Наследство дьявола, или Купленная любовь
Шрифт:
Макс мчался в машине по центральной магистрали с такой скоростью, какую только мог выжать из своего экзотического транспортного средства. Догнал автомобиль Августа, когда тот сворачивал на одну из боковых улочек. Дальше, старался действовать осторожно, держался на приличном расстоянии. Не хотелось раньше времени выдать своё присутствие. И хотя желание поговорить с братом напрямую и выяснить всё глаза в глаза, было огромным, но интуиция подсказывала, что лучше повременить — сначала выяснить, где Женя. Нельзя доверять человеку, который однажды воспользовался чужим именем и сходством с Максом, чтобы повести себя подленько по отношению к девушке.
Август припарковал машину возле небольшого здания с
Как бы то ни было, наблюдение решил продолжить. И не зря. Через несколько минут Август вышел наружу преображённый. Причёска осталась той же, зато исчезла седая прядь. Не нужно было обладать особыми детективными способностями, чтобы догадаться, зачем брату понадобилось красить волосы — хотел убрать деталь, которая резко отличала его от Максима. Для чего или, вернее, для кого он это сделал, тоже сомнений не вызывало. Собирается снова предстать перед Женей в образе другого парня. Затевается какая-то мерзкая игра, цель которой Макс надеялся выяснить, продолжая слежку.
Из парикмахерской Август заехал в магазинчик головных уборов, где обзавёлся широкополой шляпой. А затем направился в другую часть города, убогую и невзрачную. Автомобиль остановился возле серого здания, большая часть окон которого было зарешёчено. Тюрьма? В груди заныло. Неужели Женю держат здесь?
После того, как Август зашёл внутрь, Макс вылез из своей машины, которую припарковал, возле соседнего строения. Чтобы разработать дальнейший план действий, нужна была информация. Хорошо бы попался какой-нибудь словоохотливый прохожий, который бы ответил на пару вопросов: что это за заведение, почему на окнах решётки, кого там держат, и главное — как можно оттуда выбраться. Но на улице, как назло, было немноголюдно. Погода испортилась — накрапывал дождь, который грозился вот-вот превратиться в ливень.
Максим попробовал расспросить спешившую куда-то женщину в замызганном платке, но та шарахнулась испуганно в сторону, как только услышала первый вопрос. Старик в прохудившемся плаще, появившийся из подворотни, поговорить не отказался, но стал требовать денег за информацию. Стоило Максу заикнуться, что денег у него нет, мужчина растаял в воздухе, будто его и не было.
В ожидании новых жертв Максим занял наблюдательную позицию — под козырьком соседнего дома. Но дождь припустил сильнее, и улица будто вымерла. Прошло около двадцати минут безрезультатных попыток разговорить редких прохожих. Они все относились с опаской, смотрели как на ненормального, или же в лучшем случае требовали денег. Макс уже начал отчаиваться, что найдется желающий выдать ему нужную информацию, как вдруг увидел, что из здания с зарешёченными окнами выходят двое: мужчина в чёрной униформе, скорее всего, представитель местных органов правопорядка, и женщина с длинными тёмными волосами, сплетёнными в небрежную косу. Парочка вела себя очень странно. Они не обращали внимание на дождь. Отойдя на несколько метров от строения, мужчина порывисто и грубо притянул женщину к себе и спросил с напускной строгостью:
— Ну, надеюсь, усвоила урок? Надеюсь, пара деньков в этом милом местечке пошла тебе на пользу? Теперь будешь паинькой?
— Не дождёшься, — дерзко ответила его спутница. — Для меня нары — это почти что Канары.
— Канары? — не понял мужчина.
— Угу, — усмехнулась та.
Он ещё теснее прижал её к себе.
— Как же я соскучился, — прорычал, задыхаясь то ли от злости, то ли от избытка других чувств, и принялся жадно целовать.
Максим не мог понять странного диалога, но одно из слов, вылетевшее из уст женщины, резануло слух и одновременно
После отказа подписывать бумаги Евгению вернули в камеру. Там поджидал неприятный сюрприз — Эли не было. Она предупреждала, что помирилась с мужем и скоро её выпустят, но Женя надеялась, они успеют попрощаться.
Тоска сдавила сердце. Даже рассказать некому о том, что опять отказалась от взятия на поруки. Эльвира бы поддержала, нашла слова, которые вселили хоть крохотную надежду. Сначала бы, конечно, начала причитать, что Женя сглупила, но потом прижала бы к себе и горячо шептала, что Евгения всё сделала правильно и скоро появится он — свет в конце тоннеля.
Однако Эли не было. Никто не обнимал, никто ничего не шептал. Полная тишина. Только звук дождя, монотонно барабанящего по стеклу. Безнадёга.
Август выскочил из здания тюрьмы и направился к машине, маневрируя между лужами. Оказывается, пока он находился внутри, мелкий дождь превратился в настоящий ливень. Противная холодная влага успела изрядно промочить одежду за те несколько секунд, которые потребовались, чтобы добежать до автомобиля. Август чувствовал жуткую досаду. Не на природную стихию, конечно. Она лишь добавляла раздражения. Злило то, что не получилось взять Евгению на поруки. И самое неприятное заключалось в том, что она догадалась: Август — это Август, а не Макс. И как спрашивается? Он же закрасил седую прядь, стал практически неотличим. Хотя кого он обманывает? Дело ведь не в цвете волос. Они с братом отличаются как небо и земля. Разве нет? Разве Максим не лучше Августа во всём. Разве могла Евгения их перепутать?
Это началось не сегодня. Гораздо раньше. В глубоком детстве. Как только стал хоть что-то понимать. С тех нежных лет и по сегодняшний день Августа преследовало жуткое непереносимое чувство второсортности. Оно постоянно отравляло жизнь. Оно мешало дышать, мешало пытаться стать кем-то. Отец никогда не воспринимал Августа всерьёз. Всю жизнь соревновался с Максом. Вот кого считал достойным соперником. Вот кого считал сильной личностью. Может, и не говорил этого вслух, но каждым поступком подчёркивал, как страстно хочет быть не хуже него. А что Август? Для родителя он был удобным сыном. Бледная копия своего брата. Не опасен и не интересен.
Ничего. Сегодня отцу придётся убедиться в обратном. Сегодня Август покажет родителю, как тот был не прав. Сначала ему. А потом, когда старик будет убран с дороги, придёт очередь Евгении. Они оба увидят, кто из двух братьев лучше. Кого нужно опасаться, и кто достоин любви. Август с силой дёрнул рычаг управления, и автомобиль сорвался с места, моментально набирая бешеную скорость.
Через полчаса Август уже был в казино, где преданные ему люди начали операцию, закончить которую должен был он сам. Пройдя через чёрный ход, оказался в потайной комнате, где располагались мониторы, позволяющие наблюдать за тем, что происходит возле игровых столов. Знал, что застанет отца именно там. Где же ещё? Это же извечная страсть родителя — экраны и подглядывание.
Отец находился в крайней степени возбуждения. Встретил репликой:
— Похоже, ты прав. Уже пару часов наблюдаю за четвёртым игровым столом, где заправляет интересующий нас крупье. Вижу: что-то явно не так. Игра подстроена. Хотелось бы поймать мерзавца за руку, но не могу пока понять, как и когда он сделает осечку.
Августа замечание отца не удивило. Подговорённые им люди должны были вести себя именно так: не делать ничего противозаконного, но ужимками и нервозностью создавать впечатление, что готовится афёра.