Научи меня любить
Шрифт:
Однако утро оказалось не таким радостным, как представлялось Лиз во вчерашних мечтах о скором спасении. Скорее, напротив. Девушку разбудил грохот. Кто-то с топотом поднимался по лестнице, громко извергая возмущённые крики и отборную брань. Лиз даже не сразу узнала голос мамы Монти. В замке повернулся ключ, и разъярённая женщина в сопровождении двоих сыновей-медведей ворвалась в комнату. Она подлетела к кровати, на которой спала Лиз, и ничего не объясняя, схватила девушку за волосы. Лиз завизжала от боли. Ещё мгновение – и сильная пощёчина обожгла её щёку. Во рту стало солоно от крови.
– Я сейчас покажу тебе, дрянь неблагодарная, как со мной в игры играть! Вздумала сдать меня полиции? Сейчас я тебя отучу жаловаться и сплетничать, мерзавка!
Мелисса, проснувшаяся от криков и визга в комнате, села на кровати и испуганно огляделась. Она ничего не понимала. Мелли увидела лежащую на полу Лиз. Над ней возвышалась мама Монти с растрёпанными волосами и красным от злости лицом. Женщина пинала девушку ногами, и Лиз корчилась, закрывая разбитое лицо руками. На полу была кровь. Но разъярённая хозяйка борделя, кажется, не собиралась униматься. Она схватила Лиз за волосы и потащила к дверям.
– Ты у меня за это поплатишься, тварь неблагодарная! – шипела женщина. – Как ты посмела натравить на меня тайную полицию? Теперь они мне обыском грозят. Снюхалась с капитаном за моей спиной, хитрая дрянь! Версан! Герсаль! Чего стоите? Хватайте её под руки и тащите вниз. Мама ей сейчас преподаст урок…
Мама Монти вытащила из-за пояса нож. Мелисса увидела, как блеснуло лезвие в руке женщины, и испуганно ахнула.
– Что вы делаете? – воскликнула она, вскакивая с кровати. – Лиз! Отпустите её! Отпустите сейчас же!
Но никто не обратил внимания на слова перепуганной принцессы. Мужчины схватили вырывавшуюся и рыдавшую в голос Лиз под руки и поволокли к двери. Мелли кинулась за ними следом, чтобы остановить, но мама Монти наотмашь ударила её по лицу. Удар был таким сильным, что девушка не устояла на ногах и повалилась на пол.
– А ты сиди здесь. С тобой я потом разберусь, – оскалилась женщина.
Дверь хлопнула. Ключ повернулся в замке. Мелли вскочила на ноги, подбежала к двери и закричала:
– Откройте! Немедленно выпустите меня! Лиз!
Мелисса колотила в дверь кулачками, когда вдруг услышала душераздирающий крик. Такой громкий и полный боли, что Мелли с ужасом замерла. Она поняла, что это кричит Лиз. Принцесса почувствовала, как холодеет в желудке, а на глазах непроизвольно наворачиваются слёзы. Жуткий крик взлетел до самой высокой ноты. Мелисса закрыла уши руками и отступила от двери. Девушка пятилась, пока не упёрлась в край кровати. И тут Лиз умолкла.
Сердце Мелли упало. Она вдруг ясно поняла, что значит эта звенящая тишина – Лиз мертва. Страх сковал тело, а руки похолодели. Будто сквозь толщу воды Мелисса вдруг услышала внизу мужские голоса. Их было много, и все незнакомые и громкие. Кажется, они доносились с улицы. Входная дверь сотрясалась от тяжёлых ударов. Девушка услышала крик: «Именем короля!» Раздался грохот, будто что-то тяжёлое рухнуло на пол, топот ног и звон метала. Мелисса услышала визг девочек и возмущённый голос мамы Монти. Звуков было так много, что все они смешались в ушах перепуганной девушки.
Мелли растерянно озиралась по сторонам, будто что-то искала.
Громкий топот на лестнице вывел Мелиссу из оцепенения. За дверью раздавались голоса. Сердце девушки подпрыгнуло и быстро заколотилось от страха. Кажется, кто-то нетерпеливо дёргал замок на двери комнаты. Мелли нагнулась и схватила валявшийся на полу кинжал. Сжала рукоять и с ужасом посмотрела на дверь. Кто бы это ни был, она не сдастся! Даже если ей придётся драться.
Раздался звук удара и скрежет металла. Кто-то перерубил мечом дужку замка. Мелисса почувствовала, как задрожали руки. Сердце колотилось где-то в горле, да так громко, что заглушало теперь все остальные звуки. Ещё миг – и дверь распахнулась. Высокий мужчина в дорожном плаще и с мечом в руках перешагнул порог. Его брови были нахмурены. Даже мех на капюшоне его плаща и тот стоял дыбом. Снизу доносился шум: женские голоса, плач и слёзы, звон металла, топот и гам.
Взгляд холодных серых глаз мужчины скользнул по комнате и остановился на Мелиссе. И вдруг лицо незнакомца изменилось.
– Мелисса! – облегчённо выдохнул мужчина и сделал шаг навстречу принцессе.
Лишь сейчас девушка, наконец, узнала его. Она вздрогнула и разжала пальцы, роняя на пол кинжал.
– Роан…
И тут силы покинули Мелиссу. Она покачнулась и рухнула на пол.
Когда Мелли очнулась, вокруг было тихо. Она лежала на чём-то твёрдом, это «что-то» монотонно покачивалось. Девушка огляделась. Она находилась в крытой повозке. Взгляд принцессы скользнул дальше, и она увидела Роана. Мужчина сидел на скамье и смотрел в окно. Мелисса успела подумать: «Почему он не смотрит на меня?» И тут Роан повернул к ней голову. Пронзительный, полный тревоги и сочувствия взгляд обжёг девушку. Мелли невольно вздрогнула. Она вдруг почувствовала себя неловко и опустила глаза.
Глава 33
Роан стоял у окна кабинета, убрав за спину руки, и хмуро вглядывался в серое, покрытое мурашками волн море. Вид у него был усталый и грустный. Уже второй день как он, словно призрак, бродил по летней резиденции короля Харда в Вазмуте, не находя себе места от волнения. Второй день, как он привёз сюда Мелиссу и передал заботам сестры. С того момента он не видел девушку. Нора не пускала его в комнату принцессы, а та не искала с ним встречи. Роану казалось, что он сходит с ума. Он чувствовал себя тигром, запертым в клетке. Но и вернуться на восток он не мог. Не раньше, чем они с Мелиссой поговорят.
Принц тяжело вздохнул и обернулся. Он кинул взволнованный взгляд на дверь. Кажется, в коридоре послышался звук шагов. Роан напрягся, превратившись в слух. Тишина. Снова ему показалось.
Последние недели выдались для него непростыми. Возможно, Нора права, и ему следует отдохнуть и немного задержаться в Вазмуте. Раньше он часто бывал здесь, иногда вместе с Элеонорой, иногда один по поручению отца. Торговцы и послы из пограничных королевств были желанными гостями в этом портовом городе. Здесь заключались сделки и скреплялись союзы. Здесь Роан проводил смотры королевского флота. В этом роскошном особняке устраивал приёмы.