Наследник рода Раджат
Шрифт:
— Поздравляю, — с робкой улыбкой прошептала заплаканная Амайя.
Я кивнул всем сразу и вновь прикрыл глаза.
А хорошей встряской оказался этот день, раз этого толчка хватило для перехода на четвертый ранг. Так чаще всего и происходит переход: за гранью физического и психического напряжения, когда организм растрачивает все резервы под ноль и судорожно ищет дополнительные.
Правда, проблем новый ранг только прибавляет, и не дай боги переход случится в бою. Я же беспомощен сейчас, как младенец.
Толку от силы, если контроль слетел в ноль? Ближайшие пару дней я угроблю только на попытки хотя бы одну самую паршивенькую магическую нить сформировать. Пока тело не привыкнет к увеличенному резерву, пока не устоится новая пропускная способность энергетических каналов, пока сознание не привыкнет к оперированию новым объёмом силы… Впрочем, последнее не про меня.
Я все это проходил в прошлом мире, и до восьмого ранга включительно проблем в ментальной части оперирования силой у меня не будет. К сожалению, это только полдела, потому что для тела-то все в новинку. Развиваться я буду быстро, особенно по местным меркам, но все же не мгновенно.
И контроль все равно придется нарабатывать с нуля, как и на любом новом ранге.
Нескольких дней, которые мы шли до форта, мне как раз хватило, чтобы обуздать магические нити на новом ранге.
Тренировал я, разумеется, только синие нити, которыми владел прежний Шахар. Однако с точки зрения разработки энергетических каналов и приучения тела к новым объёмам силы цвет не играл никакой роли. Главное, теперь я снова могу плести.
Форт Арджау появился перед нами внезапно, еще пару десятков шагов назад даже его очертания не просматривались в густом лесу.
Это была небольшая крепость очень старой постройки. Внешне она выглядела довольно ухоженной, а в магическом зрении прям-таки слепила активными плетениями. Судя по шевелению нитей-«усов» сигнальной системы, обнаружили нас еще несколько минут назад.
Защитные сооружения южной границы делятся на несколько типов, и каждый подразумевает разную численность личного состава. Наверняка, и другие признаки есть, но прежний Шахар их не знал.
На опорных пунктах должны находиться не менее двадцати человек единовременно, не считая патрулей. В форте служит минимум сотня плюс до полусотни патрульных. Малая крепость имеет базовый гарнизон в триста человек, большая крепость — от полутысячи. Обслуживающий персонал везде гражданский, их обычно не учитывают.
Казалось бы, что за дикость: крепостные стены в эпоху компьютеров и сверхзвуковых ракет?
Однако магическим плетениям нужна материальная основа, и чем эта основа прочнее сама по себе, тем более мощную и многофункциональную защиту на нее можно навесить. Так что эти крепости еще не одно поколение магов переживут.
Форт «поприветствовал» нас недобрыми взглядами караульных на воротах.
Один из них был низкорослым, с покатым лбом и маленькими глубоко посаженными глазками. Его фигура казалась очень плотно сбитой, а кожа была почти черной. Как-то многовато явных иностранцев я встречаю в Индии этого мира.
Второй караульный был типичным индийцем с красновато-смуглой кожей, большими пухлыми губами и приветливыми круглыми глазами. Ну то есть обычно они приветливые, а сейчас он попытался нахмуриться под стать напарнику. Получалось неубедительно.
— Кто такие? — спросил низкорослый.
Карим выступил вперед, стукнул себя кулаком в грудь, явно на автомате поприветствовав бывших коллег, и ответил:
— Отряд родовой гвардии рода Раджат. С неофициальным визитом к коменданту форта.
Караульные невольно подтянулись и расправили плечи. Мать Амайи, Рачана Раджат, уже второй год была командиром форта Арджау.
— Надо же, какие гости! — раздался веселый голос изнутри.
Через пару секунд в проем ворот шагнул высокий мужчина в экипировке, очень похожей на нашу: та же камуфляжка, тот же броник, обвешанный всем, чем можно, те же пистолеты в набедренных кобурах. Ему только автомата не хватало.
Его прямые иссиня-черные волосы явно нуждались в помывке, как и вся одежда в стирке, словно он только что из леса вместе с нами вылез. Однако знакомые зеленые кошачьи глаза искрились весельем.
— Папа! — воскликнула Амайя и, растолкав гвардейцев, бросилась ему на шею.
Вот ты какой, Риван Раджат.
Я почему-то его немного иначе себе представлял по воспоминаниям настоящего Шахара. В глазах мальчишки дядя был каким-то более жестким и более напряженным, что ли. Или это Риван здесь, среди простых вояк, которые считают этикет ругательным словом, так расслаблялся? Очень может быть.
Караульные вытянулись еще больше и развернулись к нам боком. Устав не велел им оставлять без присмотра незнакомцев, но и к начальству задом стоять тоже не положено было.
Если за это время ничего не изменилось, то Риван отвечал за патрульную службу на этом участке границы и имел возможность частенько бывать в форте, которым командовала его жена. Судя по его виду, он только что приехал.
Повезло, кстати, мы ведь могли его и не застать здесь.
— Карим, Асан, парни, — кивнул нам всем разом Риван, обнимая дочь.
Он скосил глаза на макушку повисшей у него на шее Амайи и его голос потеплел:
— Привет, моя хорошая!
А сестрицу уже начало потряхивать. Ну хоть не ревела пока, и то хорошо, а то, чую, встревоженный отец попытался бы начистить мне физиономию с ходу, не разбираясь.
— Что у вас случилось? — нахмурился Риван, оценив и дрожь дочери, и наш слегка замызганный внешний вид.
— Так и будем в воротах разговаривать? — подняв забрало шлема, хмыкнул я.
Риван внимательно присмотрелся ко мне и ощутимо напрягся. Ну да, узнать меня стало сложно, кто бы спорил. Однако дядя все-таки узнал, судя по всему, хоть и не понял, откуда взялись эти перемены. Ну да не у ворот обсуждать подобные темы.
— Да, прошу прощения, — тряхнул головой Риван. — Идемте.