Не было бы счастья
Шрифт:
– Плохо высматривали, раз ты успел столько глупостей наделать. Как ты не понимаешь, это делалось для твоего же блага. В тебе, как и во всех мужчинах нашего рода, огромный магический потенциал, но он очень опасен, если его не уметь контролировать. Ты же не занимался с Дернешем Гластром. Из-за чего твоя сила могла вырваться в любой момент. Например, когда ты напивался со своими дружками, или устраивал ваши игрища и дебоши. И это вместо того, чтобы занять положенное место рядом со мной и заниматься государственными делами. Ты меня разочаровал.
– Да что вы, отец, говорите. Я пытался, не раз и не два. Вот только помните, чем это всегда заканчивалось?
– И чем?
– Вы меня начинали унижать, ставя в пример вашу подстилку. Вы постоянно сравнивали меня с ней!
До этого
– Не смей так говорить о своей королеве и мачехе! Ты мизинца ее не стоишь! В отличие от тебя, она умный, рассудительный и образованный человек. А главное, она меня никогда не предавала. В отличие от тебя, моего родного сына. Моей крови и плоти. Я до этого времени был слишком мягок в твоем воспитании. Все думал, что ты подрастешь, перебесишься и поумнеешь. А ты вместо этого, вонзил мне нож в спину, организовав обучение незарегистрированных магов и плетя интриги. Как ты мог? Зачем?
После услышанного я стала медленно отступать назад. Ведь если кто-то узнает, какой разговор я подслушала, меня тут же, без суда и следствия, отправят к праотцам. Я, конечно же, рано или поздно с ними встречусь, но лучше поздно, чем рано. Замерев на повороте, я стала слушать, что же они еще скажут.
– Как я мог?! Как я мог?! А скажи-ка мне отец, сколько раз мы за последние пять лет с вами нормально говорили? Или ездили на охоту, как раньше, до того как вы привезли, эту? Или проводили спарринги?
– на непродолжительное время в проходе воцарилась тишина. По-видимому, Его Величеству нечего было сказать в свое оправдание.
– Ну так я вам скажу. Нисколько. Ни разу. Как только вы привезли, свою Жюстин, мы перестали общаться. Да что там, я для вас перестал существовать. Вы вспоминали обо мне, только когда подписывали чеки на мое ежемесячное содержание или если вам докладывали, что я встрял в очередные неприятности. После чего вы вызывали мня и в присутствии своей подстилки начинали отчитывать, постоянно ставя мне ее в пример! А ведь поначалу я честно пытался вернуть ваше внимание. Делал все, что вы мне говорили, встречал дипломатические миссии, участвовал в переговорах, сидел ночами с документами, разбирая прошения. Но вы разве это видели? Нет. Все ваше внимание занимала Жюстин. Она вертит вами как хочет. А вы только и делаете, что ее слушаете.
– Это что же получается? Значит, за то, что ты выполнял свою работу, я должен был тебя хвалить? Тебе что, пять лет? Тебе двадцать пять. Ты взрослый мужчина и мой наследник. Меня за управление королевством никто по головке не гладит. Процветающее королевство - вот твоя награда. А ты...
– Процветающее для кого? Знаете, как только вы сочетались браком повторно, я стал сомневаться, что именно мне предстоит унаследовать трон. И, судя по происходящему, оказался прав.
– Прав? Да я бы в жизни не отказал тебе в праве наследования, если бы ты не поставил наше королевство на грань войны. Узнай кто-то про незарегистрированных магов на нашей территории, и на нас ополчились бы все соседи. Да я бы сам, на их месте, так поступил. Это нарушение всех наших мирных договоренностей. И что самое страшное, так это то, что ты не испытываешь чувства вины. Ни по поводу того, что могло произойти, ни за жизни тех, кто тебе доверился и поверил. Уж они-то, уверен, и хвалили тебя и восхваляли. Так вот. Я не собираюсь рисковать здоровьем Жюстин. Больше она рожать не будет. Но мне нужен наследник. Достойный наследник. И в этот раз я уже не допущу таких ошибок, как с тобой. Поэтому поторопись с охмурением девчонки. На ближайшем балу я собираюсь объявить о вашей помолвке. Свадьбу откладывать не будем. И в течение года она должна родить мне наследника со своей уникальной способностью. После чего ты получишь свою долгожданную свободу и от министерства магического контроля, и от меня. Тебя вывезут на другой континент, где ты можешь жить, как тебе вздумается. Здесь ты будешь объявлен погибшим. А если попытаешься вернуться...
Многоговорящее молчание повисло в коридоре. От понимания происходящего, я закрыла двумя рукам рот, продолжая сидеть за углом на каменном полу, облокотившись об стену. Это все просто... Просто... Слов у меня не было. Да как же так можно?! Справедливое возмущение распирало мою душу, требуя выхода. Но нельзя. Не здесь и не сейчас.
Я уже стала догадываться, о ком идет речь. Но именно следующее предложение окончательно развеяло все мои сомнения.
– Вы забываете отец, что Легрейт с Евгенией могут и не захотеть разорвать помолвку.
– Захотят.
Говорил король очень уверенно. Даже слишком. По-видимому, привык, что все его приказы беспрекословно исполняются. Вот только в моем случае он глубоко ошибается. Теперь, даже если ард будет настаивать, я ни за что не соглашусь на разрыв помолвки. Во всяком случае в ближайшее время.
Тем временем Его Величество продолжил свою мысль.
– Легрейт Крейд, в отличие от тебя, предан королевству и поймет, что наследник трона с защитой от магического воздействия жизненно необходим для благополучия и процветания нашей страны. Поэтому он отступится от своих притязаний на нандири. Ну а девчонку сейчас обрабатывают так, что она будет рада любому, кто окажется рядом с ней в трудную минуту. А если он при этом окажется нежным и обходительным, а еще скажет пару ласковых слов, то навсегда покорит девичье сердце. Все они в этом возрасте одинаковые и, кроме как об удачной свадьбе, мало о чем еще думают. Поэтому, если не хочешь всю жизнь просидеть под замком в блокирующих магию браслетах, постарайся быть с девочкой повежливее. Она сама должна захотеть разорвать помолвку с Крейдом.
– А если кто-то из них все же откажется?
– Тогда, у нас просто не останется выбора. И несмотря на то, что мне не хотелось бы прерывать столь сильный и преданный короне род, все же придется это сделать. Ведь в случае смерти жениха, кольцо с пальца невесты само спадет, а магия, связывающая нандири с родом избранника, исчезнет.
Черт, черт, черт. Тихо, но при этом быстро отступая, я попыталась вспомнить дорогу, по которой пришла. Но это было тщетно.
Мне необходимо срочно найти выход из этого лабиринта. А еще как-то связаться с ардом и предупредить его о том, что нас ждет, если мы не пошевелимся и не свалим отсюда. Неожиданно мне стали понятны слова Гластра, с намеками и на мое возможное более высокое положение (а иначе как бы я ему в будущем могла помочь) и по поводу того, что не всегда то, что мы видим, таким и является.
Не знаю, сколько я еще ходила в потемках, но неожиданно моя рука соскользнула со стены и ушла в провал, из-за чего я чуть не упала. Но не это главное. Устояла и ладно. Главное то, что я почувствовала под пальцами какую-то ткань. Это же гобелен. Гобелен, который висит на стене. Вопрос только в том, на какой и где.
В течение нескольких минут я стояла на месте, пытаясь унять свое громкое дыхание и не менее громкое сердцебиение. Мне казалось любой, кто находится в пределах нескольких десятков метрах от меня, может услышать их. А это значит обнаружить меня.
Ничего подозрительного не услышав, я тихонько отодвинула ткань в сторону. Какова же была моя радость, когда поняла, что нахожусь коридоре, в конце которого виднелась лестница. Но самое главное, что вокруг никого не было. Ни души.
Подождав еще несколько минут, я тихо выскользнула из проема и побежала вперед. Благодаря большим, стрельчатым окнам, я поняла, что на улице уже светает. Так что мне лучше бы вернуться к себе. Не поговорив с ардом сбегать нельзя. Днем я свяжусь с алгемином и все ему расскажу, а ночью сделаю еще одну попытку найти Легрейта. После всего услышанного оставлять его в руках короля было все равно, что собственноручно подписать смертный приговор.
Я уже почти добралась до лестницы, когда почувствовала легкое дуновение ветра, но оглянуться не успела. Кто-то схватил меня сзади и приподняв, зажал мой рот рукой, после чего понес куда-то в сторону. От неожиданности и испуга я сначала замерла, а потом попыталась начать активно, но при этом тихо, сопротивляться. Но меня сжали еще сильнее, да так, что дышать стало трудно. Еще несколько секунд борьбы и я погружаюсь в темноту.
***
– Тихо. Не дергайся. Иначе мы оба умрем.