Наследник Темного Властелина
Шрифт:
— Нормально, — пожал тот плечами. — Я просто приплюсовал еще и время заключения в темницу и посчитал там месяц за два.
— Ладно, — отмахнулся я. — Четырнадцать на двести — сколько это будет золотых слитков? Примерно вот таких? — Я показал один из своих медальонов.
У Верта алчно вспыхнули, но тут же погасли глаза.
— А за грядущие победы мне не причитается никакой премии?
— Жулик, — повторил я. — Ладно, за каждую победу добавлю по сто слитков!
В конце концов, у бывшего лучника выявился талант к командованию, он сумел добиться послушания не только у глиноземов и костоломов, но даже у мертвяков, которые вообще не страдают наличием разума. Верт действительно столько стоил и, пожалуй, мог бы запросить и побольше.
— А можно. — Верт какое-то время что-то считал на пальцах, — можно, когда мы завоюем мое герцогство, потребовать эту сумму с моего герцога в качестве контрибуции?
— Можно, — отмахнулся я, и глаза бывшего лучника загорелись. — Считай, что он твой со всеми потрохами!.. А теперь пошли знакомиться с остальными новобранцами!
Вообще из пехоты бывшего неприятельского войска довольно много народу перешло на мою сторону. Как правило, это были небольшие народцы, мало походящие на людей внешне, но сильно схожие с ними в стремлении убивать. Они обитали в укромных уголках, вдалеке от цивилизации, и про них мало кто знал, поскольку всех чужаков они убивали. Что им там наобещал Светлый Странник, а по совместительству мой дядя Тангаор, осталось тайной. Только они быстро смекнули, что их облапошили, и перешли на мою сторону из чистой вредности.
Но нашлись и такие, кто отказался и дальше принимать участие в войне. Эти либо дезертировали с поля боя, либо фанатиками угодили в темницу. С десяток личностей оказались оригинальными настолько, что самым наглым образом потребовали отпустить их восвояси. Дескать, бери свой меч — пошли домой! Верт на таких шипел сквозь зубы и обещал натравить бешеных василисков — интересно, где он их найдет? — но я только махнул рукой: пусть, мол, уходят!
Вообще-то компания подобралась весьма пестрая. Людей было всего четверо — сам Верт, Айдор и Вунья со своим оруженосцем Марко. Еще десятка два составляли представители «союза малых народностей», а остальные были эльфы и даже одна мумия.
Да-да! Мумия, к сожалению, не настоящая.
Я минуты две тер кулаками глаза, когда обнаружил ее, а вернее, его за столом. Это оказался непотопляемый Тильс. Принцесса Энниль забинтовала его голову, шею, грудь, плечи и руки так, что свободного места не было. Открытыми остались только глаза и рот, а также кончик носа. На этом унижения несчастного принца не закончились — сидевшая рядом с ним принцесса настояла на том, чтобы кормить его с ложечки на глазах у всех! Тильс только бормотал что-то протестующее и краснел так, что было видно даже сквозь бинты.
— Вам, милый принц, вообще надо лежать, — ворковала Энниль, потчуя его жидким супом. — Благодарите милорда, что он разрешил вам встать и разделить с ним час его торжества!
Под милордом подразумевался я, но взгляд, который метнул на меня Тильс, ясно говорил, на КАКУЮ благодарность на самом деле он рассчитывает. «Лучше пристрелите меня!» — читалось в его взоре. Но что я мог поделать? С женским полом у меня всегда были напряженные отношения. Вот Вунья, например, заметив наши переглядывания, уже выразительно кивает на принцессу. «Только намекни, что между нами что-то может быть романтическое! — казалось, телепатировала мне девушка. — Сразу позавидуешь Тильсу!»
Пир постепенно набирал обороты, но в нем для меня не было уже той свежести и радости, как бывало, когда мы всего вчетвером — я, Верт, Айдор и Тильс — устраивали мужские посиделки в пустом и темном большом зале. Во-первых, теперь тут было слишком много народу, что само по себе придавало мероприятию официальности. Во-вторых, я восседал на троне в некотором отдалении, и хотя невидимые слуги проворно подносили мне блюда и наполняли мой кубок вином, чувствовал себя одиноким. Я был со всеми и в то же время отдельно.
И еще — прадедушка… то есть отец. Его место за столом было пусто. Стояло кресло, перед ним — тарелка с паштетами и еще одна, с суфле и взбитыми сливками, но его самого не было. Напротив него точно так же было оставлено место, которое еще недавно занимал Сежес. Странно, я только что вспомнил, что они обычно садились напротив друг друга. И один из них стал убийцей другого.
Я невольно бросил взгляд на противоположный край стола, словно там сидел кто-то, кто однажды сыграет в моей судьбе важную роль. Но и там было пусто.
— Айдор? — непонятно почему вдруг позвал я.
Тишина, только все продолжали по инерции жевать и выпивать.
— Айдор, я хочу, чтобы ты занял место…
— А его нет!
Удивленный, я встал.
Пир скомкался. Все в удивлении смотрели на кресло, которое должен был занимать потомок Айседора Звездорожденного. Оно пустовало. И даже эльфы не могли вспомнить, сидел ли за ним Айдор или слинял перед началом пира. Вроде бы в самом начале он был здесь, а вот куда делся потом?
Передо мной навытяжку встали двенадцать Теней во главе с командором.
— Ищите его! — распорядился я. — Он где-то здесь! Я чувствую — он не мог далеко уйти!
Да и, в самом деле, куда ему деваться? На дворе ночь, да и зима в придачу. Только фанатик рискнет в такую пору отправляться в путь. А Айдор фанатиком не был. Просто человек пал жертвой обстоятельств, требовавших от него быть героем.
Тени растаяли в воздухе, оставив по себе только слабый характерный запашок — Тени-то они тени, иномиряне-то иномиряне, а отмечают наравне с прочими! Пирующие поднимались с мест, озирались. Эльфы нахмурились, а Тильс ухитрился дотянуться и вытащить из ножен у брата Тейра кинжал. Верт свистнул дуболомам, выполнявшим роль часовых, и те оцепили нас двойным кольцом.