошел и Сперат. Бледный. Руки трясутся.
— А ты храбрее, чем выглядишь, — хмыкнула Гвена.
— Просто был удобный момент, чтобы на задницу твою попялится, — огрызнулся Сперат. — А снизу плохо видно. Темно же. Пришлось лезть повыше.
Гвена расцвела как от изысканного комплимента.
— Ой, перестань, — и попыталась спрятаться за мою спину.
— Сперат, в любом случае я не буду тебя заставлять делать то, что ты сам не захочешь. Не в этот раз, — сказал я. — Ну, что же, пошли?
Дождавшись кивка, я занес руку, чтобы постучать в низенькую, украшенную затейливой резьбой дверь. Постучать я не успел — дверь отворилась сама.
Глава 11. Горная ведьма
Конечно же после того как дверь открылась сама, мы тут же развернулись и убежали. Мы же не дебилы какие-то, в самом то деле. Все нормальные люди бы так сделали. А потом Сперат медленно сдох у меня на руках от заражения крови, я его похоронил и жил долго и счастливо. Хороший же план, с хеппи эндом. Грех не воспользоваться.
Нет, ну серьезно, кто войдет в дом к ведьме, да еще и после того, как в нем дверца сама отрылась? Магн Итвис, вот кто. Но сначала я настороженно посмотрел внутрь. Нервно так. С претензией. Но увы, от входа ничего толком было на разглядеть. Как нарочно, рядом с входной дверью наставили цветов. Я тяжело вздохнул, посмотрел на Сперата. И, после секундного колебания, полез внутрь, отодвигая руками в сторону листья.
— Ну наконец-то, — прошипела мне в спину Гвена. — А то стоишь, как мальчик перед маркитантнкой, что делать не знаешь, решиться не можешь...
— Нет, а ты видела какие тут заросли! — вступился за меня Сперат. — Тут нужна не решительность а не брезгливость. Зачем у входа цветы ставить?
— А тут уютно, — удивленно сказала Гвена и осторожно коснулась слегка фосфоресцирующего в полумраке фиолетового цветочка.
— Руками ничего не трогать! — тут же раздался строгий девичий голос из глубины помещения. Прямо у входа стояли многоярусные держатели для горшков и цветочных кадок, буквально заполненных странными растениями. Некоторые я узнавал, как этот луговой цветок. Но все они были изменены дикой магией. Оттого светились, шевелились и кажется, даже что-то бормотали. Через этот ботанический сад внутрь дома вела прямо таки лесная тропка. Я двинулся по ней придерживая рукоять меча.
— А не руками трогать можно? — сдавленно хихикнул позади меня Гвена.
— Ничего, ничем не трогай! — паникующим шепотом попросил её Сперат.
Дом внутри казался больше, чем снаружи. Не уверен, что в дело была замешана магия — просто мы попали в очень большое помещение, весьма условно разбитое на зоны. Вдоль стен высоченные, в два человеческих роста, почерневшие от времени деревянные стеллажи. Полки заваленный свитками, непрозрачными стеклянными емкостями и прозрачными, но на вид деревянными, бочонками. Запах напоминал одновременно цветочный магазин и кондитерскую. На полу, поверх местных кривых досок (надо бы “изобрести” дисковую пилу) валялись шкуры. Выбравшись из зарослей цветочных горшков, оставляя за собой шлейф светящейся цветочной пыльцы, я обнаружил в центре комнаты огромный очаг, обложенный камнями. Размером с джакузи. Наполовину заполнен бездымно тлеющими углями. Над очагом висел на цепях огромный бронзовый котел. Действительно огромный. Литров на сто. И очень тонкой работы — рельефные изображения мифических сцен на стенках, три уха, за которые он подвешен на цепях в виде оскаленных пастей, хитрый растительный орнамент. И легкое сияние магии, видимой моим внутренним взглядом. Артефакт.
Магн бы оценил только котел дукатов в сто, не меньше. Без всякой магии. В этом мире пока пушки лить не научились, а уж такие казаны и подавно. Штуковина из седой древности.
Вокруг казана массивные, украшенные вычурной резьбой столы. Некоторые, с каменной столешницей. Другие накрыты тканью. На столах в рабочем беспорядке разбросаны сушеные травы, шкатулки, деревянные тубусы, а вот там, в кадке, кажется тесто. Выглядит все как будто цифролог-гадалка-чакраоткрывательница из моего мира вдруг решила устроить кулинарный мастер класс прямо на рабочем месте. Но я уверен, в этом казане не суп варят.