Наследник самозванца
Шрифт:
Вопрос только в том, что мне понадобиться для приведения замка и баронства в полный порядок? Очевидно, что будут нужны мастера. Прежде всего, каменщик и плотник, ведь предстоит немало строительных работ. И Великий Рынок - это как раз то место, где не сложно найти подходящих людей.
Отлично, завтра же займусь поисками. И каменщик, и плотник нужны, чтобы провести небольшой ремонт кузни, так что их покупка не вызовет больших подозрений. А вот со всем остальным нужна осторожность.
Кузня находится под плотным наблюдением как гильдии теней, так и соглядатаев эмира. Так что приобретать то, что раскрывает мои планы побега категорически противопоказано. Гильдия может решить, что я не собираюсь выполнять заказ и тогда я буду в большой опасности. А сынок эмира обещался, что я умру в Пыльном замке. Узнать, что это за место, мне не удалось, но желания ускорять своё попадание туда точно не было, а значит стоит и далее скрывать от сардукаров свои приготовления.
Вместо того, чтобы заниматься закупкой лошадей, повозок и припасов в дорогу самостоятельно, я решил нанять торгового агента. Были тут и такие.
Дело в том, что путешествие на Великий Рынок и обратно занимало уйму времени. И далеко не каждый купец мог себе позволить надолго покинуть родной город. Бизнес, хоть в ультрасовременном мире, хоть в средневековье, требует присмотра. Так что многие купцы довольствовались единственным в жизни паломничеством на Великий Рынок, в течении которого знакомились с ассортиментом товаров, подбирали себе караванщиков и торговых агентов. Далее налаженные связи работали без их личного присутствия. Купец передавал с караванщиком свои товары и письмо, в котором содержался перечень товаров на закупку. Агент сбывал полученные товары и закупал новые, которые отправлялись назад с тем же караванщиком.
Крупные купцы и некоторые купеческие гильдии содержали собственных агентов, ну а более мелкие торговцы, которые не могли себе позволить такие расходы, пользовались услугами наёмных. Конечно, такая схема иногда давала сбои. Иногда караваны попадали в засады. Иногда товар портился. А иногда караванщики или агенты просто исчезали вместе с деньгами и товарами, но такие случаи происходили исключительно с теми купцами, которые поскупились нанять хорошо известных и проверенных агентов или караванщиков. На Великом Рынке были целые династии наёмных агентов, которые дорожили репутацией больше чем жизнью.
Благо, Больт имел дело с несколькими такими специалистами и посоветовал к кому обратится. Общаться напрямую было нельзя, но тут мне помогло моё "ученичество" у писаря. Желая наработать побольше деловых связей, я не только переписывал свитки, но также и доставлял их, если адресат был мне интересен. В очередной раз, взяв на перепись двадцать свитков, я доставил двадцать один, добавив к письму ещё и увесистый кошель.
Согласно списка, мастеру Футуно предстояло купить четыре крытых фургона, десять лошадей, месячный запас припасов для этих же лошадей и отряда из тридцати человек. Кроме того, ему были заказаны семена льна и пшеницы, а также других сельскохозяйственных растений, которым подходил климат Герцогства. Не знаю, что получится из моего агрономства, но попробовать стоит, тем более, что стоят они не дорого.
Надеюсь, к тому моменту, как мы закончим с драконом и шаром Сабуда, мой заказ будет готов.
* * *
– Ну, может дракон Вас сразу и не сожрёт, - заявил Больт, пристально осмотрев наш отряд.
Похвастаться действительно было чем. Чёрные чешуйчатые доспехи смотрелись очень достойно, а в действительности они были ещё лучше. На основу, в качестве которой выступала длинная кожаная куртка до колен, пошитая Чичей, нашили трехлучевые чешуйки. Лучи чешуек имеют на концах отверстия для шнура и сплетены так, что шнур, соединяющий концы трёх звёзд, оказывается закрытым центром четвёртой звезды и защищён от разрубания. При этом доспех внешне выглядит как состоящий из маленьких звёздочек, а шнуров их соединяющих не видно.
Вполне обычный для этой местности доспех отличался материалом основы и чешуек. Чешуйки были пятислойными. Два внешних слоя были выполнены из коррозийно-стойкой стали. Они существенно облегчали уход за бронёй, так как делали её совешенно не чувствительной к сырости, но главное, защищали практически от любой алхимической дряни.
Второй слой, обращённый наружу, был выполнен из прочнейшей стали, которая по качеству приближалась к гномьей. Назначение этого слоя было остановить и затупить режущие и колющие поверхности клинков, болтов, стрел и любого другого оружия.
Четвёртый слой состоял из стали пластичной, обладающей повышенной вязкостью. Этот слой прогибался при ударе, чем предохранял доспех от разрубания или пробивания.
Второй и четвёртый слои были обработаны с помощью гномьего пресса. Рунная вязь, нанесенная на чешуйки, придавала им стойкости против заклинаний различных магических школ. Описание кое-каких рун я нашёл в учебнике по артефакторике, но к сожалению, большинство рун там отсутствовали и я не до конца представлял от чего же мы защищены. Те же, что были узнаваемы, повышали сопротивление холоду, жару и ментальной магии. А между вторым и четвёртым рунными слоями была тончайшая прослойка из платины, которая усиливала их магическое действие, связывая все руны воедино.
Благодаря более качественной стали, которая была не только прочнее обычной, но и гораздо легче, доспех практически не ощущался и не стеснял движений.
Несмотря на внешнее сходство, доспехи разных членов отряда отличались. Эрн, Верус и Никс, которые были у нас самыми крупными и сильными, получили утолщённые, более прочные варианты брони, так как они должны были встречать врагов в первом ряду. В их экипировку входил огромный башенный щит, имеющий прорезь для длинного копья и само копьё. Верус и Никс дополнительно были вооружены короткими мечами, а вот Эрн так и не смог отказаться от своего огромного топора, заменив короткий меч на кинжал.
Рут и Курт, имеющие худощавое телосложение, получили облегчённую версию брони. Их вооружение составлял всё тот же короткий меч и три пилума. Конечно, гораздо выгоднее было вооружить их арбалетами, но это оружие было запрещено на арене. Зрители не только жаждали кровавого зрелища, но и переживали за собственные шкуры. А для сражений вне арены, я приобрёл для них два отличных арбалета с ускоренной перезарядкой.
Полугнома я решил беречь, поэтому он был экипирован усиленной бронёй и вооружён метательными дротиками. За пределами арены его основным оружием должен был стать арбалет и боевой молот. Фехтовать мечом и топором у него получалось не важно, а вот махать молотом неутомимый кузнец был горазд. И это могло помочь там, где остальное оружие не смогло пробить броню противника.