Не будите спящую ведьму

Радин Сергей

И не надо было думать, какую роль играет Дирк в своём маленьком отряде. Его слушались беспрекословно. Послушался и Саймон: его заворожила властная уверенность в голосе Дирка — уверенность, позволяющая с облегчением сбросить ответственность за всё, что угодно, с собственных плеч на плечи сильнейшего. Но Саймон был гражданским, и последняя фраза приказа сыграла с ним шутку, наподобие заклинания: "Не думай о розовом слоне!" И он глянул налево. Уже знакомым холодным потом облило ноги, враз отяжелевшие и прилипшие к дороге. В десятках двух шагах пока ещё спиной (щетинистым хвостом) к ним стоял крылатый дракон. Склонив мощную шипастую шею, он всматривался в содержимое разбитого всмятку аэробуса. Сзади

Саймона шевельнулся воздух, и он едва не закричал. Но пробегавший мимо коренастый Влад молча подхватил его за шкирку и, почти не сбавляя шага, поволок дальше. Военные — в чём Саймон уже не сомневался — ориентировались на местности отлично. Он только указал, где находится нужное окно, под которым, чуть в стороне, будто присела полицейская машина, а Дирк с Рустамом эту машину уже распотрошили. Один шлем сразу надели на Саймона, включили связь и велели ничего не трогать, пока сами не снимут. Парень не обижался, что ему не объясняют систему связи, что обходятся с ним, как с малолеткой. Напротив, он чувствовал к ним всё большую благодарность: они без возражений приняли его состояние души и тела и вели за собой без раздражения и словесных пинков. Вторую минуту потратили, запихивая в чехол, снятый с кресла в машине, ещё два шлема и странную для Саймона мелочь, найденную как просто в салоне и в багажнике, так и под приборной панелью, раскуроченной наспех, но профессионально быстро и бесшумно. То есть — едва закончили инструктировать Саймона насчёт шлема, тут же рванули к цели — окну, которое выделялось среди других слегка отражённым светом: Денис закрыл не до конца. Попав в предполагаемое поле зрения мальчишки, Саймон замахал автоматом. Окно немедленно открылось. Высунулся Денис и обрадовано заулыбался при виде людей в военной форме. Дирк тоже махнул ему: "Уйди!" Мальчишка застыл, соображая, а затем шагнул в сторону: темнокожий парень снял с пояса какой-то жезл и, словно регулировщик, указал им в сторону окна. Жезл выстрелил — вылетевший гарпун зацепился за подоконник. Вся команда без приключений влезла на второй этаж.

— Вы пришли освободить город от чудовищ? — возбуждённо спросил Денис. Приключения в стране ужасов утомили его до подавленного состояния, а форма незнакомцев заставила воспрять духом.

— Денис… — начал расстроенный Саймон.

— Не надо! — перебил Дирк и сказал мальчишке: — Мы постараемся, Денис. Наверняка в городе есть люди, которые, как и мы, умеют выживать в экстремальных ситуациях. Если… Нет. Когда мы соберёмся…

Он замолчал, и двое из его команды вместе с ним обернулись к двери. Окно закрыли, поэтому все поняли, откуда шёл негромкий зов. Денис заспешил к двери.

— Это мама. Она нас потеряла.

Огромная ладонь упала на его плечо. Остановленный, Денис недоумённо следил, как Влад приник к косяку, прислушиваясь.

— Она волнуется, — прошептал мальчишка.

И только сейчас он заметил: Дирк в очередной раз внимательно оглядел комнату. Денис и раньше видел этот въедливый взгляд, но как-то не придавал ему значения. Но теперь движение Дирка заставило забеспокоиться.

— Открывай, — шёпотом велел Дирк Владу.

А Рустам отвёл Дениса и Саймона в самый дальний угол кабинета. Дверь резко распахнулась. Три коротких дула издалека будто заштриховали пустой проём.

— Чисто, — сказал Рустам.

Все трое, приказав гражданским: "Сидеть!", быстро подскочили к двери, и снова оружие в их руках нервно задёргалось, выискивая цель.

— Там же только мама с Ларсом, — уже обиженно сказал Денис и, несмотря на предостерегающий шёпот Саймона, побежал из комнаты.

Из коридора не слышалось ни грохота бронированных лап, ни рычания жутких чудовищ, ни обвала стен и других частей здания, которые могли бы походя разрушить те же чудовища. Тишина стояла спокойной водой, и в ней, как солнечные зайчики, сияли тихие взволнованные мамины слова: "Денис, Саймон! Где вы?" Он выскочил из кабинета, увидел в коридоре, у первого же поворота, такие родные фигуры матери и братишки… Длань Рустама сцапала его за ворот, едва не придушив. Хрипло вскрикнул Дирк: "Ложитесь!" И два автомата и один лучемёт обрушили на женщину с ребёнком шквал смерти. 31.

— Так мы узнали о тенях, — буднично закончил Денис. — Ларс тогда здорово напугался. Почти как сегодня. Только сейчас быстро пришёл в себя, а тогда он молчал трое суток и вообще был такой… без эмоций.

"Быстро пришёл в себя? — подумала я. — Быстро? Ночь в отключке! Бедный малыш!" Кажется, Дайкс тоже подумал об этом. Во всяком случае? Ларса он обнял крепче, будто предупреждал грядущие напасти. Немного помолчав, Брент спросил:

— Их было только четверо? Женщины с ними не было?

— Была. Они её тоже спасли.

— Брюнетка невысокого роста?

— Нет. Тётя Леа совсем маленькая и старая… седая.

— Обратно вы тоже шли улицей?

— Да, но… — Мальчик запнулся, вспоминая.

— Сначала они убили "акулу", а потом двух оборотней, чтобы расчистить дорогу. Под землю чумовики боятся лезть.

— Я тебя правильно понял: чумовики — это общее название чудовищ?

— Ага. "Акулы" — это чумовики, которые имеют только одну форму, а оборотни — те, которые могут выглядеть как человек, но внутри они чужие… Здесь кончается ветка от люка наверх. За этим поворотом дверь на основную подземную улицу. Теперь тише, — деловито велел Денис. — Надо послушать, нет ли там кого.

Майор остановил всех.

— Денис, что-то я не пойму. Не ты ли говорил, что чумовики не могут попасть под землю? Кого мы там можем услышать?

— Наш подземный город, — Денис особо выделил слово "Наш", — он почти как был раньше город наверху — до чумы. Но есть ещё люди, которые тоже догадались спрятаться в подземке. Они не хотят жить с нами, не хотят нормально выходить на поверхность за всем, что нужно. Они лучше у нас заберут, хотя живут в районе основных продовольственных складов. Дирк уже два раза менял место нашего города, чтобы уберечься от них.

— Убивают?

— Неа. Уводят к себе. А ещё хватают что попало. Поэтому там, где дверь, нужно быть осторожней.

— Так значит вас больше шестисот? — уточнил Тайгер, кивая мне на поворот.

— Шестьсот человек — это нас вообще под землёй. Вместе с ними. Так думает Дирк. Он один раз сделал вылазку к ним и подсчитал.

— Вылазку? Весело живёте. Они нападают на вас, вы — на них.

— Мы не нападаем. В прошлом месяце у нас украли восемь человек. Дирк вернул пятерых… Эй, вы куда? Осторожнее! Надо же послушать!

— Спокойно, Денис. Это наши лучшие слухачи.

Я невольно улыбнулась. Улыбнулся и Тайгер. Мы подошли к металлической двери, неуклюже окованной мощными металлическими полосами. Ручная работа. Видимо, Дирк постарался таким образом оградить "своих" людей от бандитов и прочей нечисти. Особенно умилил обычный дверной "глазок", при виде которого я машинально — и Тайгер тоже — всмотрелась в углы над дверью. Да, кажется, хотели оснастить дверь и камерами видеонаблюдения, но почему-то попытку не довели до конца. Может, Дирк энергии пожалел. Может, бандиты сразу распознали и стали бить все подозрительные стекляшки подряд. Не оборачиваясь, лейтенант недовольно, но тихо сказал: