Наставница
Шрифт:
— Да, пожалуйста, подготовь там всё.
— Да пожалуйста, — ответил Рихард и отправился туда первым.
И вот что с ними делать? Распоряжаются у меня дома, как у себя. Хотя не могу сказать, что я очень недовольна, в этом есть какая-то толика семейного уюта. Я легко отказалась от третьего круга, но отказываться от них мне совершенно не хотелось. Ни от одного из них. Энергичный, позитивный и в то же время опасный Рихард. Спокойный, умиротворяющий, хотя и не менее опасный Николас. В их обществе мне было комфортно и спокойно. Этот злой тигр меня на части не разорвет. Этот мудрый дракон меня не сожрет.
Когда мы вошли внутрь,
— Все, что будет сказано и сделано сейчас здесь, не должно уйти за пределы этой комнаты.
— Я вчера уже, кажется, сообщила, что не желаю иметь отношения к третьему кругу и его секретам. И лишняя информация мне не нужна, — я скрестила руки на груди.
— О, в самом деле? — удивился Рихард и остановился около меня, нависая почти угрожающе. — И откуда же взялось это крайне необдуманное, если не сказать больше, глупое решение?
Ах, так ему решения мои не нравятся. Я повернулась на него и прямо в лицо высказалась:
— Я думала, вы — сила, способная изменить мир! А вы с этими вашими Стариками — беспомощные, как котята.
— Это мы-то беспомощные?! — Рихард моментально взъярился, похоже, я серьезно прокатилась ему по самолюбию.
— Рихард, тише, будь добр, — спокойно попросил Николас. — Когда Каллисто принимала решение, оно было для нее вполне логичным, учитывая нехватку информации.
Похоже, речь о той самой информации, которую они хотят мне сегодня рассказать. И я плюхнулась на диван, мысленно махнув рукой.
— Ладно, рассказывайте, — я их выслушаю, откажусь и выпровожу.
Сразу после этих слов Рихард плюхнулся рядом со мной и перекинул руку через спинку дивана, словно собирался меня обнять. Его взгляд уставился на Николаса в ожидании рассказа, но тот молча смотрел на Рихарда.
— Ах да, ну конечно! — вспомнил тот и щелкнул пальцами.
На комнату с легким порывом ветерка опустился магический полог тишины. Только после этого Николас перевел взгляд на меня. А мне было уютно вот так. Они оба были рядом. Интересно, Николас уже знает, что я была с Рихардом? Наверняка знает, он слишком умен, чтобы не догадаться. Ревновать у магов не принято, но все же как знать, о чем он думает. Николас всегда отличался от всех, кого я знала. Впрочем, если он и ревнует, виду совсем не подает. Похоже, они с Рихардом по-своему близки, как, вероятно, и весь третий круг. Эх, если бы не Старейшины…
Тем временем Николас начал говорить:
— Ты совершенно права, Каллисто, в своем нежелании служить Старейшинам. Всему третьему кругу это не нравится. Мы все хотим развития и процветания для Уробороса, и Старейшины — единственная сила, что мешает нам этим заниматься. Единственная, но очень мощная. Каждый из них невероятно силен и по-своему бессмертен, но у них есть слабость, одна на всех. Каждый из них — сам за себя, и это их единственное слабое место. Они откажут друг другу в помощи в случае проблем. Максимум, что они сделают, отправят кого-то из нас разобраться, что случилось. Просто чтобы понимать, что это за сила, убившая одного из них, и насколько она опасна для них. И мы долгие годы готовили наш план противостояния.
— План противостояния? — от удивления я даже слов сразу не нашла.
И пока я в шоке молчала, мне ответил Рихард, не удержавшись от шпильки в мою сторону:
— Да, мы
От Николаса это не укрылось, но комментировать он это не стал, даже бровью не повел. Отлично! Похоже, он не против наших с Рихардом отношений. Конечно, выбирать мне не хотелось, я бы хотела остаться с ними обоими.
— Ты, Каллисто, являешься одной из частей нашего плана, — продолжал Николас. — Ты — меняющая, и ты нужна нам. Всех остальных меняющих мы были вынуждены убивать по одному, чтобы отвлечь внимание Старейшин и дать тебе время обучиться, вырасти и стать одной из нас.
— Николас знал, на какую лошадь ставить, — хмыкнул Рихард, а получив от меня негодующий взгляд, улыбнулся. — Это был комплимент. А уж тебе или ему — решай сама.
— Дать мне вырасти? Сколько лет вы готовили свой план?
— К нынешнему моменту — около двадцати. Когда мы с тобой познакомились, я как раз обдумывал первые детали и выбирал, кого из третьего круга завербовать вторым в свои ряды.
— Вторым? — снова уточнила я. — А первым была я?
— Не обольщайся, первым был я, — самодовольно усмехнулся Рихард. — Ты тогда совсем ребенком была, когда Николас все это начинал.
Николас проигнорировал его и продолжил:
— Весь третий круг участвует в этом, оставшихся в стороне нет. И теперь, когда ты знаешь все это, я спрашиваю у тебя снова: станешь ли ты одной из нас?
И Рихард снова вмешался, продолжая улыбаться:
— Мы не беспомощны, Кали. Мы на цепи. И настало наконец время эту цепь перегрызть.
Как все сложно. Теперь я понимаю, почему Рихард так трясется за сохранность всего в тайне и почему он так бесится с Ады. Одно неловкое движение — и она может подставить нас совершенно случайно, сама того не желая. И тогда двадцать лет подготовки псу под хвост, и все принесенные жертвы будут напрасны, а весь третий круг Старейшины пустят под нож.
Николас все еще стоял и смотрел на меня, ожидая ответа, как когда-то давно, когда предлагал мне стать его ученицей. Я уже мысленно согласилась, но вслух этого никак произнести не могла. Конечно я не останусь в стороне, просто все это слишком внезапно на меня свалилось. А впрочем, мне не привыкать к таким вещам. Кажется, вся моя жизнь такая — вечная борьба и жизнь в обнимку с серьезным риском, когда на кону огромные ставки. И вот, может, даже стоило бы возмутиться, что они меня в это втянули, но они здесь такие же втянутые, как и я, и выбора у них, как и у меня, нет.
— Ну конечно, я согласна, — я немного надулась и пошутила. — Хотя лучше бы я эти слова перед свадебным алтарем произносила, отвечая на предложение руки и сердца, а не вот так, в своей гостиной, ввязываясь в смертельно опасную войну.
— У каждой леди своя свадебная церемония, — хмыкнул Рихард. — И эта — тебе к лицу.
Николас улыбнулся, конечно же он знал, что я соглашусь:
— Все маги третьего круга имеют возможность посещать особое место, которые мы зовем Великой Библиотекой. Там мы прячем множество знаний, которым пока еще рано попадать в руки прочих магов.