Наследник в Зеркальной Маске
Шрифт:
— Господин, я так понимаю, у нас режим боевой готовности, — изрёк он. — В любой момент мы можем начать битву с фракцией царевича Михаила за весь Новосибирск. Это здорово. Я бы сказал — отлично. Вот только у наших наёмников скоро контракты истекают. Частично продлить можем. Но большая часть ЧВК вынуждена будет вернуться на свою основную базу. У них уже имеются предварительные договорённости с Министерством Вооружённых Сил, о чём мне прямо и сказали.
— «Предварительные»? — зацепился я за слово.
— Скорее всего, они станут окончательными, — серьёзно проговорил Батуми.
—
— Охотно, госпожа, — кивнул Батуми. — Дело в том, что персы усиливают натиск на имперские границы. Как вам всем известно, царевич Алексей сперва взял дело под личный контроль, да не вывез. И сейчас, вместе с остатками гвардейцев своей фракции покинул фронт, оставив там лишь потрёпанные силы имперской армии. Армия одна не справится, если персы продолжат давить. Если вдруг персы передумают, конечно же, Министерство не станет тратить деньги на наёмников. Но вероятность того, что персы не станут развивать успех, примерно такая же, как та, что баронесса Пожарская вдруг станет вести себя аки скромная воспитанница гимназии для благородных девиц.
— Тю! — фыркнула Яра. — Это всё байки, что в женских гимназиях одни скромницы.
— И всё же мысль твою, Батуми, мы уловили, — кинув в сторону Яры быстрый взгляд, задумчиво ответил я. — Хм…
— Министр вооружённых сил — князь Ростов — один из столпов фракции царевича Алексея, — напряжённо проговорил Пётр Воробьёв. — Если наёмников нанимает Министерство, а не княжеский род, стало быть, царевич Алексей готов признать, что дела у его фракции идут совсем плохо?
Пару секунд мы молчали, думая над словами барона. Глава рода Ростовых и Министр — один и тот же человек. Но важно различать, что и под каким именем он делает. Он мог нанять ЧВК, как князь — на деньги своего рода. Тогда наёмники с персами сражались бы под знамёнами княжеского рода Ростовых, и их победы увеличили бы репутацию Ростовых, фракции царевича Алексея и Алексея лично.
Но сейчас им предлагают стать частью русской армии. Ведь нанимает их Министерство на деньги Министерства, которые выделяются из имперского бюджета. А значит, их победы уже не будут всецело считаться победами фракцией Алексея.
Да, принесут ему немного «плюсиков». Но в то же время продемонстрируют общественности, что фракция Алексея самостоятельно не смогла справиться с тем, что сама же на себя и взвалила — с защитой южных (хотя правильнее говорить юго-юго-западных) рубежей Империи.
— Если царевич Алексей ничего не предпримет в отношение русско-персидской границы, то в борьбе за престол на его фракции можно будет ставить крест, — неожиданно серьёзно произнесла Кристина. — Верно, дорогой?
— Да, — кивнул я. — Пусть Ростов и действует как Министр, он прежде всего вассал Алексея. Хоть таким образом, но Алексей должен попытаться исправить ситуацию. Если в результате его действий ситуация на фронте изменится, он ещё побарахтается в этом увлекательном заплыве «доберись до трона». И то, что наёмникам разрешили… а может быть, даже попросили говорить о потенциальном контракте по защите границ — прямо, лишь подтверждает моё
Я почувствовал жгучий интерес, исходящий от моих ребят. Петя и Вася полыхнули нетерпением, а эмоцию Кристины в тот момент я определил как «нежная гордость».
— Опа-па-па, — подался вперёд Батуми. — Звучит как начало очередной заварушки. Ты что же, командир, решил не с одной, а сразу с двумя фракциями схлестнуться?
Он едва ли не пританцовывал от возбуждения.
Глядя на Батуми, я не сдержался и усмехнулся. А затем с улыбкой ответил:
— Я, мой друг, готов схлестнуться со всеми, кто пойдёт против меня или будет мешать моим планам. А теперь давай-ка послушай внимательно как раз один из таких моих планов.
— Роза, сзади! — громко воскликнул я.
Глава моих «скрытников» резко обернулась и двумя изогнутыми кинжалами заблокировала тяжёлый «невидимый» удар. Сама она тоже в тот момент была невидимая. Любой обычный человек и подавляющее большинство отмеченных вообще бы сейчас ничего не увидели. Максимум услышали бы едва различимый шорох.
— Проклятье! — выругалась себе под нос Сушилова, изо всех сил стараясь отбросить своего противника.
«Не пойму, она его вообще сейчас видит?» — прозвучал у меня в голове задумчивый мыслеголос.
Я не стал гадать и спросил вслух:
— Ты его уже видишь?
— Частично, господин! — натужно отозвалась Роза. — Уже лучше… но недостаточно хорошо!
Она отступила на шаг и сделала резкий полуоборот, пропуская мимо себя невидимого противника. Торжествующе скалясь, Роза вонзила ему в «спину» клинок.
С одного удара не убила.
Зато перехватила инициативу и принялась резать духа на части.
Для неодарённых любителей фентези это может показаться «невозможным». По факту же духи — это сгустки энергии, и поразить их тоже можно энергией. Правда, гораздо сложнее, чем материальных противников.
Вот как сейчас, дух, используя остатки сил, «растянул» свою энергию по разным частям своей тушки, и клинок Розы, вонзившись прямо в центр её противника, почти не задел энергию врага.
Но есть нюанс — для победы над таким противником, нужно заставить его потратить всю энергию. И тут уже неважно, каким способом — уничтожая её атаками или заставляя тратить.
Есть и другой нюанс — многие духи способны быстро втягивать энергию из внешней среды. Вот Роза тратит силы… а дух эти всполохи энергии впитывает.
В общем, действовать нужно быстро.
К слову, атаки людей с силой «Пространства и Времени» наиболее эффективные против духов. Но и удары «скрытников» тоже для них довольно болезненные.
Так что я смотрел и не вмешивался. Как итог, Роза уничтожила очередного духа — он потерял возможность контролировать свою энергию и начал растворяться внутри аномалии. Но Метка победительницы впитала его в себя до того, как дух успел это сделать.
Именно в этот момент сразу три духа атаковали Розу.