Наваждение
Шрифт:
— Николь! — вскричал он. — Здесь, совсем близко!
— По какой тропе? — спросил Ричард напряженным голосом.
— Вниз, — уверенно ответил Филипп.
Илай злился на самого себя.
«Она же морочит тебе голову. Ведь и ежу ясно!»
В глубине души ему было все равно, и это бесило еще больше. Фантазм сидел в уголке — нахохлившийся и злой.
«Наверное, тоже никак не поймет, почему я сижу рядом с ведьмой из рода Каор и не пытаюсь ее прикончить».
— Фантазм, придумай, как
Пернатое чудище коротко вскрикнуло и исчезло.
— Вот мы и одни, — усмехнулся Илай.
— э-э-э... ошибаешься, — прошептала Николь, глядя в глубину пещеры.
— Ты о чем?
Тяжело ступая, из темноты возникли три огромных силуэта.
Филипп, Саша, Ричард и Томми
Авалон
С того момента, как они покинули лодку, прошло почти два часа. Путники преодолели крутой спуск и остановились на последней гряде.
— Где она? — тихо, почти шепотом спросила Саша.
— Где-то рядом, — ответил Филипп. — Я чувствую ее присутствие. И еще я чувствую, что она сильно напугана.
След, который ему удалось поймать на плато, ни разу с тех пор не прервался, однако расстояние, отделявшее их от Николь — всего-то сотня ярдов, максимум две! — сокращалось медленно. Извилистая тропа вела их кружным путем.
Внезапно снизу, от берега, донесся глухой грохот и на песок выкатилось огромное облако пыли.Когда оно рассеялось, у кромки воды лежалиИлай и Николь, а откуда-то из-под земли выбрались три чудища.
— Големы! — закричал Филипп.
В ту же секунду Томми кубарем скатился с холма и побежал к Николь. Опередивший его голем схватил девушку за ворот и поднял, будто тряпичную куклу. Второй голем пытался поймать ее брыкающиеся ноги.
— Сделайте же что-нибудь! Скорее! — в панике вскрикнула Саша.
Волосы на голове Филиппа встали дыбом. Откуда ни возьмись рядом с ним появились еще четыре голема и, не обращая на него внимания, ринулись вслед за Томми.
Чуть выше по склону Ричард смотрел в другую сторону. Услышав крик Филиппа, он резко обернулся и молниеносным, поразительно плавным движением сорвал винтовку с плеча, прицелился и дважды нажал на курок. Звука выстрелов было почти не слышно — только два глухих хлопка, — но обе его мишени рухнули замертво. Во лбу обоих големов вместо буквы «е» красовалось по удивительно аккуратной дырочке. Впрочем, еще удивительнее была сосредоточенная ярость, пылавшая в глазах Ричарда.
Не успели Филипп с Сашей опомниться, как солдат уже мчался вслед за Томми. Схватившие Николь големы начали тянуть ее каждый на себя, словно намереваясь разорвать ее пополам Томми с разбегу прыгнул на спину тому, что был ближе, и потянулся к надписи на лбу. Голем попытался стряхнуть противника, но только облегчил ему задачу. В тот миг, когда оба упали на землю, в воздухе просвистело еще три пули, и
Последний уцелевший голем стискивал голову Николь.
«Он убьет ее!»
Не сбавляя хода, Ричард вскинул винтовку. Послышался еще один тихий хлопок. Истукан покачнулся и, не выпуская свою жертву, рухнул наземь.
Илай, словно в замедленной съемке, перекатился на бок, сел и, вскинув руки, начал читать заклинание. Губы его двигались, но слов было не расслышать.
Ричард завел руку за спину и вытянул из заплечных ножен дожидавшийся своего часа длинный кинжал. Медленно вращаясь, лезвие прочертило в воздухе дугу и вонзилось в землю между ног Илая. Лицо колдуна стало белее полотна.
— Сиди и не дергайся, — прорычал Ричард. — Рыпнешься — убью.
Спотыкаясь и оскальзываясь, Филипп сбежал вниз по склону. Сердце колотилось как бешеное Илай сидел, не шевелясь и даже не моргая.
Томми спихнул с себя мертвого голема и накинулся на Ричарда:
— А если б вы попали ей в лоб?
— Ее лоб был на полфута ниже, — отмахнулся Ричард, баюкая дочь в объятиях.
Николь рыдала, повиснув на шее отца. По лицу старого воина текли слезы радости. Он протянул руку навстречу подбежавшему Филиппу и привлек его в Круг.
Филипп тронул любимую за плечо, и его будто ударило током. Ахнув, он перевел взгляд на округлившийся живот Николь.
«Да она же беременна!»
Голова пошла кругом.
«Как?.. Когда?.. Что за чудеса... — И вдруг Филипп с убийственной ясностью понял: — Ребенок не мой...»
— А эта четверка откуда взялась? — спросил Томми, чуть отдышавшись.
— По-моему, они шли за нами, — сказал Филипп.
Саша обвела взглядом поле битвы, опасливо дотронулась до ближайшего голема и тут же отдернула руку.
— Им нужен был ты, не Николь, — пояснила она. — Похоже, это те же големы, что охотились за Амандой.
— Вряд ли, — возразил Томми. — Аманда-то в Лондоне.
— Подумай хорошенько, — тихо сказал Филипп. — Ауру Аманды мы скрыли. Вот они и переключились на того, кто носит в себе частичку ее души. Вы связаны узами, а значит, живете друг в друге. Когда мы разделились, големы, очевидно, почуяли в тебе Аманду и пустились в погоню.
Томми поежился.
— По-вашему, мы их всех укокошили?
Саша покачала головой.
— Жеро говорил, что за Холли охотилось четверо. Эта четверка, — показала она, — выслеживала Аманду. Логично предположить, что и за Николь их отправилось четверо. Однако мы видели только троих.
— Четвертого убил я, — тихо сказал Илай. — В замке.
Саша повернулась к сыну.
— Спасибо, что вытащил ее оттуда.
— Плевал я и на вас, и на ваши спасибо! — процедил Илай, — Попадись вы мне в руки, я бы вас всех прикончил.
— Пообрывать ему ручонки, и дело с концом — пробормотал Томми.