Не буди храпящего дракона

Рыжая Лидия

– Янис, – представился светловолосый богатырь, идущий рядом.

– Мила, – проговорила бредущая рядом девушка.

– Откуда ты к нам, Мила? – спросил он дружелюбным тоном, поднимаясь на выступающий пригорок по дороге.

Девушка последовала за ним.

– Отправлена ко двору Его Величества, как самый ценный и дорогой экспонат нашего университета. Ныне ваш, но только на год, надеюсь продлевать не будете, – отчеканила девица, обгоняя его.

– В качестве кого? – задумался Янис, прикладывая палец к подбородку и размышляя вслух. – Магов у нас самих тут пруд-пруди, чародеев тоже завались, возможно, как алхимик или ведунья?

Мужчина

задумчиво посмотрел на нее, примеряя сначала вид алхимика, потом пробуя рассмотреть в ней второе. Мила расслабилась, видя, как он рисует в воздухе пальцами и добавляет к ее образу мнимый колпак, который, по его мнению, должен быть на каждом алхимике.

– Неа, – покачала она головой, и влезая в его игру. – Пробуй еще. Ты близко.

Янис направился дальше к королевству, срезая путь от основной дороги к маленькой тропинке, ведущей к зарослям. На удивленный взгляд девушки он мотнул головой и произнес краткое: «так быстрее». Ну что ж, местному жителю виднее. Мила направилась следом за ним.

По своему внушительному виду мужчина показался ей частью гарнизонной охраны, но по тому, как он уверенно себя вел и двигался, Мила перевела его на ранг выше к личной охране государя.

– Значит, ты астролог. У нас, как раз, недавно астролога уволили, – уверенно заявил тот, продираясь через кусты у самого подножия большого дворца.

В какой-то момент он взял ее за руку, она даже не заметила, когда, и сейчас тянул за собой, поддерживая заросли крапивы, чтобы ей в лицо кусты не угодили. Как мило. За сегодняшний день этот Янис успел спасти ей жизнь, покувыркаться с ней на траве, показать лаз ко дворцу Его Величества и вот, сейчас он заботливо удерживает крапиву, чтобы та не обожгла ее кожу.

– Могу и астрологом, – хихикнула она. – Но мои предсказания сбываются 50 на 50, ничего?

– Думаю, что такие результаты будут точнее, чем у предыдущего коллеги, – улыбнулся Янис.

Они успешно прошли через заросли крапивы с репейником и оказались с обратной стороны королевского дворца, прямо у гладкой каменной стены. Янис подошел к стенке, где было много гранитного вкрапления и нажал несколькими пальцами в разных точках, обхватывая и вытягивая вдруг выдвинувшийся под его рукой камень, а затем приподнимая его выше и вдавливая в стену. Перед ними приоткрылся небольшой четырехугольный проем. Мужчина налег на него своей силушкой и сдвинул, демонстрируя тайный темный вход.

– Ух ты! – в этот момент Мила порадовалась знакомству с этим дивным парнем, который показал ей один из секретов дворца.

Девушка первая юркнула внутрь темного коридора, но ее остановили его пальцы, схватившие ее за запястье.

– Куда? – Мила обернулась, услышав нотку тревоги в его голосе, и наткнулась на посерьезневший взгляд. – Там ловушки. Пару шагов вперед и королевству срочно потребовалась бы новая травница. – Пояснил он холодным тоном, добавляя ко всему проникновенный взгляд своих и без того, ледяных глаз.

Мила вдруг поняла, что в этом дворце не все так просто, как показалось вначале, и как ей все наперебой до этого рассказывали. Этот Янис прекрасно знал, кто она и откуда, а по дороге лишь отвлекал разговорами, прощупывая ее сильные и слабые стороны.

Глава 2

– Упс, – сконфуженно сказала девушка, пропуская светловолосого молодого человека вперед.

Он зашел внутрь темного непроглядного коридора, завел ее и поставил у стены, а сам закрыл проход, что далось ему не так легко. Мила слышала его пыхтение, он даже разок негромко чертыхнулся. Вернув камень на место, Янис обошел девушку в кромешной тьме не задев, и направился вперед по маленькому темному коридорчику. Он вел Милу за собой, иногда задевая узкий проход своими широкими плечами, до нее доносилось характерное шуршание.

– А ты сам нашел этот лаз? Или показал кто? – спросила она из любопытства.

– Сам нашел, – ответил ей мужчина впереди.

Девушка закрыла глаза и снова открыла. Никакой разницы не было обнаружено: тьма, и там, и там, хоть глаз выколи. Мила не понимала, как он идет не спотыкаясь, она, держалась за его руку и то, успе пару раз запнулась ногой за что-то. Хорошо, он ее поддержал.

– Давно? – уточнила она.

– Пару лет назад, – донеслось до нее.

– А что тогда побольше лаз не раскопали за это время? – ее замечание оказалось очень своевременным. Мила влетела с размаху в небольшой земляной выступ справа и даже поддерживающая рука Яниса ее не спасла. Словно землекоп, который выкапывал этот проход, решил посмеяться над остальными и именно в этой точке решил проход резко сузить.

– У меня руки не доходили, а больше о нем никто не знает, кроме короля, – проговорил Янис. – Да, прости, забыл, что ты не видишь в темноте.

Он повернулся к ней, и девушка увидела два едва поблескивающих в темноте светло-голубых кружка в том месте, где у него должны были быть глаза. Девушка предположила, что это был навык «ночного видения», хорошо распространенный среди жителей среднего и высокого класса. За деньги в Мируссии человеку с минимумом магии можно было получить целый спектр навыков от видения в темноте до прохождения сквозь стены. Другое дело, если у тебя магии не было, тогда и навык наложить невозможно. Но, в основном, минимум магии был у всех жителей. Хотя бы 1 процент, но встречался при рождении у 9 из 10 детей, а дальше его можно было развить и увеличить с помощью амулетов, заклинаний, специальных резервов. У Милки от рождения было 20 процентов магии, а потом выросло до 25. Так и держалось на этой отметке до сих пор.

Сейчас они уже шли боком, держась за руки, по маленькому узкому непроглядному бесконечному коридору. Мила даже задумалась о клаустрофобии и ее возможному проявлению не очень стабильной реакции на это минут через 5-10, если коридор не закончится. По сути она сейчас в темном закрытом пространстве, где ничего не видно, а наощупь перед ней тоннель в 30 сантиметров шириной. Девушке стало тяжело дышать. Ну-ка, срочно отвлечься! Не хватало, чтобы ее тут за истеричку приняли.

– Забыла спросить, а ты кем ко двору приставлен? – нарушила Мила молчание.

Ей уже не нравилась эта идея подземного прохода ко дворцу. Она, как всегда беспечно отнеслась к своему назначению, и прежде всего, к местным новым «друзьям». Сначала на башне, теперь тут. Может он вообще местный маньяк, заманивает девушек в подземелье, а ее даже ловить не пришлось, сама на готовое пришла.

Мила прощупала окружающую обстановку на несколько шагов вперед. Все то же, что и здесь: узкий незаканчивающийся лаз. Девушка настроилась и продвинулась мысленно дальше, ага, скоро конец этому беспечному приключению в темноте буквально через 20-30 шагов. Ура. Она почувствовала тупик. Значит там была дверь, которая выведет их куда-нибудь на свет.