Наступление тьмы
Шрифт:
Общее волнение, вызванное действиями мага, позволило Непанте и её сопровождению проскользнуть незамеченными через проход Савернейк. Вартлоккур в это время спал.
Он так и не ощутил присутствия женщины, которая ему была дороже, чем сама жизнь.
Сейчас она состояла в браке с его сыном, но между чародеем и Непантой существовало соглашение: когда Насмешник умрет – и если в этом не будет вины Вартлоккура, – она станет супругой последнего. Этот договор, сотканный на ткацком станке Рока, позволил уничтожить Ну Ли Хси
Чародей проснулся настолько ослабевшим, что почти не мог двигаться. Среди его магических принадлежностей нашелся крошечный флакончик. Вартлоккур отвинтил крышку, выпил все содержимое сосуда и сразу почувствовал прилив сил. Он снова улегся, чтобы полнее насладиться охватившим его теплом и дать возможность чудесному бальзаму полнее проявить себя. Через полчаса он спустился вниз.
– Ты можешь их отпустить, – сказал он Гжердраму, – То, что требовалось сделать, сделано. А Рагнарсон покончил с делами в Форгреберге.
– Я пока от него ничего не слышал.
– Услышишь обязательно.
Гжердрам, подумав немного, решил, что Вартлоккур скорее всего прав.
– Ну ладно, – сказал он. – Я не стану говорить, что они могут идти. Но если они сбегут, когда я отвернусь, шум поднимать не стану.
– Далеко им не уйти. В Баксендале их появление никого не обрадует, и они будут болтаться поблизости до тех пор, пока ты не двинешься в Форгреберг.
Вартлоккур настоял на том, чтобы Гжердрам взглянул на его шедевр.
Инредсон бросил один-единственный взгляд, и его вывернуло наизнанку.
Чародей страшно обиделся.
– Прошу прощения, – пробормотал Гжердрам.
– Пошли, – сказал Вартлоккур. – Мы нужны в Форгреберге.
– И мы берем это… то есть его с собой?
Не понимающий его волнения Вартлоккур молча кивнул.
– В таком случае сделаем это тихо. В полной тайне, если вы не хотите, чтобы возникли волнения. Черная магия не пользуется популярностью у простых людей.
Вартлоккур снова обиделся. Прятать свое величайшее творение?!
– Хорошо. Я пока подержу его здесь.
– Очень рад, – ответил Гжердрам. На сей раз ему удалось справиться с тошнотой.
– Ты со временем привыкнешь к нему.
– Не желаю привыкать. Его следовало убить, как только Вачел увидел, что это за тварь.
– Ты выступаешь как узколобый…
Гжердрам спорить не стал.
– Если ехать, так ехать, – сказал он. – Мое отсутствие слишком затянулось. Этот чужеземец, Пратаксис, наверное, ухитрился запутать все дела.
Они выехали во второй половине дня. Гжердрам настоял на том, чтобы не останавливаться и ночью. В Форгреберг они прибыли совершенно без сил вечером следующего дня. Гжердраму пришлось попросить чародея использовать весь свой авторитет и убедить слуг не рассказывать направо и налево об ужасах, – свидетелями которых они были.
Отдохнуть Гжердраму и Вартлоккуру не удалось. Пратаксис сразу по прибытии потащил их в кабинет маршала.
– Давно пора, – сказал Рагнарсон, – Ты получил письмо Дерела?
– Нет, – ответил Гжердрам.
– Видимо, разминулись. Записка с приказом доставить свою задницу сюда.
– Мне не терпелось сменить его.
– Надеюсь, вы там сделали все как надо?
– Я еще должен, заставить слуг выкинуть все из памяти, – сказал Вартлоккур.
– В этом нет необходимости. Смерть Фианы – не новость. Совет избрал меня регентом. Они там уже создают комитет, который подыщет кандидатуру короля.
– Имеется еще кое-что, о чем следовало бы забыть, – пробурчал Гжердрам.
Рагнарсон перевел взгляд на Вартлоккура.
– Я проделал несколько заклинаний, и они его огорчили, – пожал плечами маг. – Однако, прежде чем мы выехали, я попробовал заглянуть в будущее. Все крайне туманно, однако две вещи прозвучали весьма четко. «Бадаламен» и «Копье Одессы Хомера».
– Что это значит?
– Не знаю. Бадаламен может быть некоей личностью. Что же касается «Копья», то это смахивает на мистическое оружие. Я, правда, о таком не слыхивал, что весьма необычно. Магическое вооружение хорошо известно.
– Для меня ни то, ни другое тоже ничего не значат, – сказал Рагнарсон и поведал им о всех недавних событиях в Форгреберге, заключив рассказ словами: – Я готовлюсь к мобилизации.
– До того как ушли наемники? – изумился Гжердрам. – Да они насядут на вас с двойной силой…
– Вовсе нет. Орион горит желанием уйти. Хочет разнюхать о связях Высокого Крэга с Шинсаном. А мы тем временем переворошим весь Кавелин, Похищениям и убийствам надо положить конец.
– У меня для этого имеется превосходное средство, – расцвел Вартлоккур. – Совершенный слуга, совершенный охотник…
– В чем дело, Гжердрам?!
– Я видел это совершенство.
Рагнарсон бросил на него выжидательный взгляд.
– Дитя, – произнес Гжердрам. – Не младенец, а демон какой-то. Он сохранил ему жизнь.
Рагнарсон откинулся на спинку кресла и долго сидел молча, смежив веки. Затем, подавляя отвращение, негромко сказал:
– Расскажи мне о нем.
– Мне едва удалось его спасти, – сказал чародей. – Я сделал все необходимое, чтобы он выжил и привязался ко мне. Я его обучил. Он вовсе не так плох, как считает твой друг.
– Он просто ужасен. Вам следовало его убить.
– Чувствами я заодно с Гжердрамом, – сказал Браги. – И как же он может нам помочь?
– Он способен отыскивать людей, которых ты желаешь найти. Убивать их или приводить к тебе.
– Но как может он отличить врага от друга? И когда ты можешь начать?
– Можно призвать его немедленно. А врагов он определяет, прочитав мысли.
Волосы на голове Рагнарсона зашевелились. Читать мысли?! По-видимому, он начнет это делать у всех – друзей и недругов.