Наследник

Руденко Алла

– У меня конечно нет молока, но что, если и твоё молоко ему не подходит? Я вот что подумал, — Уху сделал небольшую паузу прежде чем продолжить, он вовсе не собирался этим злить волчицу, наоборот пытался сгладить острый угол, — помнишь того мужчину, который жизнь свою отдал за малыша. Он ведь использовал магию огня. Должно быть, то был отец мальчика, а значит и у него самого скорее всего огненная ци. Ты — ледяная волчица, и твоё ледяное молоко в его огненном теле действует подобно яду.

– И что же мне в таком случае делать? Издревле известно, что огонь

и вода не уживаются вместе. Буду кормить — он погибнет, не буду кормить — он погибнет. И даже если тебе отдам — итог будет тем же, — волчица ласково облизала мальчика, на глазах её выступили слёзы.

— На самом деле могут, — примат снова сделал паузу, — Говорят, что в нашем лесу встречается очень редкий цветок огнелёд. Его когда-то боги создали, чтобы облегчить страдания двустихийных зверей. Его сок помогает ослабить стихии огня и воды. Возможно только он и сможет примирить ваши силы.

– Скажи как он выглядит. И я его найду, даже если он один такой на весь лес, — с надеждой в голосе спросила волчица у Уху.

– Вот уж воистину кроликам на смех, волчица Асу будет бегать по лесу и искать какую-то травку, — Бай громко засмеялся.

– Это, собственно говоря, необязательно. Я сам, лично могу её найти и вам принести. Но, разумеется, вам это будет кое-чего стоить, — орангутан снизил голос, — хочу стать учителем для этого мальчика.

– Учителем? — с удивлением переспросила Асу, — для чего тебе это?

– Слыша я когда-то давно, что люди специально обезьян ловят, и обучают различным трюкам. Много есть людей, у которых есть дрессированные приматы, а я буду первым из приматов, у которого есть дрессированный человек, — Уху мечтательно закатил глаза.

– Не позволю тебе издеваться над ребёнком, — прорычала волчица и бросилась на него.

Но не будь обезьяна обезьяной, если бы её так просто мог поймать хищник. Подпрыгнув вверх, Уху зацепился за лиану и подтянулся. Асу на всей скорости пролетела мимо.

– Спокойней, я же не сильно… К тому же это пойдёт ему на благо. На самом деле обезьяны гораздо сильнее и выносливее людей, у нас лучше координация… — примат примирительно затряс верхними конечностями.

– Соглашайся! — подключился к уговорам Бай, — Ну сама посуди, где ты будешь искать этот огнелёд? Да ты даже не знаешь, как он выглядит. Не у кроликов же спрашивать будешь. А тут, никуда и идти не надо, он сам его принесёт.

– Не нравится мне это предложение. Уж очень морда у него подозрительная, — всё ещё сомневалась Асу.

– Морда, как морда, обыкновенная, как и у всех других приматов, — Бай никогда не видел ни одного примата кроме Уху в этом лесу, и его рожа казалась волку странной задолго до этого разговора, но сейчас от этого зависели его будущие ночи.

– Видимо придётся поверить на слово. Смотри, обманешь, я тебя живьём съем, — для пущей убедительности волчица щёлкнула зубами.

– Пару минут и… — примат выскочил из пещеры, — сорвал с десяток цветов, растущих прямо здесь же. Положил на камень, и стал усердно растирать, — Вот вам и сок огнелёда.

– Это же обычный огневик… — недовольно фыркнула волчица, подозревая, что её пытаются обмануть.

– В действительности, он называётся огнелёд, но как же у нас народ любит всё упрощать, в том числе и названия цветов. Огневик, ледовик, каждый называет так, как ему удобней, главное, что и водяные, и огненные животные знают — он для них опасен. Только опасно оно в большом количестве, а в маленьком — полезно. По крайней мере, сейчас для вас.

Трава действительно помогла и в волчьем семействе наконец наступили долгожданные тишина и покой.

Вскоре вернулись ежи. Они говорили о том, как сильно соскучились. Но и без лишних слов было ясно, что рядом с волками жить намного безопасней, и ради этого можно пожертвовать даже тишиной.

Глава 9

Мальчик рос под защитой духа леса. Возможно, это была лишняя предосторожность, ведь к Баю и Асу вряд ли хоть кто-то решил бы сунуться.

Они и раньше считались самыми опасными зверями в лесу, а теперь, когда они жили вместе и вдвоём воспитывали ребёнка, риски удвоились.

Хотя если бы спросили малыша, он бы сказал, что его мама и папа самые добрые. Он мог часами кататься на сильной волчьей спине, а во время редких часов отдыха дёргать шерсть прямо из бока. Бай, через пять минут такой пытки, резко вспоминал о каких-то важных делах снаружи пещеры и сбегал. Волчица была гораздо терпеливей. Но и она рано или поздно начинала рычать. Тогда, звонко смеясь, мальчик откатывался в дальний угол пещеры, где была разложена специально для него травяная подстилка. Пересилив чувство стыда, волк лично обновлял её каждый день.

И всё было прекрасно в их жизни, кроме одного. Как бы не пытались волки научит малыша Ю говорить, у них ничего не получалось. Возможно их пасти небыли предназначены для демонстрации звуков человеку.

Только в этот момент звери, наконец, решились попросить о помощи духа леса.

— Старик, кажется нам не помешает твой совет, — без лишних предисловий обратилась к нему волчица, — малышу уже три года, а он не может говорить. Есть ли способ с этим что-то сделать?

Дух в этот момент как обычно сидел у воды и занимался созерцанием её падения с обрыва.

— Я бы и рад вам помочь, но знаю только один способ для этого. Раз в тысячу лет на дереве познание вырастает плод. Если его съесть, то научишься понимать язык всех живых существ и говорить с любыми из них.

— Так это же отличная новость! — обрадованно воскликнул Бай, — скажи только, где нам найти этот плод, и мы мигом.

— Было бы это вам под силу… Достать этот плод может только дух леса. Для того, чтобы отдать его своему приемнику. В этом, собственно, и вся проблема. Скоро моё тысячелетние служение лесу подойдёт к концу. Если Ю, когда подрастёт, откажется стать моим преемником, то мне придётся ещё целую тысячу лет ждать созревание нового фрукта, и нового приемника.