Наследник жаждет титул
Шрифт:
— Ну, за барона?! — Олег уже был готов открыть бутылку и запустить пробку в космос, сбив какой-нибудь метеозонд, однако соображалка у моего друга всё же немного работала. Меня порадовало то, что он учитывает разные варианты. Вот и сейчас, вроде бы уже радуется и отмечает мой титул, но лёгкая подозрительность во взгляде присутствует.
— Ну, Максим, как дела? — Лиза обогнала Пожарскую, которая отвлеклась на Олега, и первой оказалась подле меня.
Но рыжая вдова тоже не сильно отставала — мгновенье, и она уже взяла меня под руку:
— О чём с Его Высочеством беседовали? — проворковала она. — Ты уже барон? Или…
Глядя в её выразительные глаза, я усмехнулся и спросил:
— А ты чего ещё не уехала? Проблемы какие-то, раз задержаться пришлось?
Пожарская поморщилась и покачала головой. Но затем вновь лучезарно улыбнулась:
— Если думаешь, что я после такой детской грубости фыркну и уйду куда подальше, ты ошибаешься, — а затем шёпотом добавила: — Я не какая-то там малолетняя фригидная цундэрка, как некоторые.
И многозначительно посмотрела на нахохлившуюся Лизу.
«О, я погляжу, самка номер четыре у нас человек высокой культуры, — радостно резюмировала Фая и снова принялась терзаться: — Может, не так она плоха всё-таки? Хм… Нет-нет-нет! Огненная, рыжая и высококультурная должна быть я одна!»
— Максим, ты нам расскажешь? — спросила Лиза строго, глядя мне в лицо. Но, заметив, как у меня дёрнулся глаз от такого напора, чуть поджала губы и выдавила улыбку: — Если возможно, конечно. И, если это не секрет.
Усмехнувшись, я молча кивнул и обвёл взглядом собравшихся ближников. Все они в самом деле переживали за моё будущее, и им не терпелось узнать, чего же теперь стоит ждать.
— Царевич Дмитрий и его мать — вторая вдовствующая императрица, признали мои подвиги. Однако отказались давать титул барона, если я не присягну Дмитрию, — громко объявил я. — Но я не собираюсь вступать в какие-либо фракции, поэтому я до сих пор личный дворянин. До конца сегодняшнего дня я должен был стать бароном… Не факт, что успею. А наши враги точно не станут терять времени даром и пришлют в полночь войска, чтобы выбить меня с земель, которыми я не могу владеть по закону. Но я не собираюсь оставлять то, что принадлежит мне. Я буду биться за свои земли. Биться до победы. Моих подвигов достаточно для титула. Титул, считай, уже мой — нужно лишь время. И мы выиграем его, а раздув шумиху, привлечём ещё больше внимания к моей персоне и ускорим получение титула.
«Или же ты загремишь в тюрьму», — хмыкнула Фая, как и остальные внимательно слушавшая мою речь.
«Исключено, — отозвался я. — Да, защищаться придётся как можно аккуратнее, чтобы минимизировать число трупов, и уменьшить последствия. Но мы справимся. В самом крайнем случае мне просто придётся публично применить Семейный Дар».
«Ну да, судя по картинкам из твоих воспоминаний, светящийся золотом оппа выглядит эпично», — усмехнулась зверюга, проспавшая тот момент, когда я лечил Трубецкого и остальных в аномалии.
А между тем, собравшиеся стояли и смотрели на меня с серьёзным и решительным видом. Кроме одной особы.
— Ба, как интересно! — счастливо улыбаясь, проговорила Пожарская, приложив ладони к щекам. — Отказал целому царевичу, ради своих идеалов! Браво! Хвалю! И поддерживаю — ночная бойня, похоже, неизбежна! Ну, я пошла. Позвони мне, Максим, как всё закончится.
Она чмокнула меня в щёчку, сделала ручкой для остальных и упорхала прочь — к своим машинам.
Лиза проводила её недовольным взглядом и покачала головой. А затем не выдержала и громко фыркнула.
После чего решительно подошла ко мне и схватив за руку, потянула в сторону.
Я не удивился такому, но жестом попросил подождать.
— Вася! — громко обратился я к своему ИО начальнику гвардии. — Готовь защитный периметр. Олег, помоги ему. Маша, Виталя — ваша задача подготовить гражданских. Во время боя им должно сидеть тише воды, ниже травы. Если случится невероятное — разверзнуться небеса, и мы проиграем — они должны сдаться. Ничего им не будет по закону, как и всем вам — вы выполняете контрактные обязательства передо мной. И да… Если кто-то решит свалить…
— Макс, какой свалить, ты чего! — возмутился Олег. Его пассия тоже решительно кивнула, как и Виталя.
А Вася, знавший обо мне чуть больше других ребят, уж точно никуда сваливать из фракции царевича Максима не собирался.
— Вот и отлично, — улыбнулся я. — Действуйте.
Здорово, что обошлось без лишних вопросов и глупых предложений оставить землю без боя. На минуточку, землю на которой расположен уникальный целебный источник и к которой привязаны мои призраки-защитники. Да даже если бы я не был Вольным Воителем с нашим трепетным отношениям к своим трофеям, я бы не дал отжать эти бесценные активы.
Блин, да я даже представить не могу, как добровольно отдаю свои земли. Фу! Это не я! Это какой-то слабовольный бесхребетный доппель натянувший мою личину!
Откинув лишние мысли, я повернулся к Лизе. Девушка была собрана и смотрела на меня цепко.
— Пойдём, Золотце.
Хотя далеко отходить не пришлось, буквально несколько шагов и мы стоим под разлапистой вековой сосной.
Лиза хмурилась, пытаясь решить, как начать диалог. Я помог девушке и начал сам:
— Хочешь уехать? Если «да» — я пойму.
Она обожгла меня гневным взглядом и выпалила:
— Дурак!
А потом не сдержалась и хлопнула мне ладошкой по груди. Я не стал защищаться, а лишь улыбнулся. Её реакция мне понравилась.
— Я не для того сюда с вещами пёрлась, чтобы сбегать! — твёрдо заявила она. А затем вздохнула и добавила спокойнее: — Но я не хотела бы, чтобы ты и твои люди сражались против солдат империи.
— Честно говоря, я тоже предпочёл бы это избежать, — в тон ей ответил я. — Империя дорога мне. Как минимум потому, что я в ней живу и в ней у меня появились друзья и близкие. Как минимум поэтому я желаю Империи лишь процветания.