Найденная принцесса

Путешественница

– Тогда спой.

– Может, я историю расскажу? У меня это лучше получается.

– Зачем тогда загадывать, если ты сама выбираешь?
– возмутился мальчик.

Петь я умею, но из русских знаю только песни из репертуара 'Арии', ну и ещё парочку. Но если я это спою, то парни неизвестно что обо мне подумают. Тем временем мне всучили в руки гитару. Почему когда не нужно, попса всплывает сама собой, а потом полдня не отцепиться от заевшего мотивчика, а когда надо, то ничего в голову не приходит? Я тихо перебирала струны. Внезапно в мозгу всплыла песня,

но я могла поклясться, что её в жизни не слышала. Но она об Але.

Я закрыла глаза, чтобы скрыть заблестевшие в глубинах слёзы, откинула голову и прошептала про себя: 'В память о тебе'. Потом откинула за спину волосы и запела:

Ангелы здесь больше не живут,

Ангелы...

Не успели замереть последние звуки, как меня окатила волна тревоги и чей-то голос шепнул: 'Опаздываешь'. Всё вокруг дышало умиротворенностью, но тревога нарастала. Я вскочила на ноги.

– Собираемся, быстро.

Никто не стал перечить, даже Молния. Наверно, видон у меня был ещё тот. Быстро свернув лагерь, мы направились вверх по тропе. Теперь всех подгоняла уже я, но вскоре пришлось замедлить ход: тропа стала узкой и обрывистой. Мы давно уже слезли с кошмаров и вели их на поводу. К полудню следующего дня я механически переставляла ноги и уже не смотрела по сторонам. Ночью я выжила благодаря способностям феникса, а также непрерывной опеке моих охранников. Моё мнение об их профессионализме за эту ночь значительно повысилось.

Тревога с наступлением утра развеялась, как дым, и я ругала себя за спешку. Скорее всего, это не пророчество. Дефансер не чувствовал абсолютно никакой угрозы или следов магии. Но откуда тогда взялось ощущение надвигающейся опасности, огромной и быстрой, как снежная лавина? Я резко остановилась. Лавина. Как будто прочитав мои мысли, далеко впереди послышался грохот.

'Обвал. Я не страдаю даром предсказания, но абсолютно уверен, что путь перекрыт'.

Я обернулась. Остальные тоже не двигались, вслушиваясь в эхо.

'Это только начало', - раздался в голове голос, совершенно не похожий на интонации феникса.

Дефансер, это ты?
– уточнила я.

'Нет, - буркнул феникс, - я вообще не понял, откуда пришел посыл'.

Вот чёрт.

Я оглянулась и обратилась к Бесу, идущему в десяти шагах от меня:

– Бес, мы давно проходили пещеру, где ты советовал остановиться и перекусить?

– Полшарина назад.

– Быстро возвращаемся туда.

Я обернулась к Серебряному Дождю, идущему передо мной, и скомандовала:

– Передай, чтобы поворачивали назад.
– Я, конечно, не поняла, что такое шарин, но это было не столь важно.

Тяжелее всего было развернуть кошмаров, поэтому часть пути мы продвигались, заставляя их идти хвостом вперед. Потом на небольшом уступе они разворачивались один за другим. Сначала было подозрительно тихо, будто горы замерли в преддверии приближающейся катастрофы. Потом вдалеке за нашими спинами что-то заухало, загрохотало. Поднялся ветер, с каждым порывом набирая сил. Мы прибавили шагу, насколько это было возможно. Теперь все чувствовали за спинами что-то нехорошее, злое.

Ветер крепчал. Пошел мелкий колючий снег. Вскоре пробираться пришлось практически на ощупь. Начиналась буря. Я не представляла, что какое-либо безумство погоды сможет меня так напугать. Ветер налетал со всех сторон, отдирал окоченевшие, вцепившиеся в скалу пальцы. Каждый шаг давался всё тяжелее. Если бы меня не поддерживал Серебряный Дождь, я просто-напросто улетела бы вниз, сорванная взбесившейся стихией. Я даже представить боялась, как там остальные удерживают нервничающих кошмаров. В какой-то момент у меня под руками не оказалось твердой опоры. Я не успела даже испугаться, как меня втянули в темноту, относительно защищенную от ветра. Пещера, наконец-то!

Пещера оказалась очень удобной. Сначала шел извилистый коридор, заканчивающийся гротом. Два прохода вели в глубину горы. Мы не рискнули зажечь костер, подавленные близким присутствием неведомого, но тем не менее нехорошего, соседства. Я прижалась к Страннику, трясясь от холода, и притянула к себе Дениса и лисёнка. Феникс укрыл нас меховым одеялом, отчего сразу стало теплее.

– Странник, тем порталом пользовались?
– задала я давно мучавший меня вопрос.

– Насколько я знаю, в последний раз это было сианов двести назад, а то и больше.

– Кто тебе о нём рассказал?

– Маг отца.

– Незадолго до отъезда, я права?

– Да.

– Он знал, что здесь невозможно пройти, - подвела я грустный итог и судорожно сжала лисёнка, но тут же заставила себя расслабиться. Всполох поспешил выскользнуть из-под одеяла. На всякий случай.

– И посоветовал воспользоваться этой дорогой, - с едва заметной горечью добавил Странник.

– А чтобы быть уверенным, что мы не доберемся, поставил на дороге засаду, - предположила я. Феникс ничего не ответил. Пару минут прошло в молчании, наконец я поинтересовалась, стараясь говорить как можно тише:

– Ты знаешь, что это было?

Я имела в виду странную бурю, и феникс меня прекрасно понял.

– Нет, но он не захочет отпускать непрошенных гостей.

– Да, похоже, мы здорово влипли. Как ты думаешь, через эти проходы можно куда-либо выйти?

– Сомневаюсь.

– Я тоже.

Я поплотнее завернулась в одеяло, спасаясь от внезапно пробравшего озноба.

'Нас ждут снаружи', - предупредил Дефансер.

Откуда ты знаешь?

'Стало холоднее, ветер долетает даже сюда'.

Всполох, приютившийся у меня в ногах, зарычал. Я высвободила руку из-под одеяла и успокаивающе потрепала его по шерстке, а сама обратилась к Дефансеру:

Как ты думаешь, у нас есть шанс договориться мирным путем?

'Вряд ли. Его сила давит на меня, как пресс. Нам просто-напросто нечего ему противопоставить'.

Ты уверен, что он там один?

'Хм, если я ошибся, то это ещё хуже. Хотя куда уж хуже?'

– Холодает, - негромко заметил Денис, я лишь согласно кивнула. Долго мы так не выдержим.