Наследник рода Раджат
Шрифт:
Впрочем, об этом он подумает чуть позже. Для начала нужно поговорить с племянником и забрать родовой камень, раз уж мальчишка смог его спасти.
Как бы еще сам Шахар не решил воспользоваться своей очередью наследования, формально-то следующим главой рода должен стать он. Да только что сможет сделать при таком раскладе подросток?
Хочет того Риван или нет, ответственность за род падет на его плечи.
Дядя пришел только через час после того, как мы вернулись в выделенную нам комнату. Гвардейцы успели уже и оружие вычистить, и рюкзаки перебрать, и припасы пополнить. Понятия не имею, откуда Карим притащил полтора десятка сухпайков, но я уважительно кивнул, отдавая должное его предусмотрительности.
Риван замер в дверях на миг, окинул быстрым взглядом комнату и сделал пару шагов перед.
— Оставьте нас, — потребовал он, глядя только на меня.
Я встал с койки, на которой лениво валялся после чересчур плотного обеда. Карим и Асан бросили вопросительные взгляды на меня, и я кивнул. От дяди эта пантомима не укрылась, и он слегка напрягся.
Мои люди вышли, оставив нас одних.
Риван стремительно пересек разделяющее нас расстояние и требовательно протянул руку:
— Родовой камень!
Я демонстративно приподнял брови.
Несколько секунд мы молча мерились взглядами, и Риван напрягался все больше. Не ожидал он, похоже, от племянника осознанного сопротивления.
Мальчишка не был мямлей, но и против старших без явного конфликта тоже обычно не шел. Именно потому Риван и попытался задавить с ходу, пока племянник не очухался.
Да только я — не Шахар.
— Я — наследник, — спокойно сказал я.
— Ты — наследник. А я — глава рода, — оскалился Риван.
Ни фига себе, заявочки! Я предполагал, что проблемы с дядей будут, но подобной наглости от него все же не ожидал.
— У рода Раджат нет главы рода, — ровно ответил я.
— Это невозможно, — безапелляционно заявил Риван. — Аристократический род не может существовать без главы! А ты не можешь им стать в силу возраста.
— Основания? — спокойно уточнил я.
— Какие еще основания?!
— Назови правовой документ, в котором написано, что род не может существовать без главы. В Кодексе родов и кланов такого пункта нет.
Я бил наугад, но по реакции Ривана понял, что попал. Кодекс родов и кланов наизусть прежний Шахар, разумеется, не знал, но в целом его представлял себе неплохо. И ни о каких препятствиях к жизни рода без формального главы мальчишка не слышал.
Зря Риван решил сыграть так топорно.
Это было главное негласное правило, которое определяло честь аристократа: отсутствие прямой лжи. Можно убивать, грабить, шантажировать, заманивать в засады, — все, что угодно, но только не нарушать свое слово. Он дал мне в руки великолепный рычаг.
— Ты понимаешь, что не выйдешь из форта без моего разрешения? — прищурился Риван.
— А ты понимаешь, что я имею полное право исключить тебя из рода за прямую ложь? — поинтересовался я.
Риван сжал зубы и уставился на меня в упор. Задавить меня авторитетом у него не получилось, подтасовка фактов не прошла, угроза тоже не подействовала.
Дальше что? В прямом бою схлестнемся?
Риван был магом шестого ранга. Уровень его контроля Шахар не знал, но и неважно это, при такой разнице дяде и голой силы хватит. Полноцветными плетениями я бы с ним, может, и потягался, но в рамках одноцветных плетений он меня раскатает, не напрягаясь.
Другое дело, что победа в дуэли ничем ему не поможет.
Разумеется, предполагая проблемы, я не притащил родовой камень в форт. Надо быть идиотом, чтобы самолично принести такую вещь на территорию потенциального противника.
Если Риван вовремя сообразит, что камня при мне нет, и отбирать силой просто нечего, он вполне может меня тупо прикончить. Слуги-то вынуждены будут ему подчиниться. Правда, они не знают, когда и куда именно я спрятал камень, но проследить наш путь и найти его можно, тут я не питал иллюзий.
При нынешнем раскладе я тоже, кстати, не отказался бы прибить дядю. Зачем мне такой проблемный родич? Это настоящему Шахару дядя был дорог, а я этого человека вижу впервые в жизни. И положительных эмоций он у меня не вызывает.
Риван продолжал смотреть мне в глаза и явно просчитывал ситуацию.
Я тоже смотрел ему в глаза и ждал.
Следующий ход за ним.
Глава 10
— Давай не будем пороть горячку, — примирительно поднял руки Риван.
Глаза его при этом остались такими же холодными и расчетливыми.
Даже думать не хочу, что именно он замыслил, но хорошо хотя бы, что мне не нужно срываться в бой прямо сейчас.
Так-то я уже подобрал полноцветное плетение, которое имело шанс прикончить его с первого же удара. Не факт, что получилось бы, но проверю я это как-нибудь в следующий раз. Уверен, рано или поздно придется.
Я лишь вопросительно приподнял брови.
— Вижу, что ты изменился, дорогой мой племянник, — хмыкнул Риван. — Того трусоватого юнца, каким я тебя знал, я бы и близко не подпустил к значимым для рода делам. А с тобой сегодняшним вполне можно иметь дело.
«Я не подпустил бы», — вычленил я ключевую фразу дядюшки.
Риван решил не мытьем так катанием привить мне мысль, что он все-таки старше, опытнее и потому ведущая роль, как ни крути, за ним? Удачи! На шестнадцатилетнего мальчишку, может, и сработало бы, а я на такие вещи давно инстинктивно стойку делаю.
Однако и резко осадить его сейчас я не мог себе позволить.
Нужно быть реалистом, не справлюсь я сейчас с магом шестого ранга в бою лицом к лицу, это не из засады чужие щиты крошить.
— Без тебя разберусь, — буркнул я.
И позицию свою обозначил, и за протест неопытного юнца это вполне можно было принять.
— Уверен? — уже почти расслабленно усмехнулся Риван. — Тебе через месяц в Академию ехать. Родовой камень ты и туда потащишь?
Я мысленно застонал. Академия! Вот только сидения за одной партой со школярами мне, почти сорокалетнему мужику, и не хватало для полного счастья.